El USS Waxbill (MHC-50/AMCU-50/AMS-39/YMS-479/PCS-1456) fue un dragaminas clase YMS-1 de la subclase YMS-446 adquirido por la Armada de los Estados Unidos para la tarea de retirar minas colocadas en el agua para impedir el paso de los barcos.
El segundo buque de la Armada de los EE. UU. que recibió el nombre del pájaro pico de cera , el barco fue originalmente el dragaminas a motor sin nombre y con casco de madera YMS-479 . Fue botado como PCS-1456 el 28 de abril de 1943 en Tacoma, Washington , por Mojean and Ericson Shipbuilding Corp., y fue reclasificado como dragaminas a motor, YMS-479 , el 27 de septiembre de 1943. Botado el 30 de septiembre de 1943, el YMS-479 fue puesto en servicio en el astillero Mojean and Ericson el 20 de julio de 1944.
Después de equiparse en el Astillero Todd Pacific , Tacoma, Washington , el nuevo barco partió del área de Seattle, Washington , el 13 de agosto. El 17 de agosto hizo escala en Long Beach, California , donde realizó pruebas hasta el 8 de septiembre, cuando se trasladó a San Diego, California , para recibir entrenamiento en tácticas de guerra antisubmarina . Partió de San Diego el 25 de septiembre, cuando navegó con el YMS-59 como pantalla para los buques de desembarco de tanques LST-627, LST-1030 y LST-926 , con destino a las islas hawaianas .
Después de llegar a la base de la sección, Pearl Harbor , el 6 de octubre, el YMS-479 había comenzado a patrullar frente a Kauai a fines de mes. Operó en la cadena hawaiana hasta febrero de 1945, brindando servicios de escolta local para barcos que realizaban maniobras y ejercicios frente a Maui , Kauai u Oahu , que abarcaban desde transportes de ataque hasta LST. Durante ese tiempo, también realizó patrullas y probó periódicamente su equipo de barrido.
Asignado a la Flota del Pacífico de los Estados Unidos el 6 de marzo, el dragaminas a motor partió de Pearl Harbor el 23 de marzo con destino a las Islas Marshall . Posteriormente operó desde Eniwetok , Kwajalein y Majuro hasta el final de la Guerra del Pacífico a mediados de agosto de 1945.
Partiendo de Kwajalein el 10 de diciembre, el YMS-479 llegó a Pearl Harbor el día de Navidad y posteriormente operó en las islas hawaianas hasta 1946. Partiendo de Pearl Harbor el 20 de febrero en compañía del USS Sheldrake (AM-62) , el YMS-479 llegó a San Francisco, California , el 1 de marzo y comenzó los preparativos para la inactivación. En consecuencia, el YMS-479 fue dado de baja el 6 de agosto de 1946 y se colocó en el grupo de San Diego de la Flota de Reserva .
El 18 de febrero de 1947, mientras todavía se encontraba en reserva, se lo nombró USS Waxbill y se lo reclasificó como AMS-39. El 5 de enero de 1949, se lo sacó de la "naftalina" y se comenzó a trabajar para prepararlo para que volviera a prestar servicio. El 19 de enero, el Waxbill fue puesto "en servicio" y, en una semana, fue asignado al 13.º Distrito Naval . Sirvió como buque de entrenamiento de la Reserva Naval de los EE. UU. , adscrito al Centro de Entrenamiento de la Armada y el Cuerpo de Marines en Seattle, Washington , donde sirvió hasta la primavera de 1950.
Con el inicio de la Guerra de Corea en junio y el consiguiente apoyo estadounidense a la intervención de las Naciones Unidas para ayudar a los surcoreanos en conflicto, la Armada se expandió en consecuencia. El Waxbill fue puesto nuevamente en servicio, aunque "en reserva", el 1 de septiembre de 1950. Finalmente, fue puesto en servicio en pleno el 25 de septiembre.
El Waxbill pronto se vio obligado a trabajar en las inhóspitas aguas coreanas . El barco partió de San Diego (California ) el 27 de febrero de 1951 con destino al Lejano Oriente. Tras escalas en Pearl Harbor y en los puertos japoneses de Sasebo y Yokosuka (Japón) , el Waxbill inició su servicio en la Guerra de Corea el 12 de mayo en el área de operaciones "S". Participó en operaciones de limpieza de minas de combate frente a Wonsan , Pusan , Inchon , Kyoshin Tan y To Jang Po hasta 1953. Sus operaciones la llevaron a ambas costas de la península de Corea (este y oeste) y limpió más de 40 minas, lo que le valió la Mención Presidencial de Unidad de Corea por sus a menudo peligrosas y poco reconocidas tareas de limpieza de minas. Durante ese tiempo, operó desde Sasebo y, entre despliegues en aguas coreanas, visitó puertos japoneses como Kobe , Nagasaki , Yokosuka , Moji y Fukuoka .
El Waxbill permaneció en el Lejano Oriente incluso después de que cesaran las hostilidades en Corea. Fue reclasificado como cazaminas costero AMCU-50 el 1 de febrero de 1955 y, sólo seis días después, nuevamente reclasificado como MHC-50 . Después de su conversión a cazaminas costero, partió de Yokosuka, Japón , el 10 de agosto con destino a los Estados Unidos.
Tras navegar por Midway Island , Pearl Harbor y Long Beach (California) , el Waxbill llegó a San Francisco (California ) el 8 de septiembre. Operó frente a la costa sur de California hasta 1958, visitando durante su despliegue puertos como Santa Cruz , San Francisco y San Diego .
Colocado "en comisión, en reserva" el 1 de mayo de 1958, el Waxbill fue colocado en el grupo Stockton, California , de la Flota de Reserva del Pacífico , el 16 de mayo, y finalmente fue puesto fuera de servicio, en reserva, el 30 de junio de 1958.
Aunque faltan detalles exactos del destino final del barco, se sabe que el Waxbill fue eliminado de la lista de la Marina el 1 de noviembre de 1959.
Waxbill recibió seis estrellas de batalla y se le concedió la Citación de Unidad Presidencial por su servicio en la Guerra de Corea .
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.