El huracán de México de 1959 fue el huracán más mortífero del Pacífico registrado. El ciclón, que se observó por primera vez al sur de México el 23 de octubre, siguió su trayectoria hacia el noroeste. Se intensificó hasta convertirse en un huracán de categoría 3 el 25 de octubre y alcanzó la categoría 4 al día siguiente. Después de virar hacia el noreste, el huracán tocó tierra en México cerca de Manzanillo, Colima , con su máxima intensidad. El sistema continuó esa trayectoria antes de disiparse al día siguiente.
El impacto del huracán fue severo y generalizado. Inicialmente se pronosticó que permanecería en alta mar, pero el sistema se desvió hacia el noreste y se desplazó hacia la costa, convirtiéndose en uno de los peores desastres naturales de México en ese momento. Hasta 150 embarcaciones quedaron sumergidas. Innumerables casas en Colima y Jalisco resultaron dañadas o destruidas, grandes porciones de los estados quedaron inaccesibles por inundaciones repentinas y cientos de residentes quedaron varados. Todas las plantaciones de cocoteros fueron derribadas durante la tormenta, dejando a miles de personas sin trabajo e infundiendo temor de que la economía tardaría años en recuperarse. Las lluvias torrenciales en el terreno montañoso contribuyeron a numerosos deslizamientos de tierra que causaron cientos de muertes. Después del ciclón, los convoyes que entregaban ayuda se vieron obstaculizados por la destrucción. Los residentes fueron vacunados para prevenir la propagación de enfermedades. En total, el huracán infligió al menos $ 280 millones ( USD de 1959 ) en daños.
Ciclón extratropical , baja presión remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaEl 22 de octubre, una zona de baja presión se formó al sur del Golfo de Tehuantepec , habiéndose originado en un área de clima alterado en la región el día anterior. Ese día, dos barcos informaron vientos huracanados, lo que sugiere que se formó una tormenta tropical a las 12:00 UTC . Moviéndose hacia el oeste-noroeste en paralelo a la costa suroeste de México, el sistema se intensificó de manera constante, alcanzando el estado de huracán a fines del 23 de octubre. La tormenta continuó intensificándose, aunque hubo pocos barcos en el camino para registrar la intensidad hasta el 26 de octubre. Durante ese tiempo, la interpolación de observaciones sugiere que la tormenta alcanzó una intensidad de huracán mayor, una categoría 3 en la escala moderna de Saffir-Simpson , con vientos de 115 mph (185 km/h) el 25 de octubre. [1]
El 26 de octubre, el huracán giró abruptamente al noreste hacia la costa mexicana. [2] A las 00:00 UTC del 27 de octubre, un barco cercano registró vientos de 130 km/h (81 mph), lo que confirmó el aumento de intensidad. Seis horas después, otro barco registró vientos de 115 mph (185 km/h). Alrededor de las 12:00 UTC del 27 de octubre, el huracán tocó tierra al noroeste de Manzanillo, Colima , con un ojo de 13 mi (21 km) de diámetro. El Mary Barbara , un barco en el puerto de Manzanillo, estimó vientos de 155 mph (249 km/h), [1] que fue la base para la intensidad de toque de tierra estimada anterior de 160 mph (260 km/h), que luego se determinó que era una sobreestimación. [3] El mismo barco informó una presión barométrica mínima de 958 mbar (28,3 inHg) en la periferia sureste de la pared del ojo; Esto, junto con otras lecturas cercanas, sugirió una presión central mínima de 955 mbar (28,2 inHg). Basándose principalmente en la presión central, el reanálisis de 2016 concluyó que la intensidad máxima del huracán al tocar tierra fue de 140 mph (220 km/h), basándose en las incertidumbres en las estimaciones del viento, la presión central, así como el pequeño tamaño de la tormenta y su lento movimiento. El huracán se debilitó rápidamente sobre el terreno montañoso del suroeste de México. En las 12 horas posteriores a la llegada a tierra, el sistema se debilitó al estado de tormenta tropical y el 28 de octubre, la tormenta se disipó. [1]
Miles de personas no estaban preparadas para la tormenta, por lo que el sistema fue denominado "huracán furtivo". Después de pasar lejos de la costa de Acapulco , se pronosticó que se dirigiría hacia el mar. En cambio, viró hacia el este y tocó tierra . [23]
El huracán tuvo efectos devastadores en los lugares que azotó. Mató al menos a 1.000 personas directamente y a un total de 1.800 personas. [4] En ese momento, fue el peor desastre natural de México en los últimos tiempos. [23] La mayor parte de la destrucción se produjo en Colima y Jalisco . [24] Una estimación preliminar de los daños materiales fue de 280 millones de dólares (USD de 1959). [25]
La tormenta hundió tres barcos mercantes, [26] y otros dos buques. [27] En un barco, el Sinaloa , [28] 21 de 38 tripulantes se hundieron. [29] En otro, el El Caribe , todos los tripulantes se perdieron. [28] Se hundieron hasta 150 barcos en total. [24]
Una cuarta parte de las casas en Cihuatlán, Jalisco , fueron totalmente destruidas, dejando a muchos sin hogar. [26] En Manzanillo, Colima , el 40 por ciento de todas las casas fueron destruidas, y cuatro barcos en el puerto se hundieron. [30] Grandes porciones de Colima y Jalisco quedaron aisladas por las inundaciones. Cientos de personas quedaron varadas. Minatitlán, Colima , sufrió especialmente, ya que 800 personas de su población de 1000 estaban muertas o desaparecidas, según un mensaje enviado al presidente Adolfo López Mateos . [27] En Colima, todas las plantaciones de coco fueron derribadas y miles de personas se quedaron sin trabajo. La economía de ese estado fue dañada lo suficiente como para que los funcionarios pensaran que tomaría años recuperarse. [24]
El huracán también dejó fuertes lluvias a lo largo de su trayectoria, que inundaron las colinas cercanas a Minatitlán y contribuyeron al enorme alud de lodo que se produjo a última hora del 29 de octubre y que se cobró 800 víctimas. El alud dejó al descubierto cientos de escorpiones y serpientes venenosas, que mataron a decenas de personas más. [4] Otras hordas de escorpiones fueron expulsadas de sus nidos cuando se desmoronaron los muros de adobe. El gobernador de Colima, Rodolfo Chávez Carrillo, y su esposa emitieron después un pedido de inoculaciones de veneno. [23] En algunos lugares, el lodo tenía una profundidad de 10 pies (3,0 m). [31] Los suministros de agua estaban muy contaminados, tanto por escombros como por cadáveres. [24]
Después de los hechos, se llevaron a cabo operaciones de rescate aéreo , pero la destrucción de las carreteras de la zona dificultó el paso de convoyes que transportaban ayuda. [32] Los aviones también hicieron lanzamientos de suministros, pero las operaciones de rescate se vieron obstaculizadas por carreteras y vías férreas rotas. [27] Los supervivientes fueron vacunados contra la fiebre tifoidea y el tétanos . [31] Parte de Manzanillo fue puesta en cuarentena . [24]
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