Umibōzu (海坊主, "sacerdote del mar") es un ser gigante, negro, parecido a un humano y es la figura de un yōkai del folclore japonés . Otros nombres incluyen Umihōshi (海法師, "sacerdote del mar") o Uminyūdō (海入道, "sacerdote del mar") . Poco se sabe del origen de umibōzu , pero es una criatura mítica del espíritu del mar y, como tal, tiene múltiples avistamientos en todo Japón. Normalmente, umibōzu se aparece a los marineros en mares tranquilos que rápidamente se vuelven tumultuosos. O bien rompe el barco al emerger o exige un cubo o barril de los marineros y procede a besarlos. La única forma segura de escapar de un umibōzu es darle un barril sin fondo y navegar mientras está confundido.
Aparecen y desaparecen en los océanos, a menudo de noche, y se cree que aparecen de repente en lo que antes era una superficie marina tranquila como la cabeza negra de un bōzu gigante y destruyen barcos. Suelen tener entre unos pocos metros (yardas) y unas pocas decenas de metros (yardas) de longitud, [1] por lo que se los considera bastante grandes, pero también hay historias sobre ejemplares relativamente pequeños.
Al igual que los funayūrei , a menudo hay muchos cuentos que parecen ser sobre alucinaciones , y a menudo la diferencia entre ellos no está clara. Dirían "préstame un cucharón ", y a veces los funayūrei que vienen a hundir barcos son considerados iguales a los umibōzu . Sin embargo, a diferencia de los funayūrei que vienen con un clima tormentoso, los umibōzu a veces aparecen en los mares sin anormalidades (y en este caso, una vez que se vio al umibōzu , el clima comenzó a ponerse tormentoso), por lo que se señala que estas podrían ser cosas que existen pero que fueron malinterpretadas. Algunos ejemplos de cosas que podrían haber sido malinterpretadas incluyen organismos marinos, nubes cumulonimbus , grandes olas y otros fenómenos naturales. [2]
Además, los umibōzu solían aparecer en enjambres como seres desnudos parecidos a los bōzu y atacaban los barcos, y hacían cosas como aferrarse al casco y al cráneo, así como apagar el fuego de la cesta. Se dice que a veces emitían una voz que decía "yaa yaa" mientras nadaban, y cuando los golpeaban con el cráneo emitían chillidos de "aitata". Su debilidad es el humo del tabaco, y se dice que si uno tiene la mala suerte de encontrarse con uno, tener uno de ellos listo puede llevar a la salvación.
En la región de Tōhoku , existe la costumbre de sacrificar a las deidades el primer pez capturado al pescar, y se dice que si esto no se sigue, un umibōzu aparecerá y destruirá el barco y secuestrará al dueño del mismo. [3]
El nurarihyon que aparece a menudo en Bisan Seto tiene una cabeza grande y redonda y, mientras flota hacia el barco, se aleja lentamente ( nurari ) y luego, inesperadamente ( hyon ), flota y se acerca nuevamente al barco. Lo hace varias veces para atormentar a la gente.
En el cabo Shiriya, Higashidōri , distrito de Shimokita , prefectura de Aomori , se dice que las personas devoradas por tiburones se convierten en "mōjabune". Se los puede repeler derritiendo un poco de miso y dejándolo caer al mar. El " umikozō " del que se habla en el distrito de Kamo, prefectura de Shizuoka, es un niño cubierto de pelo hasta los lados del ojo, y se dice que se acerca a los sedales de pesca con una sonrisa. También, en Mikonohama, provincia de Kii, un pequeño animal llamado " mokuri kokuri " que se parece a una comadreja iría a las montañas el 3 de marzo y al mar el 5 de mayo, y tiene la forma de un humano, pero se expandiría y contraería a voluntad y desaparecería tan pronto como apareciera, y se extraería de los traseros de las personas que vienen a los campos de trigo por la noche. Tienen una forma similar a la de una medusa, y se dice que vienen flotando en enjambres sobre el océano. Durante las invasiones mongolas, se consideraba que eran los espíritus de los que morían en el agua, y su nombre era ateji por el Koguryo mongol. En el distrito de Kitauwa, prefectura de Ehime , el mar se volvía blanco por la noche y un " shirami ", también llamado " shirami yūren ", venía nadando, y los pescadores los llamaban idiotas. Sin embargo, se dice que si escuchaban "idiota", se enojaban y se aferraban al cráneo y lo hacían pasar mal. En la isla de Sado , los " tateboshi " son un monstruo que se dice que se encuentra a una altura de 20 m (66 pies) y que apuntaba a los barcos e intentaba volcarlos. [4]
También se dice que los umibōzu cambian de apariencia, y en Kesennuma Ōshima, prefectura de Miyagi , hay historias de ellos transformándose en una hermosa mujer y participando en competencias de natación con humanos. También hay una historia similar en Iwate, pero allí se dice que aquellos que aceptan el desafío serían tragados instantáneamente. [1] En Uwajima , prefectura de Ehime , hay historias en las que se transforman en un zatō (persona ciega) y matan a mujeres humanas. Además, si bien hay muchas leyendas de ellos atacando a humanos, en Uwajima existe la leyenda de que aquellos que ven un umibōzu vivirán una larga vida. [2]
También hay umibōzu con apariencias extrañas. En la prefectura de Wakayama , algo llamado el " umibōzu de Kemiura" aparecía y desaparecía. En Meiji 21, o 26 de diciembre de 1888, el Miyako Shinbun informó que en Mii-dera, prefectura de Wakayama, había un umibōzu como un mono grande con una altura de aproximadamente 7-8 shaku (2-2,5 m; 7-8 pies) y un peso de aproximadamente 60-70 kan (225-262,5 kg, 496-579 lb). Se dice que tenía cabello castaño, ojos anaranjados y tenía la boca de un cocodrilo, el torso de un pez, la cola de una langosta y el grito de un toro. [5]
En la prefectura de Nagano, hay umibōzu que viven en ríos, algo poco común en todas las provincias. Según la leyenda, viven en ríos cerca de Kaesa, Nakano, y tenían cuerpos gigantes y cabezas negras que parecían grandes estatuas de Buda. Se decía que solo la parte superior de sus cuerpos estaba por encima del agua. [6]
Fuera de Japón, existen leyendas mitad humanas sobre monjes y obispos marinos .
Según el ensayo, el Kansō Jigo (閑窓自語) de la era Kansei , en Kaizuka, Izumi (ahora Kaizuka , Prefectura de Osaka ), un umibōzu se elevaba y permanecía sobre el suelo durante tres días, y se advertía a los niños que no salieran hasta que regresara al mar.
En el ensayo Usō Kanwa (雨窓閑話), en Kuwana (ahora prefectura de Mie ), se decía que los umibōzu aparecerían a finales de mes, por lo que estaba prohibido zarpar durante ese tiempo, pero se dice que un marinero rompió esta prohibición y se hizo a la mar, tras lo cual apareció un umibōzu y le preguntó: "¿Soy temible?", a lo que el marinero respondió: "No hay nada más temible que navegar por todo el mundo", ante lo cual el umibōzu desapareció. [2] De manera similar, existe una leyenda sobre un "zatō gashira" (cabeza de hombre ciego), un bōzu ciego que aparece sobre el mar y pregunta a la gente: "¿Soy temible?", y si uno actúa asustado diciendo: "Tengo miedo" o "Por favor, ayuda", diría: "No deberías salir al mar a finales de mes", y desaparecería. [7]
En el Kii Zōdan Shū del Periodo Edo hay declaraciones sobre umibōzu llamados " kuro nyūdō " (sacerdotes negros iniciados). Un barco se dirigía a la provincia de Ise (ahora prefectura de Mie ) hacia el cabo Irago y un barquero llamado Zenchi se negó a tener "solo una mujer" a bordo, [b] por lo que llevó a la fuerza a su esposa al barco, y se encontró con una gran tormenta. El dueño del barco creyó que la deidad dragón estaba enojada, al menos en parte debido a las mujeres a bordo, y a pesar de arrojar al mar cosas que pensó que podrían gustarle a un dragón, la tormenta aún no se calmó y, finalmente, apareció el kuro nyūdō. Tenía una cabeza cinco o seis veces el tamaño de un humano, ojos brillantes y una boca parecida a la de un caballo que medía 2 shaku (60 cm; 20 pulgadas) de largo. Se dice que la esposa de Zenchi tomó una decisión y se arrojó al océano, y el kuro nyūdō se tragó a esa mujer, con lo que la tormenta se detuvo. [8] Se dice que estos umibōzu son deidades dragón caídas que exigirían sacrificios. [3]
En el Haidaoyizhi (海島逸志) de Wang Dahai, bajo el nombre de " umi oshō " (sacerdote del mar), se describió que era un yōkai parecido a un humano pero que tenía una lágrima desde la boca hasta la oreja y se reiría a carcajadas al encontrar a un humano. Se dice que los umi oshō son temidos porque cuando aparecen, siempre les sigue una marejada ciclónica. [9] [10] También se teoriza que estas son tortugas marinas vistas como yōkai . [11]
En el Honchō Goen (本朝語園) de la era Hōei , hay escritos sobre umibōzu llamados " fune nyūdō " (sacerdote iniciado del barco) y tenían una altura de 6 a 7 shaku (182 a 212 cm; 6 a 7 pies) y no tenían ojos, nariz o extremidades, y al ver uno, se consideraba necesario no decir nada y fingir que no había visto nada, porque si uno dice incluso algo como "¿qué fue eso?", hundiría el barco en un instante. [12] También, en Yura, Isla Awaji (ahora Sumoto ), se dice que uno puede salvarse arrojando la carga más preciosa al mar. [1] [8]
En abril de 1971, frente a la costa de Onagawa , distrito de Oshika , prefectura de Miyagi , un barco pesquero, el 28.º Konpira Maru , viajaba a Nueva Zelanda para pescar atún, cuando de repente se cortó el sedal del barco y una gran criatura emergió del agua. Tenía muchas arrugas de color marrón grisáceo en el cuerpo y ojos de unos 15 cm (6 pulgadas) de diámetro, la nariz colapsada y no se le veía la boca. La mitad de su cuerpo estaba sumergido en agua turbia, por lo que no se pudo determinar su cuerpo completo, pero se dijo que dejó un rastro. Se dice que cuando se dispusieron a pincharlo con un arpón, el monstruo desapareció en el mar.
Cuando un oficial del laboratorio de investigación, el Enyō Suisan Kenkyujo, en la sucursal de Yaizu, se enteró de este relato, supuso que era probable que los pescadores estuvieran confundiendo un organismo, como un pez o una ballena, con un monstruo. En el relato de otro testigo ocular, la mitad de su cuerpo que apareció desde la superficie del agua medía aproximadamente 1,5 m (5 pies) de largo, por lo que al inferir que todo su cuerpo medía varias veces esa longitud, dijeron que nunca habían oído hablar de un organismo así.
Estos relatos de extraños sucesos fueron publicados en Mainichi Shimbun el 17 de julio del mismo año. [2] [13]
En China, existe la leyenda del kikokutan (鬼哭灘) no kai , y según las investigaciones, se dice que está relacionado con el funayūrei y el umibōzu de Japón , pero tiene una apariencia diferente. Se cree que cuando un barco navega por el mar sobre un kikokutan , su apariencia se describía con las palabras 没頭, sin cabeza, 隻手, con una mano, y 独足, con una pierna, y era corto, y el monstruo calvo intentaría volcar el barco (al no tener pelo, esta parte de su apariencia es la misma). [14]
El origen de los umibōzu no está claro, ya que no hay historias que hagan referencia específica a lo que causó su creación o su primera aparición. Una teoría sobre el origen de los umibōzu es que son los espíritus de sacerdotes muertos que fueron arrojados al océano por aldeanos japoneses [15] por una razón u otra. Debido a que sus cuerpos no tienen dónde descansar, sus almas habitan los océanos y los acechan en forma de una sombra oscura, vengándose de cualquier alma que tenga la mala suerte de cruzarse con ellas.
En el pergamino Bakemono no e del período Edo temprano , se muestra que Umibōzu tiene una cabeza afeitada y lisa y parece ser completamente negro, pero también parece una mezcla entre un perro y posiblemente una serpiente marina y un pulpo (ver imagen). Sus brazos terminan en lo que se asemeja a una mano formada por cinco apéndices similares a tentáculos que constituyen una mano. También tiene un cuerpo más largo con aletas que recorren su columna vertebral mientras la parte inferior del cuerpo desaparece bajo el agua, oscureciendo una vez más nuestra vista de su parte inferior del cuerpo y continuando el misterio de cómo se ve su parte inferior del cuerpo. Al igual que en la mayoría de las leyendas, los ojos están bien abiertos y está sonriendo. Hay dos apéndices similares a tentáculos que salen de su cara que podrían ser antenas de algún tipo. Esta es la única aparición de estas antenas y no aparecen en ninguna otra leyenda o relato.
La presencia o el avistamiento de un umibōzu es común [16] y no es algo poco común. Físicamente, a menudo se lo representa como una gran figura humanoide negra que solo se eleva desde el océano hasta aproximadamente la cintura, sin revelar nunca su mitad inferior. Según la mayoría de los relatos, nadie sabe cómo es la mitad inferior de un umibōzu y, por lo tanto, esta figura está envuelta en misterio. Algunos postulan que tiene tentáculos como un pulpo, mientras que otros sugieren que es puramente humanoide y tiene dos piernas como los monjes y budas a los que se parece. La figura humanoide generalmente parece tener hasta 10 m (33 pies) de altura, pero puede tener una variedad de tamaños. El gran tamaño del yōkai lo ayuda a ahogar a los marineros y romper los barcos que encuentra en los mares. Algunas historias afirman que un umibōzu puede romper un barco por la mitad con sus manos o balanceando sus brazos. El cuerpo es de un negro azabache como el de una sombra con una cabeza rapada y lisa como las de los monjes y budas de Japón. Este es el único vínculo con el budismo o cualquier tipo de religión en la mayoría de las leyendas de umibōzu , lo que parece extraño. Normalmente, si un yōkai se ve de cierta manera es para lograr algo específico para el espíritu, pero umibōzu parece no tener vínculos con el budismo en nada más allá de su apariencia. Algunos relatos sugieren que umibōzu parece estar rezando y sonriendo constantemente mientras sus dos ojos redondos están bien abiertos en una mirada constante. Un tema común en todos los relatos son los ojos que parecen perforar a los marineros y se destacan en marcado contraste con el vacío negro de su piel. Algunos relatos sugieren que umibōzu tiene dos brazos como un humano y otros sugieren que se parecen a tentáculos como los de un pulpo.
Los umibōzu siempre aparecen solo en el océano, generalmente durante aguas tranquilas y buen tiempo. [17] Estas buenas condiciones normalmente tranquilizarían a los marineros, ya que literalmente están "navegando en aguas tranquilas", pero la posible presencia de un espíritu maligno puso nerviosos a muchos marineros en estos tiempos de navegación pacífica. Al surgir repentinamente del océano, causando olas y, a veces, volcando barcos o rompiéndolos [18] con su aparición, los umibōzu se acompañan de que los vientos comienzan a soplar y las olas sacuden el barco. La aparición de un umibōzu por sí sola causa este cambio dramático en el clima que pone a cualquier barco en peligro inmediato, no solo de ser volcado por las olas sino también de ser aplastado por los yōkai . Esto podría ser una mezcla de las leyendas funayūrei [15] que sugieren que estos yōkai aparecen durante las tormentas en el mar. Con muy pocos avistamientos en primera persona que se registran o transmiten, los umibōzu tienden a tener características con otros yōkai . Similar al funayūrei , el umibōzu rompe el barco con sus brazos o exige un barril a los marineros que luego usa para ahogarlos recogiendo agua y vertiéndola en la cubierta del barco. [16] Los funayūrei usan cucharones para ahogar a los marineros en algunas leyendas japonesas, mientras que algunos relatos de umibōzu afirman que aparece con un cucharón para el mismo propósito. La única forma de escapar de un umibōzu de manera segura es darle un barril sin fondo, de modo que no pueda recoger agua, lo que les da a los marineros la oportunidad de escapar. Mientras está confundido e intenta recoger el agua en un esfuerzo inútil, los marineros tienen el tiempo suficiente para navegar hacia un lugar seguro. El yōkai parece ser tonto en la forma en que no entiende por qué no puede recoger agua con el barril sin fondo, posiblemente mostrando la superioridad de los humanos sobre los yōkai en general. Normalmente, un encuentro casual con un umibōzu es mortal para todos y, por ello, hay muy pocos casos de relatos en primera persona de un encuentro con un umibōzu . Los sobrevivientes de un encuentro de este tipo se deben a que dieron un barril sin fondo o si hubo un sobreviviente de un naufragio a la deriva en el océano que llegó a la orilla.
Generalmente llamado el "monje del mar" ( umi significa mar y bōzu significa monje), umibōzu no tiene vínculos con la religión en ninguna de sus acciones o avistamientos. Las víctimas de este yōkai son aleatorias y no tienen vínculos con ninguna acción o creencia. Los marineros que fueron atacados no pertenecían a ninguna secta o religión específica, ya que solo se los describe como marineros lamentables, víctimas de un ataque.
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