Un cuento popular ( en danés : Et Folkesagn ) es un ballet en tres actos, creado en 1854 para el Ballet Real Danés por el maestro de ballet y coreógrafo danés August Bournonville con música de Johan Peter Emilius Hartmann y Niels W. Gade . La primera representación tuvo lugar el 20 de marzo de 1854. Ambientado en la Edad Media , el ballet cuenta la historia de un duende que vive entre trolls y elfos . Bournonville declaró que el ballet era "el más completo y mejor de todos mis trabajos coreográficos". [1]
A principios de la década de 1850, Svend Grundtvig inició una recopilación sistemática del folclore danés (las historias se contaban y se escribían en todos los pueblecitos de Dinamarca), pero Bournonville no reconoció a Grundtvig como su fuente de inspiración, aunque hoy en día probablemente se considere a Grundtvig como la persona que más se esforzó por preservar la riqueza de la tradición folclórica nacional danesa. Bournonville encontró su inspiración en una colección de canciones nacionales danesas ( Nationalmelodier ) publicada por el filólogo R. Nyerup y el compositor AP Berggren en la colección de leyendas populares danesas ( Danske Folkesagn ) de JM Thiele publicada en cuatro volúmenes entre 1818 y 1823. Bournonville también encontró inspiración en los cuentos recopilados por los hermanos Grimm en Alemania .
Los artistas románticos sentían pasión por lo nacional y por el pasado. La primera parte del siglo XIX fue una época difícil tanto política como económicamente para Dinamarca, y esto generó naturalmente una glorificación de tiempos pasados. La burguesía emergente necesitaba consolidar su estatus cultural y encontró motivos para ello en el folclore nacional. El crecimiento económico en una Copenhague en rápida expansión había eclipsado hasta cierto punto el desarrollo espiritual. Los artistas interpretaron su sociedad contemporánea bajo una luz puramente materialista. El poema de Oehlenschläger sobre Los cuernos de oro ( Guldhornene ) es probablemente el ejemplo más famoso de esta cuestión, pero el cuento de hadas de Hans Christian Andersen La campana ( Klokken ) retrató la fijación materialista de la época con humor, ironía y gravedad.
En el capítulo dedicado a Un cuento popular en mi vida teatral ( Mit Teaterliv ), Bournonville deja clara su actitud ante el presente y el pasado: señala que en nuestros tiempos prácticos y poco poéticos (que parecen estar a punto de precipitar un período de fracaso literario y artístico en las mismas tierras que antaño fueron el suelo más rico de la imaginación), el arte ha quedado en el camino. El pasado poético ha sido reemplazado por un presente "hipercrítico", como escribe el propio Bournonville, y es deber del artista restaurar lo espiritual, la poesía.
El artista se consideraba dotado por Dios de la capacidad de percibir los verdaderos valores y perspectivas de la vida, y quería transmitir esta percepción al ciudadano común a través del arte.
Bournonville tenía una profunda convicción de que el arte era un modelo formativo. En su credo coreográfico, escribe: La misión del arte en general, y del teatro en particular, es intensificar el pensamiento, elevar la mente y refrescar los sentidos. La música y la danza elevan la mente y refrescan los sentidos, pero es cuando entra en juego la historia cuando el pensamiento se intensifica.
Un cuento popular parte del dilema arquetípico de la balada popular, el paso de un hogar a otro en el contexto de una boda, donde tanto hombres como mujeres corren el riesgo de meterse en problemas. Los hombres pueden ser hechizados por elfos y las mujeres pueden ser raptadas por nixes disfrazadas y siempre sucede en un entorno natural al aire libre, lo que resulta tan cautivador como misterioso. Tanto los elfos como las nixes ejercen un poder demoníaco y erótico sobre las víctimas y en la mayoría de los casos tienen un impacto fatídico en ellas: muchas terminan en la tumba.
Bournonville debe haber tenido en mente las canciones populares Elveskud (El duende asesinado ) y Elvehøj (La colina de los elfos) cuando hace que Junker Ove se quede en la colina después de almorzar con la señorita Birthe, su prometida, solo para soñar con otra: una bella y gentil Hilda, la contraimagen de Birthe. Siempre es en este punto, el momento de duda antes de una boda, cuando aparecen los elfos. Para el joven de la canción popular Elveskud , el encuentro resulta fatal. Se niega a bailar con la elfa y su castigo es tan duro que muere. Es enterrado en su tumba el día de su boda, seguido por su prometida y su madre. En Elvehøj , que es de una fecha posterior a Elveskud , es Dios quien tiene el destino humano en sus manos. Al amanecer, el joven, que había dormido en la colina, canta el gallo y despierta de su hechizo (que resulta ser un sueño) y se considera afortunado. El director del Teatro Real, JL Heiberg, con quien Bournonville se peleó en numerosas ocasiones durante este período porque pensaba que Heiberg estaba tratando de expulsar al ballet del escenario, había tenido un gran éxito con su Elvehøj , que, en estilo Biedermeier , deja que la danza de los elfos se disuelva en el sueño y la ilusión.
A pesar de ello, Bournonville decidió componer su propia versión de la historia sobre el joven que es hechizado por un grupo de doncellas elfas. En un grabado de 1856, el pintor Edvard Lehmann , que también era un amigo cercano de la familia Bournonville, retrató al hechizado Junker Ove rodeado por los elfos luminosos que flotan. Ove es encarcelado brevemente en este estado, pero afortunadamente la bella Hilda llega a su rescate con agua de un manantial curativo. A pesar de que ha crecido entre trolls dentro de la colina, sabemos que en realidad es una cambiante, intercambiada cuando era un bebé con la temperamental Birthe, que es la verdadera niña troll. El aspecto cambiante significa que la historia nunca se vuelve tan peligrosa para Ove como lo es el encantamiento de la Sílfide para James en el ballet de Bournonville inspirado en Taglioni de 1836. Pero, de nuevo, los románticos daneses no cultivaron la fragmentación de la misma manera que los franceses. Los daneses buscaban la armonía y el idilio.
Aunque tanto Junker Ove como Hilda sospechan que están en el lugar equivocado de sus vidas al comienzo de la historia, no son capaces de actuar por iniciativa propia. El sueño le da a Hilda una idea de esa otra vida, y el sueño junto a la colina le da a Junker Ove una idea sobre la mujer ideal, pero son el crucifijo y la copa de oro, dos símbolos cristianos, los que revelan la verdad del asunto. Hay que agradecer al cristianismo la restauración de la armonía. Junker Ove consigue a su Hilda, y la promesa de oro convence a Sir Mogens de unirse a Birthe que, en una interpretación moderna, representa a la joven de temperamento rebelde incapaz de adaptarse a las normas de la sociedad. Ella es entregada -buscando oro- a Sir Mogens para que continúe su vida en otro lugar por completo.
Tras la muerte de Bournonville, Hans Beck se hizo cargo de la dirección de los ballets. En 1894, Un cuento popular volvió a ponerse en escena, en la producción de Hans Beck. Desde entonces, se ha transmitido de generación en generación, releído y reescenificado por sucesivos intérpretes de Bournonville: Gustav Uhlendorff en 1922, Kaj Smith en 1931, Harald Lander y Valborg Borschsenius en 1941, Niels-Bjørn Larsen y Gerda Karstens en 1952, Hans Brenaa y Kirsten Ralov en 1969, Kirsten Ralov en 1977 y 1979. La versión más reciente de este animado ballet folclorista se produjo en 1991, con puesta en escena de Frank Andersen y Anne Marie Vessel Schlüter , con escenografía y vestuario diseñados por la reina Margarita II .
Acto I
La rica pero voluble Birthe disfruta de una excursión al bosque con sus amigos. Coquetea con Sir Mogens aunque su prometido, el apuesto Junker Ove, está presente. Cuando el grupo se va a casa, Ove se queda atrás. Cerca se abre una colina de elfos. Hilda, una niña elfa, intenta atraer a Ove hacia la colina con una bebida mágica en una copa de oro, pero él la rechaza y ella regresa a la colina de los elfos. La hechicera Muri conjura un grupo de niñas elfas que bailan con Ove y lo dejan trastornado.
Acto II
En la colina de los elfos, los hermanos trolls Diderik y Viderik cortejan a Hilda. Diderik, el mayor, tiene derecho de prioridad. Viderik protesta, pero su madre lo regaña. En un sueño, Hilda ve a los trolls sacar a un niño humano de la cuna y robar una copa de oro. Hilda reconoce la copa del sueño como la que le ofreció a Ove. Sospecha que ella es la niña humana del sueño y se inquieta. La boda de Hilda y Diderik se celebra con un banquete. Los trolls se emborrachan e Hilda huye.
Acto III
En la escena 1, Hilda baila cerca de un manantial sagrado mientras pasan los segadores y Mogens la nota. Junker Ove pasa caminando, completamente fascinado por los elfos después de sus bailes nocturnos con las chicas elfas. Hilda lo conduce al manantial curativo donde recupera sus sentidos. Cuando Ove intenta defender a Hilda contra Mogens, los segadores lo dominan. Hilda huye. En la escena 2, Birthe intimida a sus sirvientes. Ella se enfurece y admite que Hilda es la verdadera heredera de la propiedad mientras que ella es un elfo. En la última escena del ballet, Mogens se casa con Birthe después de que Muri le ofrece oro. Hilda se une a Junker Ove. Hilda y Ove celebran su boda con un vals .
Niels W. Gade proporcionó la música para las escenas del bosque de hayas de los actos I y III, mientras que JPE Hartmann compuso la música con un tono nórdico antiguo para los trolls burlescos del acto II.
El primer acto presenta las principales características musicales: la vivaz música de la caza, las melodías de las canciones populares que recuerdan a las baladas, el digno minueto de los nobles , el rele de los campesinos y la danza de las doncellas elfas. La orquestación de Gade muestra una patente inspiración en Felix Mendelssohn (1809-1957) y su obra El sueño de una noche de verano .
La música de Hartmann para el segundo acto se caracteriza por un lenguaje de personajes bien definido en el que predominan la tensión rítmica y la resonancia oscura. Para el solo de Hilda compuso un elegante bolero y un festivo galop para los trolls borrachos.
En el acto III, la escena final presenta una polonesa gitana , seguida del Vals nupcial , una famosa composición que Gade consideraba una nimiedad, pero que hoy en día acompaña prácticamente a todas las bodas danesas.