Udvada es una ciudad situada en Pardi taluka en el distrito de Valsad en el estado de Gujarat , India . Udvada es una ciudad costera ubicada a unos 24 km de la ciudad de Valsad . El templo zoroástrico , Udvada Atash Behram , se encuentra aquí.
El nombre Udvada significa 'tierra de pastoreo de camellos', que era lo que solía ser antes de convertirse en un pueblo pesquero.
Udvada está situada en la desembocadura del río Kolak . También tiene una colina en las afueras de la ciudad. Es vecina de Daman, Diu, Dadra y Nagar haveli, que es un territorio de la Unión de la India.
La ciudad cuenta con la estación de trenes de Udvada para trenes de pasajeros y la estación de trenes de Vapi para trenes de correo y trenes ultrarrápidos, incluidos los de Tejas y Shatabdi, que se encuentran en la línea principal de Nueva Delhi a Bombay . El aeropuerto más cercano es el de Surat, en Surat . El aeropuerto de Bombay es el más grande de los alrededores.
El Udvada Atash Behram ( 20°29′15″N 72°52′15″E / 20.4875, -72.8707 (Atash Behram, Udvada, Gujarat, India) ) es el más sagrado de los templos del fuego zoroastrianos en la India y el templo del fuego más antiguo que arde de forma continua en la India. El Udvada Atash Behram es uno de los nueve Atash Behram en todo el mundo, ocho de los cuales se encuentran en el oeste de la India (cuatro en Mumbai , dos en Surat , uno en Navsari y el de Udvada), y uno de los cuales se encuentra en Yazd , en el centro de Irán .
La importancia de Udvada en la historia y la religión parsi (zoroastrianas de la India) se centra en el Atash Behram (del persa medio Atash Warharan , que significa 'Fuego victorioso', el grado más alto de fuego ritual de los zoroastrianos ) alojado en el templo del fuego allí.
Tras la conquista musulmana de la mayor parte del Gran Irán en el siglo VII, los zoroastrianos se convirtieron gradualmente en una comunidad marginada y, hacia el siglo X, los territorios que antes estaban en manos de los zoroastrianos se habían convertido en gran parte islámicos. Un grupo de zoroastrianos huyó del Gran Jorasán a la costa occidental de la India para preservar sus costumbres y creencias religiosas. Al desembarcar, los refugiados fundaron el asentamiento de Sanjan , que se encuentra a unos 30 km al sur de Udvada.
Según la misma leyenda, en su viaje, los zoroastrianos habían llevado cenizas de un fuego sagrado, que se dice que un sacerdote utilizó luego como lecho del fuego de Sanjan cuando fue consagrado. Una leyenda relacionada cuenta que este fuego fue consagrado como lo son tradicionalmente los fuegos de Atash Bahram, es decir, a partir de 16 fuegos, entre ellos el de una pira funeraria, el hogar de un pastor, el hogar de un orfebre, el horno de un alfarero y el de un incendio provocado por un rayo. [1]
Algunos siglos después de su llegada (probablemente a finales del siglo XIV), Sanjan fue atacado por tropas del sultanato de Delhi (posiblemente las de Muhammad bin Tughluq [2] ) y los parsis huyeron de nuevo, a cuevas en las cercanas colinas de Barhot, a 14 km al sur de Sanjan. El fuego sagrado se fue con ellos. Varios años después fue instalado en Navsari. En el siglo XVIII, se tomó la decisión de devolver la llama a Sanjan, pero por el camino, los sacerdotes prefirieron permanecer en Udvada, donde el templo del fuego fue consagrado en 1742. [3]
El primer uso registrado del nombre en referencia al fuego aparece en una obra de 1905 de Jivanji Jamshedji Modi , quien hizo varias alusiones al "Fuego Iranshah" en el espacio de dos páginas. En 1920, cuando Shahpurshah Hodivala publicó su traducción al inglés del Qissa-i Sanjan , asumió que este era el nombre original del fuego. Se lo había llamado así porque estaba consagrado para ser el representante terrenal de Yazdegerd III , el último rey zoroastriano de Irán, esta explicación es aceptada por casi todos los devotos parsis, e incluso los pocos escépticos entre ellos tienden a referirse al fuego como el Iranshah .
En 1998, Sarosh Bana, editor ejecutivo de Business India , se acercó al entonces gobierno de Gujarat para declarar la aldea de Udvada como " zona patrimonial ". Bana organizó una evaluación pictórica y arquitectónica de la aldea y estableció un centro de hospedaje para peregrinos y un museo que muestra la historia de los parsis y los udvada. El museo ahora está ABIERTO AL PÚBLICO. [1]
El día de su fundación se celebran en el Atash Behram ceremonias de aniversario . Las ceremonias en Udvada se llevan a cabo el noveno día del noveno mes en la versión Shahenshahi (imperial) del calendario zoroástrico (que, en 2020, fue el 21 de abril). Peregrinos de todo el mundo visitan el templo ese día. También se celebran ceremonias especiales el día 20 de cada mes. En el calendario zoroástrico, ese día está dedicado a la divinidad Verethragna ( Avéstico , persa medio Waharam , de ahí Behram ), hipóstasis de la victoria.
Según la tradición y posteriormente como resultado del veredicto judicial, nueve familias sacerdotales de Sanjan y sus herederos son los únicos guardianes legítimos del fuego y su templo. Sólo ellos tienen derecho a disfrutar de sus ingresos. El cargo de sumo sacerdote pasa sucesivamente del jefe de una familia al jefe de otra. [5]
Desde diciembre de 2018, la reconocida empresa constructora Shapoorji Pallonji está llevando a cabo importantes renovaciones en Udvada Atash Behram. Se esperaba una renovación interna importante. Era una preocupación importante para la comunidad parsi, ya que tiene un gran valor para la creación de la comunidad de parsis en la India.
Udvada es también el centro religioso de los Ilm-e-Kshnoom , una secta zoroástrica muy pequeña basada en una interpretación mística y esotérica de los textos religiosos. Fundada a principios del siglo XX, esta secta encontró seguidores entre la prominente familia Unvala de Udvada (por la que los seguidores de los Ilm-e-Kshnoom también reciben el nombre de "secta Unvala"), que luego intentó establecer nuevos estándares de adoración en el Atash Behram. Los Unvala finalmente llevaron a los cuidadores del Atash Behram a los tribunales (lo que llevó a que las nueve familias también obtuvieran una base legal), y cuando en 1936 murieron dos sacerdotes del Atash Behram, los Unvala se negaron a aceptar a sus sucesores nominados. Se pidió la intervención de Maneckji Nusserwanji Dhalla , un teólogo muy respetado de la época, y el asunto se resolvió después de más de 25 años de discordia. Dhalla apenas había regresado a su ciudad natal cuando el Ilm-e-Kshnoom intentó establecer a su sacerdote como otro "sumo" sacerdote.
Udvada también alberga un Museo del Patrimonio Zoroástrico, patrocinado por el Gobierno de Gujarat. Este museo contiene resúmenes de las enseñanzas y creencias del señor Ahura Mazda y cuenta con un extenso artículo que cuenta la historia de los parsis y de Ahura Mazda. También contiene explicaciones y artículos sobre la ceremonia sagrada de los parsis llamada Navjot. También muestra breves biografías de algunas de las personalidades más destacadas de la comunidad parsi y sus contribuciones a la India.
La ciudad y su ambiente están amenazados por el avance del mar (y la consiguiente salinidad) y la comercialización. El Comité para Salvar a Udvada, con sede en Mumbai y apoyado por los gobiernos de los estados de India y Gujarat, está comprometido con la lucha contra la erosión provocada por el mar. [6] También ha habido intentos de lograr que Udvada sea declarada Patrimonio de la Humanidad , para proteger las antiguas residencias y el templo del fuego. Las típicas casas parsi de aquí, con sus techos altos, tejados inclinados con rodapiés ornamentales y otlas dobles ( porches ), tienen más de un siglo de antigüedad y se considera que vale la pena preservarlas.