Ugochukwu-Smooth C. Nzewi es un artista, historiador del arte y curador nigeriano, actualmente curador en el Departamento de Pintura y Escultura del Museo de Arte Moderno de la ciudad de Nueva York. Se crió en Enugu y estudió con el escultor El Anatsui en la Universidad de Nigeria, Nsukka , antes de viajar como artista y curador. En los Estados Unidos, completó su doctorado en la Universidad Emory en 2013 y se convirtió en curador de arte africano en el Museo de Arte Hood del Dartmouth College . En 2017, se trasladó al Museo de Arte de Cleveland. Nzewi ha comisariado la Bienal del Patrimonio Africano de Nigeria en tres ocasiones, la bienal Dak'Art en 2014 y exposiciones independientes en el High Museum of Art de Atlanta y la Galería Richard Taittinger de Nueva York. Nzewi también ha expuesto internacionalmente como artista y artista residente.
Nzewi nació en Nigeria [1] y se crió en Enugu . [2] Estudió escultura con El Anatsui en la Universidad de Nigeria, Nsukka , y recibió una licenciatura en bellas artes y artes aplicadas en 2001. [1] [3]
Después de graduarse, Nzewi viajó internacionalmente durante seis años como artista independiente y curador, [3] y participó en la curaduría de tres iteraciones de la Bienal del Patrimonio Afrika. [4] En 2006, Nzewi se mudó a Ciudad del Cabo , Sudáfrica, donde trabajó en un programa de posgrado de un año en Estudios de Museos y Patrimonio en la Universidad de Western Cape mientras se desempeñaba como artista residente en Greatmore Studio en Woodstock, Ciudad del Cabo . [3]
Al año siguiente, en 2007, Nzewi se mudó a Atlanta, Georgia , y comenzó un doctorado en historia del arte en la Universidad Emory . [3] Durante sus años de doctorado, fue comisario en el High Museum de Atlanta (2009) y recibió becas Robert Sterling Clark y Smithsonian . [4] Escribió su disertación sobre la influencia de la bienal Dak'Art en el arte africano contemporáneo, [1] y se graduó en mayo de 2013. [3]
Como artista, Nzewi ha participado en exposiciones y residencias en África, Europa y Estados Unidos. [5] Ha colaborado con Emeka Ogboh , a quien conoció en la universidad. Bajo el nombre artístico de One-Room Shack, la pareja preparó una instalación para el Watermans Arts Centre en 2012 en la que los visitantes caminan a través de letras interconectadas que forman la palabra "UNIDAD", una reflexión sobre el espíritu olímpico . [6]
En agosto de 2013, Nzewi se convirtió en el primer curador de arte africano del Museo de Arte Hood del Dartmouth College , [5] [7] donde montó exposiciones sobre los textiles de Eric Van Hove y Ekpe . Después de cuatro años, Nzewi dejó Dartmouth para convertirse en el curador de arte africano del Museo de Arte de Cleveland . [8]
Además, Nzewi fue uno de los tres curadores de la bienal Dak'Art de 2014, que se centró en temas de globalización (expresada a través de ideas africanas de comunalismo) y anonimato. [3] Dak'Art había servido como un vínculo importante entre el mundo del arte africano e internacional , y Nzewi ayudó a situar el propio papel de la muestra en el desarrollo del " internacionalismo panafricano ". [4] A mediados de 2015, Nzewi curó una encuesta de un mes de duración sobre arte africano en la galería Richard Taittinger de Nueva York. La muestra recibió el nombre de la película de comedia dramática de 1967 Adivina quién viene a cenar . [2] [9] [10] A finales de 2016, Nzewi fue curador invitado en la Bienal de Shanghái . [11]
En 2019, Nzewi fue nombrado Curador Steven y Lisa Tananbaum en el Departamento de Pintura y Escultura del Museo de Arte Moderno de Nueva York . [12]
En 2023, Nzewi formó parte del comité de selección que nominó a Zasha Colah como directora artística de la Bienal de Berlín en 2025. [13]
Entre sus consideraciones como curador, Nzewi cita la importancia de la historia del arte y su curiosidad por cómo las obras de arte revelan la imaginación social colectiva a través de la expresión y la interpretación. Ha expresado interés en aprender del proceso creativo a medida que los artistas toman decisiones intelectuales sobre su trabajo al reflexionar sobre cómo será recibido por los demás y el mercado. [3] Ha publicado ensayos en múltiples revistas académicas de arte, ha colaborado con Grove Art Online y ha coeditado un volumen sobre iniciativas de arte africano independiente. [4]
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