Un hombre inocente es una película de suspenso y drama criminal estadounidense de 1989 dirigida por Peter Yates y protagonizada por Tom Selleck . La película sigue a James Rainwood, un mecánico de una aerolínea enviado a prisión cuando fue incriminado por agentes de policía corruptos.
James "Jimmie" Rainwood ( Tom Selleck ) es un ciudadano corriente y modelo. Felizmente casado con su bella esposa Kate ( Laila Robins ), tiene una modesta casa en Long Beach, California . Jimmie trabaja como ingeniero aeronáutico experto en American Airlines y apoya a su esposa mientras ella está en la universidad.
Los detectives Mike Parnell ( David Rasche ) y Danny Scalise ( Richard Young ) son policías antinarcóticos corruptos que roban las drogas que incautan en las redadas para su propio uso recreativo y para venderlas a traficantes, brutalizando o incriminando a cualquiera que se interponga en su camino. Uno de sus clientes habituales de drogas robadas es Joseph Donatelli ( JJ Johnston ), un mafioso de alto nivel.
Un día, Parnell toma una gran dosis de cocaína y se confunde acerca de la dirección de la próxima redada de drogas y, como resultado, irrumpen en la casa equivocada: la de Jimmie. Justo cuando Jimmie sale del baño con un secador de pelo en la mano , Parnell dispara, pensando que es un arma. Jimmie recibe un disparo en el estómago y queda inconsciente. Al darse cuenta de que ambos podrían ser examinados por consumo de drogas y acusados, deciden encubrir su error. Colocan drogas en la casa y colocan un arma de fuego en la mano del cuerpo inconsciente de Jimmie, incriminándolo como un traficante de drogas. Jimmie está catalogado como un consumidor, tiene antecedentes de posesión de marihuana mientras estaba en la universidad, y su única defensa es su palabra contra dos policías condecorados. Afirma que los dos policías lo incriminaron, pero, al no haber pruebas que demuestren que los hombres son corruptos, es declarado culpable de varios cargos y recibe una sentencia de prisión de 6 años . El detective de Asuntos Internos John Fitzgerald ( Badja Djola ) se interesa por la situación, aunque no puede hacer nada porque la única prueba contra los agentes corruptos son rumores.
Jimmie no está en absoluto preparado para la vida en prisión. Al principio de su condena, ve a su compañero de celda asesinado con un destornillador y prendido fuego en el patio de la prisión. Más tarde tiene un encontronazo con la familia Black Guerrilla dirigida por Jingles, quien toma sus compras de la comisaría y lo reta a resistir. La pandilla golpea a Jimmie hasta dejarlo sin sentido y él pasa varias semanas recuperándose. Jimmie sabe que no puede esperar ayuda de nadie, y mucho menos de las autoridades penitenciarias, que lo castigan por no nombrar a sus agresores. El astuto y respetado recluso Virgil Cane ( F. Murray Abraham ) le dice que necesita "ocuparse de su problema" con Jingles, pero Jimmie resiste la presión de matar tanto como pueda. Después de que Jingles lo obliga a presenciar la violación en grupo de otro recluso, Jimmie sabe que no tiene más remedio que actuar.
Jimmie consigue un mango de plexiglás y apuñala a Jingles hasta matarlo, con Virgil actuando como vigía. Las autoridades saben que Jimmie fue el autor del asesinato, pero como no pueden probarlo, pasa tres meses en una celda subterránea de aislamiento, sin ventanas. Al ser liberado, es tratado como un héroe menor por librar a la prisión de Jingles. En el exterior, Kate está causando problemas al pedir una revisión del caso a cualquiera que pueda ayudar y posteriormente es amenazada por Parnell y Scalise. Una visita a Fitzgerald no lleva a ninguna parte, pero cuando ella lo insulta enojada, diciendo que los dos policías corruptos se están riendo e insultando, él se irrita y sospecha lo suficiente como para confrontar a Parnell y Scalise y exigir que la dejen en paz.
Antes de que Jimmie obtenga la libertad condicional después de tres años cumplidos, Virgil le sugiere que debería aprovechar sus contactos en prisión para vengarse de los detectives que lo incriminaron. Pero Jimmie sólo quiere recuperar su vida en el exterior y se reúne alegremente con Kate. La vida en prisión lo ha endurecido y le advierte a Kate que, en cierto modo, ya no lo conoce. Cuando Parnell y Scalise llegan a su casa y amenazan con incriminarlo nuevamente si no hace lo que dicen, Jimmie se da cuenta de que sus vidas nunca serán las suyas mientras los detectives continúan acosándolos. Jimmie odia que su esposa sea arrastrada a este mundo violento, pero ella insiste en que lo conoce como un buen hombre que solo hace lo que debe. Kate visita a Virgil en prisión y le pide ayuda para conseguir pruebas sobre los policías corruptos que la policía no puede ignorar.
Los contactos externos de Virgil estafan a Parnell y Scalise para que acaben con una "competencia" que, en realidad, son distribuidores protegidos de Donatelli. Temiendo tanto a Donatelli como a Fitzgerald, los dos policías solo entregan una fracción de las drogas incautadas y deciden sacar el enorme botín restante del estado para comenzar una nueva vida, lejos de las amenazas tanto de la mafia como de la ley. Antes de que puedan salir de la ciudad, son asaltados por "ladrones" enmascarados, Jimmie y Malcolm ( MC Gainey ), otro amigo de Virgil que Jimmy conoció en prisión. Malcolm llama a los detectives y les dice que cambiará las drogas por dinero en efectivo, y finalmente convencieron a Fitzgerald para que telegrafiara a Jimmie y Malcolm para grabar la operación. En medio del traspaso, Parnell ataca a Malcolm y Jimmie se ve obligado a entregar las drogas. Malcolm es asesinado a tiros por Parnell. Fitzgerald luego informa a Parnell y Scalise que han sido arrestados y están a punto de ser detenidos. Sin embargo, ninguno de los dos cae sin luchar. Scalise intenta atropellar a Fitzgerald y Fitzgerald dispara su arma para defenderse. Scalise muere tras estrellar su coche mientras intentaba escapar. Fitzgerald resulta herido en el enfrentamiento y Jimmie persigue a Parnell, golpeándolo hasta sangrar hasta que Parnell saca un cuchillo. Jimmie le quita el cuchillo a Parnell y tiene la hoja en su garganta hasta que Kate, quien ha estado actuando como conductora, le ruega a Jimmie que no lo mate y deje que la ley se haga cargo. Jimmie finalmente se aleja de Parnell, quien luego es arrestado por sus futuros ex colegas.
La película termina con Kate y Jimmie regresando a la vida que ambos merecen. Parnell, ahora convicto, es enviado a la misma prisión donde estuvo encarcelado Jimmie. A su llegada como nuevo prisionero, Virgil llama la atención sobre Parnell gritando: "¡Oye, oficial!" para que todos los demás reclusos lo escuchen. Parnell, con el rostro congelado por el miedo, mira hacia el balcón donde Virgil le sonríe. Se ve a Jimmie vestido y trabajando nuevamente para la aerolínea, y finalmente recuperando su vida.
Peter Yates recordó más tarde que "no estaba nada seguro" acerca del guión cuando lo leyó por primera vez. "Me preocupaba la violencia. Pero lo que me llamó la atención fue la calidad de la escritura en las escenas carcelarias y la observación precisa de la vida carcelaria. Esto me pareció algo que no había visto en la pantalla en muchas prisiones. películas." Dijo que también le encantaban "lo que yo llamo 'películas de experiencias'". Con esto me refiero a películas que tratan sobre alguien atrapado en una de esas situaciones en las que te quedas sintiendo: 'Ahí, si no fuera por la gracia de Dios, iré'". [2]
Rotten Tomatoes le da a la película una calificación del 44% según 9 reseñas. [3]