El mariscal del aire R. A. Udeni P. Rajapaksa RSP y dos barras , VSV , USP es un alto oficial y piloto de la Fuerza Aérea de Sri Lanka que actualmente se desempeña como comandante de la Fuerza Aérea de Sri Lanka desde junio de 2023. Anteriormente, se desempeñó como Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea de Sri Lanka , Director de Operaciones Aéreas, Comandante de Base SLAF Katunayake y Comandante de la Academia de la Fuerza Aérea China Bay .
Rajapaksa completó su escuela secundaria en Bandaranayake College, Gampaha y Ananda College, Colombo.
Se unió a la Fuerza Aérea de Sri Lanka como cadete oficial el 6 de octubre de 1988 en la 6.ª promoción de cadetes oficiales. Tras haber realizado un entrenamiento básico de combate, se unió a la Academia de Defensa de Kotelawala como cadete, graduándose con una licenciatura en ingeniería eléctrica. Luego completó el entrenamiento básico de vuelo en el Ala de Entrenamiento de Vuelo N.º 1 , donde fue seleccionado como el mejor cadete de vuelo en el curso de cadetes de vuelo n.º 33. Luego se trasladó al Escuadrón N.º 2 para recibir entrenamiento de vuelo avanzado y fue comisionado como oficial piloto en la rama de pilotos de funciones generales el 5 de octubre de 1990. [1] [2]
Se desempeñó como piloto operativo con el Escuadrón N.° 2 , el Ala de Entrenamiento de Vuelo N.° 1 y el Escuadrón N.° 8 , volando misiones de transporte y combate en Cessna 150 , Harbin Y-12 , Hawker Siddeley HS 748 , SIAI Marchetti SF.260 , FMA IA 58 Pucará , Beechcraft 200 , Antonov 32 y C-130 Hercules . Mientras volaba una salida de bombardeo nocturno tuvo que eyectarse de su FMA IA 58 Pucará debido a una detonación prematura de munición, uniéndose al Martin-Baker Ejection Tie Club . [3] Después de un período en el personal directivo del Defence Services Command and Staff College , fue designado comandante del Escuadrón de Transporte Pesado N.° 2. [1]
Posteriormente se desempeñó como Comandante de la Base SLAF Hingurakgoda (2011-2012); Agregado de Defensa de la Embajada de Sri Lanka en la Federación de Rusia (2012-2014), Oficial Superior del Estado Mayor del Aire de la Dirección de Operaciones Aéreas (2014-2015); Comandante de la Base SLAF Vavuniya (2015-2016) y Secretario del Aire (2016-2019). [1]
Rajapaksa fue nombrado comandante de la Academia de la Fuerza Aérea de Sri Lanka en 2019 y posteriormente fue nombrado comandante de la base de la SLAF Katunayake en 2020. Luego se desempeñó como director de operaciones aéreas en el cuartel general de la Fuerza Aérea desde el 18 de marzo de 2022 hasta septiembre de 2022. [4] Luego, fue comandante de la base de la SLAF Katunayake. [5] [6]
El 1 de abril de 2020, fue ascendido a Vicemariscal del Aire desde Comodoro del Aire y se convirtió en Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea de Sri Lanka en septiembre de 2022. [7] El 30 de junio de 2023, fue ascendido a Mariscal del Aire y nombrado Comandante de la Fuerza Aérea de Sri Lanka. [8]
Rajapaksa ha completado el Curso de Comando y Estado Mayor Junior en el Instituto de Entrenamiento de Comando y Estado Mayor en Bangladesh, y es graduado del Colegio de Comando y Estado Mayor Aéreo y del Real Colegio de Estudios de Defensa en Estudios de Seguridad Internacional y Liderazgo Estratégico. Tiene una Maestría en Ciencias en Estudios de Defensa en Gestión de la Universidad de Defensa General Sir John Kotelawala , una Maestría en Ciencias en Arte Operacional Militar de la Universidad del Aire en Alabama, una Maestría en Artes en Seguridad Internacional y Estrategia del King's College, Londres . Tiene una Calificación Verde de Maestro y una Licencia de Piloto de Transporte Aéreo Civil (ATPL). [1]
Rajapaksa había sido galardonado dos veces con el Rana Wickrama Padakkama (RWP) por su valentía en combate; las medallas de servicio Vishista Seva Vibhushanaya (VSV) y Uttama Seva Padakkama (USP) por servicio distinguido, la Medalla de Largo Servicio de las Fuerzas Armadas de Sri Lanka con broche, el Purna Bhumi Padakkama , la Medalla de Servicios de Campaña Riviresa , la Medalla de Operaciones Humanitarias del Este con broche, la Medalla de Operaciones Humanitarias del Norte con broche y las medallas conmemorativas la Medalla del 50º Aniversario de la Fuerza Aérea de Sri Lanka , la Medalla Conmemorativa del 50º Aniversario de la Independencia y la Medalla Conmemorativa del 75º Día de la Independencia . [1] Ha obtenido la Insignia de Piloto de la SLAF y la Insignia de Estado Mayor Calificado .
Rajapaksa se casó con Inoka Kamani Alwis y la pareja tiene una hija y un hijo. [9] Ha representado a la Fuerza Aérea en tenis de mesa, tenis y golf, y ganó la presidencia de atletismo en la Fuerza Aérea. Ganó la Copa del Comandante de Golf, Eagles' Challenge Trophy, en 2021. [1]