El Automitrailleuse de Reconnaissance Renault Modèle 35 Type ZT ( AMR 35 o Renault ZT ) fue un tanque ligero francés desarrollado durante el Interbellum y utilizado en la Segunda Guerra Mundial. No estaba destinado a realizar reconocimientos e informes como su nombre indica, sino que era un vehículo de combate blindado ligero, en su mayoría sin radio y utilizado como tanque de apoyo para la infantería mecanizada.
El AMR 35 se originó a partir de un proyecto de 1933 para mejorar el anterior AMR 33 moviendo el motor de adelante hacia atrás. En 1934 se instaló una suspensión más resistente y se eligió el tipo para reemplazar al AMR 33 en las líneas de producción de ese año. La Caballería francesa realizó tres pedidos de un total de doscientos vehículos en cinco versiones, incluidos dos tanques ametralladores, dos tipos de cazacarros y un tanque de mando. Posteriormente se encargaron diez de una variante de comunicación por radio, el Renault YS, y se construyeron más de cuarenta de una versión tropical, el ZT 4.
La producción se retrasaría mucho debido a problemas financieros y técnicos, y las entregas no comenzaron hasta 1936. El AMR 35 demostró ser un vehículo poco fiable. Era uno de los tanques más rápidos de su época, pero su propia velocidad sobrecargaba sus partes mecánicas. En 1937 se decidió no realizar más pedidos pero dificultades organizativas retrasaron las entregas finales de algunas versiones hasta bien entrado 1940; Incluso en el momento de la caída de Francia en junio de 1940, el pedido del ZT 4 aún no se había terminado.
Durante la Batalla de Francia, los AMR 35 formaron parte de divisiones blindadas y motorizadas, y la gran mayoría se perdió durante las primeras semanas de los combates. Durante el resto de la Segunda Guerra Mundial Alemania hizo uso de algunos vehículos capturados.
Dado que su AMR 33 aún no había sido entregado al ejército francés (esto sucedería en junio de 1934), Louis Renault utilizó dos de los cinco prototipos del AMR 33 para mejorar el tipo. A mediados de febrero de 1934 envió a la comisión de pruebas el primero, el n° 79759, después de haber sido alargado y reequipado con un motor Nerva Stella de 28 CV mucho más potente en septiembre de 1933, [1] que ahora se encontraba en el parte trasera, en lugar de la parte delantera, del vehículo. Esto tenía como objetivo reducir el efecto del ruido del motor y lograr una mejor distribución del peso, dos problemas que se hicieron evidentes en 1933 cuando los prototipos se utilizaron para maniobras. El tubo de escape se colocó en la parte trasera y el ventilador se movió del lado derecho al izquierdo. Renault dudaba en introducir mejoras tan costosas en la producción; pero en febrero de 1934 el jefe de la Caballería francesa, general Flavigny, insistió en que se hicieran estos cambios.
Durante las pruebas, la velocidad máxima demostró ser de unos impresionantes 72 km/h. El peso era de sólo 4,68 toneladas (a lo que se añadió un peso de simulación de 0,25 toneladas) y la velocidad media en carretera era de 40,5 km/h. Sin embargo, algunos oficiales de caballería señalaron que el Renault Nerva Stella era un coche deportivo y que su motor era bastante delicado y, por tanto, inadecuado para los rigores del servicio militar. En su lugar, propusieron utilizar un motor de autobús urbano Renault más robusto. En marzo, el segundo prototipo, el n° 79760, también fue alargado veinte centímetros y equipado con un motor de autobús Renault 432 de cuatro cilindros y 22 CV. Este vehículo, con un peso de 5,03 toneladas y un peso de simulación de 0,75 toneladas, fue probado entre el 3 y el 11 de abril en Vincennes y alcanzó una velocidad máxima de 63,794 km/h y una velocidad media de 35,35 km/h. [2] El 3 de julio de 1934 se realizó un pedido posterior de 92 unidades para la segunda versión con su motor más fiable. Este tipo, que reemplazó al AMR 33 en la producción, llevaría el nombre de AMR 35. De estos, doce se Ser del tipo comando de pelotón, equipado con una torreta AVIS-1 con una ametralladora de 7,5 mm y equipado con un equipo de radio ER1. Los ochenta vehículos restantes iban a tener una torreta AVIS-2 más grande con una ametralladora de 13,2 mm; También se pretendía equipar a 31 de estos últimos con aparatos de radio ER1, aunque en 1937 se decidió abandonar este plan. También se iban a fabricar ocho carros de mando por radio, que con el tiempo se denominarían AMR 35 ADF 1 , con lo que el pedido ascendería a un total de cien vehículos. [3]
Sin embargo, en ese momento quedó claro que el sistema de suspensión AMR 33, que originalmente estaba destinado a usarse también en el AMR 35, era muy poco fiable: las unidades de suspensión eran simplemente demasiado débiles para soportar las fuerzas causadas por la conducción a campo traviesa. Se ordenó un rediseño completo de la suspensión, que también se utilizará en el nuevo Renault R35 . Se consideraron y probaron tres tipos en el prototipo AMR 33 N° 79758; el primero tenía el tensor apoyado en el suelo; el segundo, dos bogies y cinco ruedas de carretera, como el R 35. Este Renault ZB fue rechazado, pero en marzo de 1936 China encargó doce y, unos meses más tarde, cuatro, la administración de la provincia de Yunnan . Estos últimos se entregaron en octubre de 1938, los primeros recién en 1940. [4] El tercer tipo de suspensión tenía sólo un bogie por lado y fue aceptado. La designación de fábrica de Renault del vehículo con el motor reubicado y la nueva suspensión era Renault ZT ; simplemente indica el orden cronológico de los prototipos militares de Renault y no tiene ningún significado adicional.
La nueva suspensión se probó por primera vez en un tercer prototipo, construido en septiembre de 1934 a partir de chapa de caldera; su rueda loca seguía siendo del tipo de suspensión AMR 33 y su torreta era la del segundo prototipo.
Los vehículos de producción se diferenciarían ligeramente del tercer prototipo: [5] tenían más placas remachadas, en lugar de atornilladas, y utilizaban el motor Renault 447.
El AMR 35 era algo más grande que el AMR 33, con 3,84 metros de largo, 1,76 metros de ancho y 1,88 metros de alto. Pesaba, completamente cargado, 6,5 toneladas métricas (seis toneladas descargadas). Las placas de blindaje verticales tenían un espesor de trece milímetros, las placas inclinadas tenían un espesor de nueve milímetros y las placas superior e inferior de seis milímetros.
Su configuración general se cambió en el sentido de que el motor se movió hacia atrás. Originalmente se pretendía darle al conductor una posición más central para mejorar su visión hacia la derecha, pero finalmente permaneció en el lado izquierdo del casco, estando el lado derecho ocupado por una gran rejilla de ventilación. La torreta, donde se encontraba el segundo tripulante, el comandante/artillero, también estaba situada a la izquierda del centro. Se utilizaron dos tipos de torreta: el Modèle réglementaire AVIS-1 equipado con la ametralladora Modèle 1931 Tipo C de 7,5 mm y una reserva de munición de 2250 cartuchos y el AVIS-2 con una ametralladora de 13,2 mm. La versión de 7,5 mm también tenía una ametralladora de reserva que se puede colocar en un pequeño soporte en la parte superior de la torreta para uso AA. Si había una radio, era la ER 29, operada por el comandante.
La suspensión utilizaba cuatro ruedas de carretera mucho más robustas. Los dos del medio estaban emparejados en un bogie central, suspendido por un bloque de cilindros de goma horizontal, que a su vez constaba de cinco cilindros de goma más pequeños separados por discos de acero. Estos cilindros también sirvieron como amortiguadores, evitando los problemas causados por los amortiguadores de aceite utilizados con el AMR 33. Las ruedas delanteras y traseras tenían resortes independientes, nuevamente mediante un bloque de cilindros de goma, pero ahora constaban de cuatro cilindros más pequeños. La rueda dentada estaba en el frente. La vía tenía 22 centímetros de ancho y estaba sostenida por cuatro rodillos superiores. La capacidad de vadeo era de sesenta centímetros, la capacidad de cruce de trincheras de 1,7 metros y se podía superar un obstáculo vertical de cincuenta centímetros o una pendiente del 50%. [6]
El motor de gasolina Renault 447, 22 CV, cuatro cilindros y 5881 cc alcanzaba, según el manual oficial del ejército francés, una velocidad máxima de 55 km/h, lo que lo convertía en el tanque francés más rápido de su época. Los folletos de Renault afirman que la velocidad es superior a 60 km/h y muchas fuentes mencionan esta última cifra. Tenía una potencia máxima de 82 CV a 2200 r/m. La velocidad media en carretera era de 40 km/h. Los frenos eran del tipo de placa seca única y se utilizó un diferencial Cleveland. Había cuatro marchas hacia adelante y una hacia atrás. Había un carburador Zénith y un magneto Scintilla Vertex , que permitía arrancar eléctricamente incluso a temperaturas bajo cero. Un depósito de combustible de 130 litros le permitía una autonomía de doscientos kilómetros.
El pedido original preveía una primera entrega de diez vehículos en diciembre de 1934 y una finalización en marzo de 1935. Esta última fecha pronto se pospuso hasta agosto de 1935, pero ese mes la producción apenas había comenzado debido a grandes problemas financieros con Renault. En junio de 1935, Renault incluso rechazó un segundo pedido de cincuenta unidades, por temor a las multas contractuales que provocarían los inevitables retrasos. Sin embargo, el 20 de abril de 1936 aceptó un pedido adicional de treinta vehículos, que se entregarían antes del 15 de diciembre de 1936. De ellos, quince serían de la versión ametralladora de 7,5 mm, cinco del ADF 1 y cinco de dos cazacarros. tipos, ZT 2 y ZT 3. El 9 de octubre de 1936 se firmó un tercer y último contrato por setenta vehículos: sesenta de la versión ametralladora de 7,5 mm, la mitad de ellos sin radio; y cinco de cada uno de los ZT 2 y ZT 3, con una entrega final antes del 7 de agosto de 1937.
El inicio de la producción también se vio frenado por problemas de coordinación con los subcontratistas: Schneider produciría las placas de blindaje y construiría cascos vacíos; Batignolles-Châtillon fabricaría las torretas AVIS-2. El montaje final fue realizado por Renault.
En marzo de 1935, Schneider entregó el primer casco vacío. El 20 de mayo se terminó este casco y se envió a Satory para realizar pruebas. Cuando se completaron con éxito el 24 de junio, otro vehículo, el tercero de la serie de producción, fue enviado a la STC ( Sección Técnica de Cavalerie ) para realizar más pruebas. El vehículo Satory fue equipado con una torreta y volvió a ser probado entre el 3 y el 7 de agosto sin problemas graves. Sin embargo, el 9 de agosto, el vehículo del STC no logró subir una pendiente del 50%, a pesar de que el otro vehículo lo había hecho sin esfuerzo. Este sería el comienzo de una serie de graves retrasos. El Ejército exigió que se cambiara la relación de transmisión y el 2 de septiembre se negó a aceptar el primer lote de doce vehículos. El 19 de octubre se terminó el primer vehículo modificado y los primeros once vehículos no fueron aceptados hasta enero de 1936 y el primer AMR 35 entró en servicio el 22 de abril de 1936.
Mientras tanto, la fábrica Citroën había intentado hacerse cargo del pedido desarrollando el AMR Citroën P 103 que disponía de una suspensión hidráulica muy novedosa, pero este proyecto fue rechazado.
El 22 de febrero de 1936 se habían producido treinta AMR 35; Se estaban trabajando en veinte más. A finales de junio de 1936, la producción había alcanzado los 76 tanques, 41 de los cuales ya habían sido entregados. En ese momento, sin embargo, surgió un problema de fiabilidad muy grave que ralentizaría considerablemente la producción. Muchas piezas mecánicas resultaron ser demasiado débiles; Especialmente los diferenciales de Cleveland no eran capaces de soportar las cargas de estrés causadas por la alta velocidad del tanque. Gran parte de la capacidad de la fábrica en 1937 se utilizó para reconstruir y modificar todo el primer lote de producción de 92. El 8 de abril de 1937, Renault se vio obligada a presentar dos vehículos modificados, uno de cada una de las dos versiones principales, para su aceptación como "prototipos". Sin embargo, este proyecto de mejora no dio como resultado un vehículo muy fiable: en octubre, el Ministerio de Guerra se sorprendió al descubrir que de 43 vehículos, de los cuales el diferencial ya había sido sustituido cinco veces, seis necesitaban nuevamente uno nuevo. .
A partir de agosto de 1937 se pusieron en producción los 75 carros de combate de la segunda y tercera serie. Los primeros cinco de ellos sólo se entregaron entre el 3 y el 5 de mayo de 1938, los diez siguientes entre el 2 y el 3 de junio. El 27 de julio se habían producido 56 y se habían entregado 34. La penúltima entrega tuvo lugar el 21 de noviembre; los últimos vehículos probablemente se produjeron justo antes de finales de 1938. El segundo y tercer lote incorporaron las mejoras realizadas en 1937 en el primer lote, pero también incluyeron algunas modificaciones únicas, como una caja de cambios sincronizada y un sistema reforzado. vigas del chasis en la parte delantera del vehículo para garantizar una rigidez suficiente del bastidor: en los vehículos anteriores se había producido una deformación grave.
Los vehículos AMR 35 seguían siendo muy poco fiables: el 1 de enero de 1939 sólo había 129 chasis de todos los subtipos en las unidades de combate, [7] los demás estaban reparados centralmente o habían sido enviados de vuelta a la fábrica. Debido a retrasos estructurales y problemas técnicos, en 1937 se decidió suspender finalmente la producción del AMR 35 y complementar los vehículos existentes con un nuevo vehículo blindado más fiable y potentemente armado , el AMR Gendron-SOMUA.
Para Renault, todo el proyecto AMR había sido un desastre financiero. El 16 de noviembre de 1938 suplicó al gobierno que lo exculparan de las multas contractuales, señalando que ya había sustituido por su cuenta dos veces por completo las ruedas dentadas de todos los vehículos y, además, todas las transmisiones y ejes delanteros.
Los tres pedidos de 1935 y 1936 preveían una producción de doscientos vehículos: ochenta y siete de la versión AVIS-1, ochenta de la versión AVIS-2; trece del ADF 1; diez del ZT 2 y diez del ZT 3. Sin embargo, el número total de vehículos basados en el chasis AMR 35 fue mayor: se fabricarían diez Renault YS; el tercer prototipo AMR 35 utilizó la suspensión AMR 35 y finalmente se producirían al menos cuarenta ZT 4, lo que daría como resultado un total de 251 unidades pertenecientes directamente a la familia más grande AMR 35. También se modificaron dos prototipos YS con la suspensión AMR 35 y uno de ellos fue reconstruido nuevamente como el prototipo Renault YS 2, que generalmente se considera una variante AMR 35. Además de estos, se construyeron tres AMR 33 con la nueva suspensión, dos prototipos de AMR 33 se reconstruyeron con ella y aproximadamente media docena de AMR 33 también fueron modificados en 1940. También los dieciséis vehículos Renault ZB podrían considerarse pertenecientes a un AMR 35. variante.
Como la ametralladora Reibel de 7,5 mm solo era efectiva contra el blindaje más ligero a una distancia muy corta porque su bala AP podía penetrar apenas ocho milímetros de blindaje a cincuenta metros, se hicieron varios esfuerzos para proporcionar una mayor capacidad antitanque a las unidades AMR. . El primero fue equipar los principales vehículos de producción con una ametralladora más pesada. El segundo era equipar los vehículos con el cañón antitanque de 25 mm; Para ello se desarrollaron tanto un tanque (el ZT 2) como un cañón autopropulsado (el ZT 3). Los vehículos con cañones de 25 mm estaban destinados principalmente a las unidades de reconocimiento, los Groupes de Reconnaissance de Division d'Infanterie , de las divisiones de infantería motorizada; estos formaban parte de la Infantería, pero la Caballería aportaba los elementos de reconocimiento. El 22 de julio de 1936 se decidió asignar cuatro de estos vehículos de 25 mm a cada GRDI. La decisión de diseñar dos tipos, a pesar de que los lotes de producción son muy pequeños, estuvo motivada por el deseo de permitir que funcionaran por parejas; el cañón autopropulsado bajo y discreto tendía una emboscada directa a los vehículos enemigos y el tanque superior, equipado con un equipo de radio, estaría más atrás en posición de vigilancia, también con su torreta giratoria cubriendo los flancos.
Sin embargo, la Caballería al principio también tenía la intención de adquirir eventualmente el ZT 2 para las otras unidades AMR; el fracaso general del proyecto AMR 35 acabó con estos planes.
El vehículo de ametralladora pesada presentaba la torreta Modèle réglementaire AVIS-2 equipada con una metralleta Hotchkiss Modèle 1930 de 13,2 mm , que podía penetrar acero de 20 mm a 500 metros. Para acomodar la ametralladora más grande, la torreta se hizo más alta, más a la izquierda, donde estaba sentado el comandante/artillero y desde qué lado se alimentaba el arma; normalmente esto se hacía verticalmente, pero para reducir la altura se había girado el arma. hacia la izquierda, dándole una apariencia asimétrica y sesgada. Este tipo más pesado se produjo en paralelo a los vehículos con ametralladoras de 7,5 mm del primer lote de producción en una cantidad de ochenta; Originalmente se vio como la versión de combate normal, cuatro de los cuales estarían presentes en un pelotón de cinco. Más tarde, sin embargo, se interrumpió la producción: aunque en 1934 incluso muchos carros de combate estaban tan ligeramente blindados que eran vulnerables al fuego de 13,2 mm, en 1936 un arma de este tipo ya había quedado obsoleta para esta función. El arma tenía una reserva de munición de 1220 cartuchos. : 740 en 37 cargadores de veinte y otros 480 en cajas de cartón.
El Renault ZT 2 era un tanque con una torreta octogonal más grande de acero soldado del Atelier de Construction de Puteaux (APX) 5 equipada con un cañón SARF acortado de 25 mm, que tenía una penetración de cuarenta milímetros a quinientos metros. A pesar del nombre, que indica que fue diseñada por la fragua Atelier de Puteaux , la torre unipersonal, con un peso de 650 kilogramos, fue fabricada por el Atelier de Rueil (ARL), una filial de APX con sede en Rueil . También se pretendía equipar el vehículo blindado AM 39 (el Gendron-SOMUA). y la versión colonial del Panhard 178 , pero aparte de los diez vehículos ZT 2 sólo se montaron cinco Panhards, por lo que la producción prevista de al menos 259 unidades quedó limitada a quince.
El plan para producir un ZT 2 se concibió por primera vez en junio de 1935. El 12 de diciembre de 1935, se había ordenado a Renault que produjera un prototipo de ZT 2, sobre un chasis que se tomaría del primer pedido de cien, pero esto fue anulado cuando el ZT 2 pasó a formar parte del segundo pedido en un número de cinco. El 27 de octubre de 1937, la fábrica de Renault estimó que los diez ZT 2 podrían producirse simultáneamente en el segundo ciclo de producción y el 14 de enero de 1938 se pensó que la producción del ZT 2 podría finalizar en junio de 1938. Quizás esto se haya logrado en lo que respecta al primera serie de cinco, N° 95860 - 95864. Los últimos cinco, N° M 3031 - M 3035, no se ensamblarían hasta diciembre de 1938. Esto se refería sólo a los cascos: ninguno de ellos había sido equipado todavía con una torreta. Una primera maqueta de madera de uno se entregó el 13 de julio de 1938. Sólo a finales de 1939 se dispuso de fondos suficientes para producir las torretas y terminar los tanques en Rueil, un proceso que probablemente se extendió hasta bien entrado 1940.
El casco del ZT 2 era prácticamente idéntico al del "ZT 1". Además del cañón de 25 mm, que tenía una reserva de cincuenta cartuchos, la torreta estaba equipada con una ametralladora de 7,5 mm, con 2250 cartuchos. La torreta tenía una trampilla de techo grande y una trampilla más pequeña en la parte trasera derecha. Se pretendía equipar al menos un ZT 2, en un pelotón de cuatro ZT 2/ZT 3, con un aparato de radio, pero no se sabe si alguno fue modificado de esa manera.
El Renault ZT3 era un cazacarros con el mismo cañón SA35 L/47 de 25 mm en una superestructura en el casco. El desarrollo del ZT 3 se desarrolló en paralelo al del ZT 2: un primer plan en junio de 1935, seguido de una petición a Renault para producir un prototipo el 12 de diciembre de 1935. Sin embargo, dada la ausencia de torreta, no era necesario Hubo que esperar su desarrollo: Renault recibió instrucciones de construir rápidamente un primer vehículo añadiendo una superestructura de placa de caldera al antiguo tercer prototipo AMR 35, y luego lo envió a Rueil, donde se pudo construir un cañón y colocar una cúpula de comandante de fundición.
APX indicó el 6 de abril de 1936 (el proyecto de construir un único prototipo ya había sido descartado cuando se hizo el segundo pedido) que deseaba tener cinco vehículos listos para las maniobras de septiembre de 1936. Se trataba de una valoración muy optimista, sobre todo teniendo en cuenta el hecho de que ellos mismos aún no habían enviado los planos de superestructura a Renault. El 26 de octubre, Schneider anunció que los cinco cascos vacíos no podrían entregarse antes de finales de abril de 1937; aún no se habían recibido los planos. El 27 de octubre de 1937 (los cascos de Schneider están casi terminados), APX exigió que entre el 15 y el 20 de noviembre se proporcionara un "prototipo" (no el original de 1935) para su aceptación. El 26 de abril de 1938, APX aprobó el casco, pero no informó a Schneider de ello hasta el 5 de mayo.
Mientras tanto, entre abril de 1936 y julio de 1937, Renault y el gobierno francés habían tenido un importante desacuerdo sobre la cuestión de a qué empresa debía encargarse el suministro de la cúpula de fundición; con el tiempo esto sería Batignolles-Châtillon. Recién el 13 de junio de 1938, Renault montó el primer vehículo (de la primera serie N° 95865 - 95869), que luego fue a Rueil para ser equipado con el arma. El 9 de diciembre estuvo terminado y Renault pudo iniciar la fabricación de los últimos nueve vehículos (incluidas las series M 3036 - M 3040) de los doscientos Renault ZT: el segundo casco fue entregado por Schneider el 31 de octubre. Las entregas se habrán prolongado hasta 1939; El 2 de septiembre de 1939, todos los GRDI habían alcanzado su fuerza orgánica ZT 3.
Para crear suficiente espacio con el ZT 3, el casco se elevó un poco; las placas del techo a los lados y al frente se inclinaban hacia la cúspide del vehículo, donde una cúpula giratoria fundida proporcionaba al comandante cierta altura para observar su entorno, en lo que por lo demás era una construcción muy baja y elegante. El arma estaba colocada a la derecha del conductor con una ametralladora coaxial de 7,5 mm a su izquierda. Había una reserva de munición de ochenta proyectiles y 1.200 cartuchos de munición de 7,5 mm. Como la posición de la entrada de aire normal estaba ahora ocupada por el cañón, sobre el tercer miembro de la tripulación, el artillero/cargador, había una gran rejilla de ventilación en el techo. El compartimento de combate estaba muy reducido. No había ninguna radio presente.
Mientras que los comandantes de pelotón de AMR usaban un vehículo AVIS-1 con un equipo de radio ER29 (en teoría, 57 estaban equipados con uno, aunque en la práctica a menudo estaba ausente), los comandantes de escuadrón necesitaban un vehículo con dos equipos: uno para comunicarse con los pelotones. , el segundo en contactar con niveles de mando superiores. El 15 de junio de 1934 se pidió a Renault que diseñara un único prototipo, que se entregaría antes del 1 de febrero de 1935. El 15 de octubre de 1934 se pidió un segundo y finalmente, en 1934, ocho vehículos de este tipo formaron parte del primer pedido, N° 87438 - 87445. El segundo pedido de 1936 incluía cinco vehículos más, N° 95870 - 95874, con lo que el total ascendía a trece.
El tipo debía parecerse al tanque de armas estándar, para evitar que llamara la atención: los vehículos de mando son un objetivo prioritario estándar del fuego enemigo. Por esta razón, el compartimento de radio ampliado tenía la forma de una superestructura que parecía una torreta giratoria (con la forma general del AVIS-2 pero sin asimetría), pero que en realidad estaba fijada al casco. En la parte delantera de la "torreta" había un pequeño mantelete de cañón, que normalmente carecía de armamento pero que en una situación de emergencia podía equiparse con la ametralladora portátil FM 24-29 que formaba parte del equipamiento de la tripulación. Para dejar suficiente espacio para un tercer miembro adicional de la tripulación, el operador de radio, la caja de cambios se trasladó a la parte delantera del vehículo.
Por este motivo, el proyecto se llamó originalmente ZT avec boîte à l'avant ("ZT con caja de cambios delantera"), pero luego recibió la denominación Renault ADF 1, de nuevo un código sin sentido: Renault se había quedado sin códigos de dos letras. El ejército, por motivos de seguridad, parece no haber utilizado ningún nombre especial, lo que provocó una posterior confusión con el Renault YS.
Debido a un retraso en la formulación de las especificaciones exactas para el equipo de radio, la construcción del primer vehículo no comenzó hasta el 14 de junio de 1938. Los dos primeros vehículos fueron enviados a Satory el 1 y 2 de agosto de 1938. Después de la entrega, el ejército construyó en el aparatos de radio; este proceso finalizó para los diez vehículos en la primavera de 1939. El primer vehículo utilizó dos juegos ER29; los demás, conforme a una decisión ya tomada en 1936, utilizaron una combinación del ER29 y el ER26 ter; en el último caso, el esfuerzo por pasar desapercibido se vio bastante arruinado por un gran marco de antena de radio horizontal muy prominente instalado en la parte superior de la "torreta".
El Renault YS era una versión con una gran superestructura pero sin torreta, sirviendo como vehículo de mando de mayor altura. Las especificaciones para este tipo se publicaron el 9 de enero de 1931: entonces se denominó Tipo M. Renault había construido dos prototipos de placa de caldera, basados en el chasis AMR 33, en 1933. El general Darius Bloch, jefe de la sección técnica del mando supremo, se había formado una opinión favorable sobre ellos en septiembre de 1933 y durante una sesión del Consejo. El Consultatif de l'Armement en enero de 1934 había deseado que se adquirieran una docena. El 10 de abril de 1934 se firmó la orden de diez vehículos de reconocimiento blindados para todos los terrenos , que se entregarían antes del 31 de diciembre de 1934, término poco común "vehículos de reconocimiento blindados todo terreno" con la intención de ocultar el hecho de que eran vehículos de mando. Tenían la designación de fábrica Renault YS.
Los prototipos ya habían sido reconstruidos con la suspensión AMR 35: para evitar una decepción futura, Renault estableció explícitamente en el contrato que, debido al chasis AMR 35 más robusto y pesado que se utilizaría, los vehículos de serie tendrían un rendimiento inferior: el peso aumentaría de 3,5 a 4,3 toneladas y la velocidad máxima bajaría de 60 a 55 km/h; Velocidad media en carretera de 40 a 35 km/h.
Los diez vehículos, números 84252 - 84261, no fueron entregados hasta el 14 y el 16 de diciembre de 1937, después de haber sido probados entre el 1 de septiembre y el 22 de noviembre de 1937 por la Comisión de Vincennes . El retraso de tres años no se puede atribuir enteramente a Renault: los diferentes brazos para los que estaban destinados los YS tenían requisitos especiales para las combinaciones de aparatos de radio (de corto y largo alcance) que se iban a incorporar. Algunos de estos últimos incluso todavía Hubo que desarrollarlo (las primeras especificaciones no se publicaron hasta junio de 1935) y después hubo que aplicar y probar exhaustivamente para cada subtipo una supresión de interferencias especial. Para estas pruebas se utilizaron los dos prototipos originales.
De los diez, la Caballería recibió cuatro vehículos (reducidos de una asignación original prevista de seis) utilizando el equipo llamado "Tipo C": una combinación del ER ( Émitteur-Recepteur ) 26 ter y el ER29. Dos de ellos fueron asignados al 2.º y 3.º GAM ( Grupo de Automitrailleuses ) cada uno. La Infantería también recibió cuatro. Dos de ellos tenían el equipamiento "Tipo G": una combinación del ER51 modelo 1935 y el R15 (el último sólo un receptor). Estos vehículos denominados tipo chars , destinados a unidades de tanques, fueron asignados al 507e y 510e Régiment de Chars de Combat . Los otros dos utilizaron un equipo "Tipo E" con una combinación del ER 26 ter y el R15; estos fueron asignados a unidades de infantería mecanizada, el 5e y 17e BCP ( Bataillon de Chasseurs Portés ). El Brazo de Artillería también recibió dos vehículos Tipo E y los asignó al 1er y 42e Régiment Artillerie .
Las versiones se diferenciaban externamente por el tipo de antenas (marcos) utilizadas. En conjunto, el tipo tenía una configuración muy diferente a la del AMR 35: en el frente elevado y la superestructura el motor estaba colocado en la parte delantera, el conductor estaba sentado a la derecha y el comandante del vehículo a su izquierda; y detrás había un gran compartimento para dos operadores de radio con una trampilla doble alta en la parte trasera. La Artillería utilizó un solo operador a cambio de más suministros. El peso descargado fue considerablemente mayor de lo previsto: 5.950 kilogramos. A plena carga, incluidas unas 0,8 toneladas de equipo de radio, el peso aumentó hasta unas 7,5 toneladas, cien kilogramos más que el máximo de suspensión aceptable indicado por Renault. A pesar de la instalación de un segundo tanque de combustible, la autonomía se redujo a 150 kilómetros y la confiabilidad del modelo fue baja con muchas roturas en los ejes de las ruedas.
El Renault YS 2 era un vehículo de observación de artillería con óptica telemétrica avanzada, incluida una torreta telémetro. El 20 de julio de 1936, la Artillería decidió adquirir un modelo de este tipo, llamado voiture blindée tous lands d'observation d'artillerie . El 11 de agosto se contactó con Renault para construir una maqueta de madera a escala real de un vehículo capaz de albergar un aparato de radio ER26 ter y R14, un gran número de conexiones de cables telefónicos y encima una torreta de telémetro óptico con una base de 160 centímetros. La oficina de diseño de tanques Renault estimó que se podría crear una maqueta de este tipo por la insignificante suma de sólo 6.500 francos franceses y, por ello, el 21 de septiembre hizo una contraoferta para reconstruir uno de los prototipos del YS por 195.000 ₣, además del suministro de la maqueta. por ₣ 9500. Sin embargo, el Ministerio de Defensa rechazó esta oferta y simplemente encargó la maqueta el 12 de octubre.
Sin embargo, el 5 de noviembre, Jean Restany, jefe de la oficina de diseño de Renault, decidió reconstruir el prototipo de todos modos. El 26 de enero de 1937 se recibió el telémetro, pero resultó que, con una anchura de 160 centímetros, era simplemente demasiado ancho para un chasis que no tenía más de 170 centímetros de ancho, aunque se intentó colocarlo en una torreta falsa de madera. El 2 de abril una comisión de oficiales de artillería visitó Renault y sugirieron utilizar el telémetro estándar más pequeño utilizado por las unidades de ametralladora que tenían una base de 125 centímetros. Se construyó en una cúpula de acero, que también contaba con un par de binoculares centrales y diascopios binoculares en los lados y en la parte trasera, que podían protegerse con contraventanas blindadas. El 22 de junio, Renault ofreció vender este vehículo al precio de descuento de ₣ 150.000 (maqueta incluida). El 31 de julio el ejército estuvo de acuerdo; El contrato se firmó el 7 de octubre de 1937.
El vehículo, nº 58993, ya había sido enviado el 8 de agosto y estaba asignado para pruebas de campo al 309e RATTT ( Régiment d'Artillerie de Tracteurs Tous Terrains) . Aunque en la primavera de 1938 el Atelier de Rueil comenzó a estudiar la posibilidad de instalar una torreta mejorada, no se encargaron más YS 2, a pesar de la continua demanda de este tipo de vehículos: el Renault YS 2 se consideraba bastante mediocre.
El 9 de octubre de 1936, se encargaron a las tropas coloniales 21 Renault ZT4 , una versión tropical con refrigeración mejorada, para sustituir a sus obsoletos Renault FT 17 , que no eran muy adecuados para la función de vigilancia de largo alcance, típica de las condiciones coloniales. . Como estas tropas todavía usaban la ametralladora Hotchkiss de 8 mm como arma estándar, querían que se produjeran seis vehículos ZT4 con la misma en Francia; Sin embargo, en la patria se decidió que sería más barato instalar las antiguas torretas coloniales de las ametralladoras FT en los nuevos cascos del AMR 35, por lo que sólo se fabricarían estos últimos. Asimismo se podrían colocar doce torretas FT 17 de 37 mm; Por lo tanto, sólo tres vehículos tendrían la torreta AVIS-1, más cara, y esto no se permitió hasta 1937. Como las colonias rechazaron esta solución, pero no dieron a Renault ninguna indicación de una alternativa, las entregas se retrasaron considerablemente. El primer pedido, destinado a Indochina , n° 6693 - 66953, debía entregarse entre abril y el 9 de julio de 1937, pero hasta esa fecha no se había construido ni un solo vehículo. El mismo año se realizó un segundo pedido, también de tres vehículos AVIS-1, con lo que el total ascendió a 24. En mayo de 1938, Renault probó la instalación de una torreta FT 17 de 37 mm en un chasis AMR 35, pero no se materializó la producción en serie. Sin embargo, entabló negociaciones con Brasil sobre una exportación "considerable" de ZT 4. En el otoño de 1938, las colonias hicieron un tercer pedido de 31 ZT 4, todos con el AVIS-1, elevando el total a 55. Aunque Renault ahora tenía suficiente capacidad de producción, habiendo terminado el pedido estándar del AMR 35, la mano de obra y Los problemas financieros con su fábrica, combinados con la falta de financiación por parte del gobierno, impidieron que comenzara la fabricación del ZT 4.
Sólo después del comienzo de la Segunda Guerra Mundial, cuando se dispuso de más medios, la producción comenzó lentamente: se fabricaron tres unidades en febrero de 1940, nueve en marzo, quince en abril y trece en mayo. Sin embargo, en los cuarenta cascos producidos no se había instalado ni una sola torreta. Tras la invasión alemana se consideró un plan de emergencia para equiparlos con un cañón de 25 mm; Al final, algunos fueron enviados al frente en junio armados sólo con una ametralladora improvisada y otros permanecieron en la fábrica. Algunos fueron enviados al combate con su torreta AVIS-1. [8] Ese mes probablemente se terminaron otros siete cascos. [9]
El ZT 4 se diferencia del "ZT 1" por las grandes rejillas de ventilación laterales y por una parte trasera modificada, sin compartimento portaobjetos, con una luz trasera diferente y un tubo de escape más corto.
En 1936 el ejército francés comenzó a planificar ejecutar, en caso de guerra con Alemania, operaciones ofensivas aerotransportadas en los flancos enemigos ( Países Bajos , Suiza) o en el interior. Como no se podía dar ningún apoyo de artillería serio, se consideró la idea de proporcionar apoyo de fuego a la infantería mediante tanques aerotransportados, que aterrizarían en los aeródromos capturados. Una nota de la 1er Dirección ( Sección de Chars de Combat de la Direction de l'Infanterie ), fechada el 18 de mayo de 1936, muestra que Renault ya había comenzado a estudiar la viabilidad técnica de tal proyecto. El 26 de mayo de 1936, la oficina de investigación de Renault ofreció una posible solución. Propuso diseñar un tanque aéreo ligero, basado en el Renault ZT. Para ahorrar peso se aplicarían varias tecnologías innovadoras: el uso de aleaciones ligeras; sustitución del chasis y la torreta originales mediante placas de blindaje remachadas por un casco fundido y una torreta soldada en forma de cúpula; el uso de blindaje inclinado y, finalmente, el uso de la configuración de torreta ya en desarrollo para el Char G1 , con un soporte de cañón en la parte inferior del tanque, obviando la necesidad de instalar un mantelete de cañón pesado . Con estas medidas, Renault esperaba limitar el peso a 5.040 kilogramos para un blindaje máximo de trece milímetros o 5.400 kilogramos si el ejército deseaba un nivel de protección superior de veinte milímetros. La altura sería de 180 centímetros. Para dejar espacio para un cañón de 37 mm, el calibre mínimo para proporcionar apoyo de fuego HE, la torreta tendría una sección transversal de 136 centímetros. Se podían transportar cien proyectiles y tres mil balas para la ametralladora de 7,5 mm. La tripulación sería dos.
Como Francia en ese momento no tenía aviones de carga lo suficientemente grandes como para que un tanque pudiera pasar por una rampa hasta sus salas de carga, Renault propuso reemplazar parte de la parte inferior de un bombardero Bloch MB.300 con una plataforma sobre la cual se encontraba el avión transportable Char Léger. podría colocarse; Habría que bajarlo y subirlo mediante cables. Nunca se construyó ningún prototipo.
Debido a su nombre, el AMR 35 ha sido descrito típicamente como un tanque de reconocimiento o exploración [10] , pero esto es inexacto y posiblemente engañoso. [11] El reconocimiento especializado no fue realizado por un AMR sino por un AMD ( Automitrailleuse de Découverte ). Los únicos vehículos ZT que realmente funcionaban en la función de reconocimiento eran los ZT 2 y ZT 3 que formaban parte de unidades de reconocimiento, que se alejaban de la fuerza principal en busca del enemigo o de rutas libres de presencia enemiga. Los otros AMR 35, sin embargo, estaban por el contrario originalmente destinados a ser parte de la fuerza principal y funcionaban como su pantalla de seguridad directa de "primer contacto": este era en ese momento el significado de reconocimiento en la doctrina de la Caballería francesa. Sin embargo, incluso esta tarea pasaría a ser secundaria respecto de lo que sería la función principal del AMR: proporcionar apoyo de fuego directo a la caballería desmontada o a las unidades de infantería mecanizada; los camiones blindados utilizados por estos últimos ni siquiera tenían armamento de ametralladoras.
Cuando se introdujo por primera vez el AMR 35, no se hizo una distinción clara entre el AMR 33 y el 35, pero esto cambiaría en 1937. En 1936 y 1937 se crearon dos divisiones blindadas de Caballería, las Divisions Légères Mécaniques ("Divisiones Ligeras Mecanizadas", con "ligero" que significa "móvil"). Inicialmente se pretendía que cada uno de ellos estuviera equipado con siete escuadrones AMR: cuatro de ellos en su brigada blindada orgánica, la Brigada de Combate (dos en cada uno de los dos RRC, Régiments de Reconnaissance et Combat ) y tres en su regimiento de infantería mecanizada. o RDP ( Régiment de Dragons Portés ). Como cada escuadrón tenía una dotación de veinte tanques: cuatro pelotones de cinco cada uno, se necesitaban 280 vehículos. Por lo tanto, parecía una clara perspectiva de nuevos pedidos de AMR 35 y la necesidad de utilizar temporalmente un cierto número de AMR 33; de hecho, algunos fueron puestos en servicio por los DLM. Dentro de los RRC, los AMR 35 tendrían que formar un primer frente de choque delante de los SOMUA S35 , atacando probablemente tanques ligeros enemigos, como el Panzerkampfwagen I. El uso de tantos tanques ligeros en funciones de combate se había visto obligado a la Caballería por la escasez de S 35: los planes originales de adquisición para el tanque medio se habían reducido a la mitad debido a limitaciones presupuestarias.
Sin embargo, ya en 1936 se decidió redirigir la producción del Hotchkiss H35 , un tanque ligero de infantería que había sido rechazado por la Infantería en favor del Renault R35 , hacia la Caballería que decidió utilizarlo en lugar del AMR 35 en el RRC, a pesar de que el H 35 no era muy rápido: el pobre blindaje del AMR 35 pesaba mucho en su contra ya que el ejército francés en este período estaba cada vez más convencido de que los vehículos ligeramente blindados no podían sobrevivir en el campo de batalla moderno. Por tanto, la función del AMR 35 se limitó a la de apoyo directo a la infantería; esto se reflejó en la adquisición posterior de vehículos con ametralladoras de 7,5 mm únicamente.
El requerimiento total de DML se redujo a seis escuadrones, cuatro de ellos activos, o 120 tanques. Por lo tanto, se decidió relegar todos los AMR 33 a las más antiguas DC ( Divisions de Cavalerie ) e incluso equipar a una de ellas, la 1re DC , con dos escuadrones de AMR 35, en su 1e GAM ( Groupe d'Automitrailleuses ). Aparte de estos, todos los AMR 35 deberían concentrarse en los DLM. Algunos ya habían llegado a otras unidades: durante la revisión general de 1937 serían reasignados. Se trataba de dos ejemplares tomados del 6e GAM , cuatro del 7e Chasseurs , dos del 3e GAM , dos del 9e Dragons y tres de la 1re BLM ( Brigade Légère Mécanique ). Por pruebas fotográficas se sabe que anteriormente otras unidades habían utilizado temporalmente algunos vehículos.
Inicialmente se pretendía reformar el 1re DC en el 3e DLM ; sus AMR 35 llegarían automáticamente a su destino adecuado: dentro de un DLM en lugar de un DC. Sin embargo, los planes cambiaron al estallar la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939: en el momento de la movilización, el escuadrón AMR de reserva del 1.º DC estaba equipado con el Hotchkiss H35 y sus AMR 35 abastecidos fueron relegados a los otros siete escuadrones: dos tanques de reserva para cada uno. — y, en seis, a la reserva general de material. A finales de 1939, la 1e DC se transformó en la 1re Division Légère de Cavalerie .
En la Batalla de Francia estaban disponibles 120 AMR 33 y 187 ZT. Los AMR 35 se utilizaron para equipar tres escuadrones en el 1.º y 2.º DLM, 66 tanques en cada división; y un escuadrón de 22 en la 1.ª División Ligera de Caballería, para una fuerza orgánica total de 152; [12] cada pelotón de cinco normalmente tenía dos vehículos con ametralladoras de 13,2 mm y tres vehículos con ametralladoras de 7,5 mm. Los GRDI ( Grupos de Reconocimiento de División de Infantería ) de las cinco DIM ( Divisiones de Infantería Motorizada ), cada uno tenía un pelotón antitanques con dos ZT2 y dos ZT3.
Cinco AMR 35 estuvieron presentes en la escuela de conductores de Saumur ; ocho estaban en la reserva general de material. [9]
De los diez Renault YS, cuatro fueron utilizados por la Caballería, cuatro por la Infantería y dos por la Artillería. El prototipo del Renault YS 2, a pesar de no estar fabricado en acero endurecido, fue desplegado por el 71e RA , el regimiento de artillería del 2e DLM .
Durante la batalla, la ametralladora de 13,2 mm demostró ser incapaz de derrotar incluso a los vehículos blindados alemanes en distancias de combate normales, ya que sus balas eran desviadas por su blindaje inclinado [ cita requerida ] . Sin embargo, la mayoría de los AMR se perdieron debido a problemas mecánicos. Todos los vehículos asignados el 10 de mayo se habían perdido a finales de mes.
En junio se creó una unidad ad hoc, el 7e DLM y parte de ella era el 4e RAM ( Régiment de Automitrailleuses ) que utilizaba algunos AMR 35 tomados de la reserva de material.
Los alemanes utilizaron algunos AMR 35 como Panzerspähwagen ZT 702 (f) ; También se pusieron en servicio los Renault YS. Los ZT4, al ser nuevos, estaban parcialmente equipados con el schwerer Granatwerfer 34/1 de 8 cm en una superestructura abierta para producir un mortero autopropulsado de 81 mm; algunos recibieron la torreta AVIS-1.
La mayoría de estos vehículos fueron utilizados por las fuerzas de ocupación en Francia. Un cierto número (alrededor de doce, incluido al menos un vehículo equipado con mortero) fueron utilizados por el Panzerkampfwagen-Kompanie 539 en Praga para tareas ocupacionales en el protectorado Böhmen und Mähren. En mayo de 1945, la resistencia checa capturó tres ZT4 y los volvió contra sus antiguos propietarios. [7]