El segundo USS Panay (PR–5) de la Armada de los Estados Unidos fue una cañonera fluvial clase Panay que sirvió en la Patrulla del Yangtze en China hasta que fue hundida por un avión japonés el 12 de diciembre de 1937 en el río Yangtze .
El buque fue construido por Jiangnan Dockyard and Engineering Works , Shanghai , China, y botado el 10 de noviembre de 1927. Fue patrocinado por la Sra. Ellis S. Stone y puesto en servicio el 10 de septiembre de 1928.
Construida para servir en la Flota Asiática en el río Yangtze , Panay tenía como misión principal la protección de las vidas y propiedades estadounidenses frecuentemente amenazadas por los disturbios que las décadas de 1920 y 1930 trajeron a una China que luchaba por modernizarse, crear un gobierno central fuerte y Posteriormente contrarrestar la agresión japonesa . Durante el servicio de Panay , la navegación por el Yangtze estuvo constantemente amenazada por bandidos y soldados forajidos, y Panay y sus barcos hermanos brindaron protección a los barcos y a los nacionales estadounidenses, como lo hicieron otras fuerzas extranjeras para sus ciudadanos.
A menudo, destacamentos de Panay servían como guardias armados en los vapores estadounidenses que navegaban por el río. En 1931, su oficial al mando, el teniente comandante RA Dyer, informó: "Disparar contra cañoneras y buques mercantes se ha vuelto [sic] tan rutinario que cualquier barco que atraviese el río Yangtze navega con la expectativa de que le disparen. Afortunadamente", añadió: "Los chinos parecen ser tiradores bastante pobres y el barco, hasta ahora, no ha sufrido ninguna baja en estos enfrentamientos".
Mientras los japoneses avanzaban por el sur de China, las cañoneras estadounidenses evacuaron a la mayor parte del personal de la embajada de Nanjing durante noviembre de 1937. Panay fue asignado como barco estación para proteger a los estadounidenses restantes y sacarlos en el último momento. Panay evacuó a los estadounidenses restantes de la ciudad el 11 de diciembre, con lo que el número de personas a bordo ascendió a cinco oficiales, 54 soldados, cuatro miembros del personal de la embajada estadounidense y 10 civiles, entre ellos el camarógrafo de Universal News Norman Alley, Eric Mayell de Movietone News, el nuevo Norman Soong del York Times , Jim Marshall, corresponsal del Collier's Weekly , Sandro Sandri, corresponsal de La Stampa , y Luigi Barzini Jr., corresponsal del Corriere della Sera, Panay se trasladaron río arriba para evitar verse involucrados en los combates en torno a la capital condenada. Con él viajaron tres petroleros mercantes estadounidenses. El alto comandante naval japonés en Shanghai fue informado antes y después de este movimiento.
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El 12 de diciembre de 1937, el Ejército Imperial Japonés ordenó a los aviones navales japoneses que atacaran "todos y cada uno de los barcos" en el Yangtze sobre Nanjing. Al conocer la presencia de Panay y los mercantes, la Armada Imperial Japonesa solicitó la verificación de la orden, que fue recibida antes de que comenzara el ataque alrededor de las 13:27 de ese día. Aunque había varias banderas estadounidenses grandes ondeando en el barco, así como una pintada encima de la cabina, los aviones japoneses continuaron ametrallando y bombardeando. Panay fue alcanzado por dos de las dieciocho bombas de 60 kg (130 lb) lanzadas por tres bombarderos Yokosuka B4Y Tipo-96 y ametralladas por nueve cazas Nakajima A4N Tipo-95. [3] El bombardeo continuó hasta que Panay se hundió a las 15:54. El tendero de primera clase Charles L. Ensminger, el capitán del petrolero Standard Oil Carl H. Carlson y el reportero italiano Sandro Sandri fueron asesinados, el timonel Edgar C. Hulsebus murió esa misma noche. [4] [5] 43 marineros y cinco civiles resultaron heridos. Los botes salvavidas de Panay fueron ametrallados por aviones de combate japoneses durante el ataque. [6]
Dos camarógrafos de noticieros , Norman Alley de Universal Newsreel y Eric Mayell de Fox Movietone News , estuvieron presentes en Panay y pudieron tomar una cantidad considerable de películas durante el ataque y luego desde la costa cuando Panay se hundió en medio del río. Los noticieros ahora están disponibles en línea en usspanay.org (ver enlaces externos a continuación).
También el 12 de diciembre de 1937, dos cañoneras británicas, el HMS Ladybird y el HMS Bee , fueron atacadas por una unidad de artillería japonesa cerca de Wuhu, en el río Yangtze. Ladybird fue alcanzada por seis proyectiles y Bee esquivó uno cuando llegó a la escena. Ladybird no sufrió graves daños y, junto con Bee , recogió a los supervivientes de Panay .
El embajador de Estados Unidos presentó inmediatamente una protesta formal. El gobierno japonés aceptó la responsabilidad, pero insistió en que el ataque no fue intencionado. Se pagó una gran indemnización (aproximadamente 2.000.000 de dólares, [7] lo que equivale a 43.290.780 dólares en la actualidad) el 22 de abril de 1938 y el incidente se resolvió oficialmente; sin embargo, continuó el deterioro de las relaciones entre Japón y Estados Unidos.
Fon Huffman, el último superviviente del incidente, murió en septiembre de 2008. [8] [9]
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.
31°41′12″N 118°26′12″E / 31.68667°N 118.43667°E / 31.68667; 118.43667