" Una criatura gentil " ( ruso : Кроткая , romanizado : Krotkaya ), a veces también traducida como " El manso ", es un cuento de Fyodor Dostoyevsky escrito en noviembre de 1876. Una corriente narrativa de conciencia en primera persona , la pieza viene con el subtítulo de "Una historia fantástica", y narra la relación entre un prestamista y una chica que frecuenta su tienda. [1] La historia se inspiró en un informe de noticias que Dostoievski leyó en abril de 1876 sobre el suicidio de una costurera. Dostoievski se refirió a ello como un "suicidio manso" que "te persigue durante mucho tiempo". [2]
La historia comienza con el narrador en un frenesí por una aparente tragedia que acaba de ocurrirle a su familia. Al parecer, su esposa ha muerto, ya que él hace repetidas referencias a que ella fue tendida sobre una mesa, presumiblemente sin vida. El narrador intenta relatar la historia al lector en un esfuerzo por darle sentido a la situación.
El narrador es el dueño de una casa de empeño, y uno de sus clientes habituales era una joven de dieciséis años que siempre empeña artículos para ganar dinero y anunciarse como institutriz en el periódico . El narrador pudo ver que ella se encontraba en una situación financiera desesperada y, a menudo, le daba mucho más por sus artículos empeñados de lo que valían razonablemente. El narrador poco a poco va desarrollando un interés por la niña.
El narrador investiga los antecedentes de la niña y descubre que está a merced de dos tías codiciosas. Las tías estaban arreglando su matrimonio con un comerciante gordo que anteriormente mató a golpes a sus dos ex esposas. Una vez que el comerciante le propuso matrimonio a la niña, el narrador respondió con su propia propuesta. La niña decide, después de algunas deliberaciones, casarse con el narrador.
El matrimonio del narrador comenzó bien, pero sus maneras avaras y reservadas son agotadoras para su joven esposa. La falta de comunicación y los desacuerdos sobre cómo se debe administrar la casa de empeño eventualmente resultan en discusiones, aunque el narrador insiste en que nunca se pelearon.
La esposa del narrador comienza a tener el hábito de salir durante el día y, finalmente, se descubre que está visitando a Efimovich, un miembro del antiguo regimiento del narrador. La esposa del narrador finalmente confronta al narrador con los detalles que aprendió de Efimovich: detalles sobre la vergonzosa partida del narrador de su regimiento. El narrador no se inmuta, al menos en apariencia, y su esposa continúa sus visitas a Efimovich. Una vez, el narrador sigue a su esposa hasta Efimovich y le trae un revólver. Escucha encantado el duelo verbal entre su mujer y Efimovich, de quien ella se ríe; y finalmente irrumpe y reclama a su esposa.
El narrador y su esposa regresan a casa. Se retiran a pasar la noche por separado. Por la mañana, el narrador abre los ojos y ve que su esposa está de pie junto a él con el revólver apuntando a su sien. Simplemente vuelve a cerrar los ojos y está convencido de que la ha conquistado con su disposición a aceptar la muerte. Ella no dispara y el narrador le compra una cama separada ese día. Ese mismo día enferma.
El narrador no escatima en gastos para la atención médica de su esposa, y ella se recupera lentamente. Durante todo el invierno, el narrador observa furtivamente a su esposa, y ocurre un momento decisivo cuando ella comienza a cantar en su presencia. El narrador besa los pies de su esposa y promete ser un hombre cambiado. Le cuenta la historia de su vergüenza en el regimiento y promete llevarla a Boulogne-sur-Mer . Varios días después, el narrador sale de la casa para hacer trámites para los pasaportes.
Cuando el narrador regresa a casa, se encuentra con una multitud de personas afuera de su casa. Su mujer se suicidó : saltó por la ventana sosteniendo un icono en la mano. El narrador está convencido de que llegó sólo cinco minutos tarde, aunque en última instancia fue su amor narcisista lo que llevó a su amable esposa al suicidio.
La caracterización del narrador ha sido comparada con el hombre clandestino de Notas del subsuelo , y con los prestamistas de Crimen y castigo y El idiota que buscan empoderarse mediante la acumulación de riqueza. [3] La caracterización del narrador y el suicidio de su esposa pretende ser una crítica a lo que Dostoievski llama kosnost o estancamiento espiritual que resulta de las actividades materiales. [4]
En 1960, Aleksandr Borisov realizó una adaptación cinematográfica ; [ cita necesaria ] en 1969, Robert Bresson realizó otra adaptación, Une femme douce ( Una mujer gentil ) ; [5] en 1995, de Mariusz Treliński como Łagodna ; [6] En 1991, Mani Kaul hizo Nazar, basada en The Meek One. La película fue producida por la Corporación Nacional de Desarrollo Cinematográfico de la India (NFDC) y finalmente, en 1998, Raphael Nadjari hizo una adaptación moderna ambientada en la actual Nueva York, The Shade . [ cita necesaria ] En 2014, el cineasta de Sri Lanka Prasanna Vithanage basó su película Contigo, sin ti . [7] en esta historia. En 2015, el director vietnamita Lê Văn Kiệt adaptó esta historia en su película: Dịu Dàng - Gentle . [8] Otra adaptación de 2015 fue la película rusa Клетка ( La jaula ). [ cita necesaria ] En 2017, Sergei Loznitsa adaptó la historia al largometraje A Gentle Creature , que fue seleccionada y tuvo su estreno mundial en la Competencia Oficial del Festival de Cannes 2017.