" Un Papá Noel secuestrado " es un cuento de temática navideña del escritor estadounidense L. Frank Baum ; ha sido llamado "uno de los cuentos más bellos de Baum" [1] y constituye una contribución influyente a la mitología de la Navidad.
"Un Papá Noel secuestrado" se publicó por primera vez en la edición de diciembre de 1904 de The Delineator , la revista femenina que imprimiría los Cuentos de hadas sobre animales de Baum al año siguiente. El texto de la revista estaba "admirablemente ilustrado" con "dibujos a pluma de marcada originalidad" [2] de Frederick Richardson , quien ilustraría La reina Zixi de Ix de Baum en 1905.
"Un Papá Noel secuestrado" se publicó dos años después de La vida y aventuras de Papá Noel (1902) de Baum, y comparte su cosmos mitológico: en la historia como en la novela, Papá Noel vive en el Valle de la Risa en el límite del Bosque de Burzee , y es asistido por Knooks, Ryls, hadas y duendes . En ediciones modernas, las dos obras, novela y cuento, a veces se publican juntas. [3] [4]
Aunque el cuento tiene fuertes similitudes con la novela, se ha interpretado como si presentara "una visión menos optimista" del mundo, [5] ya que muestra elementos del mal como fundamentales para la existencia e inerradicables.
La historia comienza con una rápida descripción general del castillo de Santa Claus en el Valle de la Risa. Su enfoque pronto cambia a las cinco Cuevas de los Demonios en las montañas cercanas (aunque sin nombre). Estas criaturas son demonios paganos en lugar de demonios cristianos , en el sentido de que no son sirvientes de Satanás o necesariamente malvados. Cuatro de los cinco, los Demonios del Egoísmo, la Envidia, el Odio y la Malicia, ciertamente son malos, pero el quinto, el Demonio del Arrepentimiento, es una figura más ambigua.
Los Demonios de las Cavernas resienten a Santa Claus porque los niños bajo la influencia de sus dones rara vez visitan sus cuevas. Deciden frustrar sus esfuerzos y contrarrestar su influencia. (El Demonio del Arrepentimiento acepta el plan, ya que los niños no pueden llegar a su cueva remota sin pasar antes por las cuevas de sus compatriotas). Los Demonios primero tratan de tentar a Santa Claus con sus propios vicios; lo visitan uno por uno e intentan atraerlo hacia el egoísmo, la envidia y el odio. Santa Claus simplemente se ríe de sus torpes esfuerzos. (El modelo obvio para estos episodios es la Tentación de Cristo en los Evangelios Sinópticos ). Al fracasar en la tentación, los Demonios en cambio secuestran a Santa Claus; lo enlazan mientras viaja en su trineo en Nochebuena y lo atan en sus cavernas.
Papá Noel va acompañado en sus rondas por Wisk el hada, Kilter el duendecillo, Peter el knook y Nutter el ryl (presentados como "Los ayudantes de Papá Noel" en el último capítulo de La vida y aventuras de Papá Noel ), que viajan bajo el asiento de su trineo; una vez que los cuatro se dan cuenta de que Papá Noel se ha ido, se esfuerzan por completar su misión y entregar los regalos. Generalmente lo logran, aunque con algunos errores; entregan un tambor de juguete a una niña y un kit de costura a un niño. Sin embargo, en general, logran salvar la Navidad. Luego informan de la ausencia de Papá Noel; la reina de las hadas en el bosque de Burzee sabe lo que ha sucedido. Se reúne un ejército de criaturas mágicas para rescatar al héroe desaparecido. Mientras tanto, sin embargo, Papá Noel es liberado de su cautiverio por el Demonio del Arrepentimiento, que se ha arrepentido del secuestro. Papá Noel se encuentra con el ejército en su camino y lo detiene para que no ataque a los demonios.
(En el séptimo capítulo de La vida y aventuras de Santa Claus , titulado "La gran batalla entre el bien y el mal", Baum describe un combate entre fuerzas mágicas concentradas. Aquí, en el cuento, evita ese espectáculo, una estrategia que volvería a emplear en el clímax del sexto libro de Oz , La ciudad esmeralda de Oz , en 1910.)
"Un Papá Noel secuestrado" apareció en una antología de cuentos navideños en 1915; The Baum Bugle lo reimprimió para Navidad en 1968. [6] La historia se publicó en forma de libro en 1969, con un prólogo de Martin Williams y nuevas ilustraciones de Richard Rosenblum. [7] Ha aparecido en múltiples ediciones en múltiples formas desde entonces.
En 1989, la historia fue adaptada a una obra musical para niños, Santa Claus Is Missing!, de Sylvia Ashby, con canciones de Scott Taylor. Existe otra adaptación en forma de película animada Who Stole Santa? en la serie Oz Kids (1996). Un musical interactivo, también bajo el título Santa Claus Is Missing escrito por Morna Murphy con canciones de Ralph Martell, se representó en el Museo de los Niños de Staten Island entre 2003 y 2008.
En 2009, el dibujante Alex Robinson adaptó la historia en forma de cómic en un libro publicado por Harper Collins. Una película canadiense de 2018 dirigida por Marco Deufemia, Santa's Castle (o Christmas Castle ), está basada en la historia, con elementos derivados de otras obras, como Lulea siendo el nombre de la Reina de las Hadas, como en Queen Zixi of Ix . [8] [9]
De manera más general, la idea del secuestro de Papá Noel ha sido explotada por otros artistas en otras obras, como en el libro de Jean Van Leeuwen The Great Christmas Kidnapping Caper (1975), la película de Tim Burton The Nightmare Before Christmas (1993) y la obra de teatro de Ruth Ann Pattee Can Mrs. Claus Save Christmas? (2000).