El USS John Hancock (DD-981) , un destructor de clase Spruance , fue el segundo barco con ese nombre y el sexto barco de la Armada de los Estados Unidos que lleva el nombre del padre fundador John Hancock (1737-1793), el presidente de la Congreso Continental y primer firmante de la Declaración de Independencia .
John Hancock fue depositado el 16 de enero de 1976 por Ingalls Shipbuilding , en Pascagoula, Mississippi ; lanzado el 29 de octubre de 1977; y encargado el 10 de marzo de 1979. John Hancock fue asignado a la Flota del Atlántico y tuvo su puerto base en Charleston, Carolina del Sur desde 1979 hasta 1987. A partir de 1987, John Hancock tuvo su puerto base en la Estación Naval Mayport , Florida.
Después de la puesta en servicio, John Hancock se dirigió a la Estación Naval de la Bahía de Guantánamo , Cuba, para un crucero de prueba y comenzó a realizar despliegues de rutina.
En marzo de 1983, John Hancock se presentó en Ingalls Shipbuilding en Pascagoula, Mississippi, para una revisión de seis meses. Una vez finalizada la revisión, John Hancock pasó tres meses en Cuba, donde la tripulación completó con éxito la recertificación GITMO en la Estación Naval de la Bahía de Guantánamo, Cuba, antes de ser enviada para brindar apoyo en el Golfo Pérsico entre octubre de 1984 y abril de 1985. El huracán Diana causó John Hancock y muchos otros barcos en Charleston, Carolina del Sur, para una salida de emergencia fuera de la trayectoria del huracán en septiembre de 1984. Durante una patrulla para "mostrar la bandera" en el Golfo Pérsico durante la Guerra de los petroleros entre Irak e Irán, John Hancock fue despedido. atacado por un avión de combate iraquí Mirage que utilizó un misil Exocet que falló por poco al destructor. El misil dañó gravemente un remolcador de salvamento que se encontraba directamente en la línea de fuego. [1]
En abril de 1988, John Hancock brindó apoyo en el Golfo Pérsico para la Operación Earnest Will durante un despliegue de seis meses y estuvo cerca del punto donde el USS Stark fue alcanzado por dos misiles Exocet lanzados por un avión de la Fuerza Aérea Iraquí en 1987.
En 1991, John Hancock se desplegó con el USS America Carrier Battle Group en el Atlántico Norte durante dos meses en apoyo de la Operación North Star '91.
En marzo de 1994, mientras estaba desplegado en el Mar Rojo , John Hancock prestó asistencia a un marinero filipino herido a bordo de un barco mercante. Poco después, John Hancock alcanzó un hito mientras realizaba operaciones multinacionales de interdicción marítima (MIO) para hacer cumplir las sanciones de las Naciones Unidas contra Irak . El 1 de abril de 1994, un equipo de barcos de la Armada estadounidense ( John Hancock , Carr , Underwood y Taylor , junto con un equipo de abordaje de la Guardia Costera de los Estados Unidos embarcado ) interceptaron el barco número 20.000 desde que se impusieron las sanciones en agosto de 1990.
Como parte de una reorganización anunciada en julio de 1995 de los buques de combate de superficie de la Flota Atlántica de EE. UU. en seis grupos de batalla centrales, nueve escuadrones de destructores y un nuevo Grupo del Hemisferio Occidental, John Hancock fue reasignado al Escuadrón de Destructores 24 (DESRON 24). La reorganización se implementaría gradualmente durante el verano y entraría en vigor el 31 de agosto de 1995, con cambios en el puerto base hasta 1998.
Como medida de precaución contra la llegada del huracán Fran , John Hancock fue uno de los 13 barcos de la Armada enviados al mar en septiembre de 1996. El huracán se dirigía, en ese momento, hacia la costa sureste de Florida con vientos de hasta 120 mph.
En 1996, John Hancock , junto con el USS Wasp , el USS Carl Vinson , el USS Anchorage y el USS George Washington , fueron seleccionados para servir como plataformas de prueba para el programa a flote P2, después de que estudios en instalaciones de la Marina indicaran que una gran cantidad de una base naval El material tóxico y los desechos peligrosos procedían del material flotante de los barcos que habían acumulado y almacenado durante el despliegue. El programa P2 Afloat tiene como objetivo reducir los costos de adquisición de materiales peligrosos para los buques, mejorar la seguridad y la salud a bordo, mejorar la calidad de vida y reducir los costos de operación y soporte.
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El 29 de abril de 1997, John Hancock partió para un despliegue de seis meses en el extranjero como parte del grupo de batalla de portaaviones USS John F. Kennedy (CVBG). También partió el USS Kearsarge Amphibious Ready Group (ARG). El CVBG debía relevar al USS Theodore Roosevelt CVBG, que había estado operando en el mar Mediterráneo , el mar Adriático , el mar Rojo y el golfo Pérsico desde noviembre anterior. El John F. Kennedy CVBG y el Kearsarge ARG completaron un Ejercicio de Fuerza de Tarea Conjunta (JTFEX) el mes anterior, la culminación de aproximadamente seis meses de entrenamiento y ejercicios previos al despliegue. El ejercicio de servicio conjunto incluyó vigilancia, rescate, asistencia humanitaria, interdicción marítima, apoyo a embajadas y operaciones de evacuación de no combatientes, todo lo cual había sido realizado recientemente por unidades de la Armada y del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos desplegadas en el extranjero.
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En agosto de 1997, John Hancock se desplegó en la costa de Túnez para participar en el ejercicio NADOR 97-3. John Hancock también estuvo allí en marzo para NADOR 97-2. Para NADOR 97-3, la tripulación del John Hancock operó con dos lanchas patrulleras combatientes tunecinas y aumentó el nivel de dificultad. Llevaron a cabo ejercicios de artillería aérea y de superficie de alta velocidad, simulaciones de seguimiento y enfrentamiento aéreo y ejercicios de "encuentro" de juego libre. John Hancock también realizó una demostración de interdicción marítima a bordo de las dos lanchas patrulleras. Simulando a los buques mercantes, las patrulleras fueron interrogadas mediante la radio de puente a puente. Después de evaluar las respuestas de los comerciantes sospechosos, el equipo de abordaje de John Hancock fue enviado a cada embarcación utilizando un bote inflable de casco rígido (RHIB). El equipo de abordaje inspeccionó el manifiesto y la carga de cada comerciante y ordenó al barco sospechoso que continuara su viaje o se desviara al puerto más cercano para una inspección completa de la carga.
Con el CVBG John F. Kennedy , John Hancock participó en julio en el ejercicio Invitex de la 6.ª flota de EE. UU. , en el que participaron 12 naciones. Durante Invitex, las fuerzas aliadas, incluidos 13.000 marineros e infantes de marina estadounidenses, tuvieron el desafío de gestionar eficazmente la forma en que se comunican y actúan sobre la información operativa a medida que se procesa y distribuye a los tomadores de decisiones aliados. También participó en el Ejercicio Dynamic Mix de la OTAN , del 23 de septiembre al 7 de octubre, que colocó a las unidades del Grupo de Batalla John F. Kennedy en bandos opuestos. Ese ejercicio fue diseñado para aumentar la preparación de las unidades y grupos de trabajo a medida que las fuerzas implementaban la estrategia y la doctrina de la OTAN.
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John Hancock regresó a casa el 28 de octubre después de seis meses de operar en el Mar Mediterráneo y el Mar Adriático en apoyo de la Operación Guardia Deliberada y en el Golfo Pérsico apoyando la Operación Vigilancia del Sur .
John Hancock participó en la sexta Revista Naval Internacional (INR) en la ciudad de Nueva York del 3 al 9 de julio de 2000.
El 16 de octubre de 2000, John Hancock fue dado de baja y trasladado a Filadelfia , Pensilvania, donde fue puesto en reserva en el Centro Naval Intermedio de Mantenimiento de Buques en Filadelfia , Pensilvania. Fue vendida a International Shipbreaking Limited de Brownsville, Texas en 2006. Luego fue remolcada al puerto de Brownsville y desguazada el 29 de abril de 2007.
El escudo oficial de John Hancock simboliza el servicio que John Hancock prestó a su país, como Presidente del Congreso Continental y como Presidente del Comité Marino. Los colores dominantes del escudo son el azul y el dorado, que tradicionalmente utiliza la Marina de los EE. UU.
El escudo representa el Comité de Marina del que John Hancock fue el primer presidente. Este comité cumplía responsabilidades en asuntos navales similares a las ahora asignadas al Departamento de Marina de los Estados Unidos . John Hancock, como presidente, supervisó la construcción y equipamiento de las trece fragatas del programa inicial de construcción naval. El segundo barco llamado John Hancock fue construido y puesto en servicio en la Armada en ese momento.
Las barras onduladas blancas y azules en el centro del escudo forman un símbolo heráldico del agua y el ancla simboliza los asuntos navales. El resplandor solar, símbolo del nacimiento, tiene trece rayos con trece estrellas que representan las trece fragatas.
John Hancock, que fue el primero en firmar la Declaración de Independencia , también presidió la Convención de Massachusetts, que ratificó la constitución federal. Estos eventos están representados por el pergamino, la Campana de la Libertad y las plumas. Las púas están cruzadas como símbolo de fuerza y resolución, mientras que su color verde hace referencia al crecimiento y la vida.
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