El USS Woodpecker (AMS/MSC-209) fue un dragaminas de clase Bluebird de la Armada de los Estados Unidos , que prestó servicio durante la Guerra de Vietnam , y luego fue vendido a la República de Fiji, donde sirvió como HMFS Kikau (MSC-204) .
El Woodpecker fue botado el 23 de junio de 1954 en los Astilleros Bellingham , Bellingham , Washington; y botado el 7 de enero de 1955 como AMS-209 ; patrocinado por la Sra. John L. Thomas; reclasificado como MSC-209 el 7 de febrero de 1955; y puesto en servicio el 3 de febrero de 1956. [2]
Durante las pruebas y el entrenamiento en Long Beach , California, Woodpecker se unió a la Fuerza Minera de la Flota del Pacífico de los EE. UU. y se preparó, con un viaje a San Diego para un entrenamiento en ruta y dos períodos cortos en el astillero en mayo y agosto, en Wilmington Boat Works , Wilmington, California , para el servicio en el Lejano Oriente . [2]
El 1 de octubre de 1956, el Woodpecker zarpó rumbo a Japón vía Pearl Harbor y Midway Island . Tras completar las reparaciones del viaje en Yokosuka, Japón , se trasladó a Sasebo, Japón , su nuevo puerto base, al que llegó a principios de noviembre de 1956. [2]
El dragaminas pasó el año 1957 realizando varios ejercicios en Taiwán , Corea, Japón, Saipán y la bahía de Dingalan, Filipinas . El año 1958 comenzó con el Woodpecker realizando ejercicios de barrido de minas con la Armada de la República de Corea en Koji Do, Corea. Durante el año, el barco realizó dos giras de buena voluntad en Japón: la primera del 23 al 27 de enero; y la segunda del 28 de mayo al 15 de junio. La última abarcó ocho ciudades japonesas. El Woodpecker participó en operaciones combinadas de barrido de minas con la República de Corea y la Fuerza Marítima de Autodefensa Japonesa . Debido a la tensión entre la China comunista en el continente y los chinos nacionalistas en Taiwán , el Woodpecker sirvió en el área del estrecho de Formosa de septiembre a noviembre. A su regreso a Sasebo el 8 de noviembre, se sometió a disponibilidad y dique seco provisional durante noviembre. Terminó el año 1958 buscando y localizando un avión de la Fuerza Aérea de los EE. UU. derribado frente a Fukuoka , Japón. [2]
El Woodpecker pasó la primera parte de 1959 realizando ejercicios en Taiwán y en la bahía de Súbic y Manila en Filipinas. El 22 de marzo, el barco partió de Sasebo para un breve viaje a Yosu Hae, Corea. El Woodpecker zarpó hacia Okinawa el 8 de abril y permaneció en la bahía de Buckner hasta el 27 de abril. Luego regresó a Sasebo y se preparó para un viaje a Corea. El Woodpecker llegó a Pusan , Corea, el 1 de junio y operó entre Pusan y Pohang durante nueve días antes de regresar a Maizuru , Japón. [2]
El Woodpecker pasó el período del 9 de junio al 30 de septiembre visitando Maizuru, Sasebo y Yokosuka, Japón. El barco llegó a Kaohsiung , Taiwán, el 30 de septiembre y operó entre ese puerto y Sasebo hasta el 26 de octubre. Luego, el Woodpecker pasó el resto de 1959 visitando Hong Kong y en el puerto de Sasebo. [2]
El año nuevo de 1960 encontró al Woodpecker en Sasebo. El 25 de enero, comenzó a buscar un avión derribado en aguas cercanas a Iwakuni e Imabari , Japón. La búsqueda continuó hasta febrero y finalizó el 4 de febrero, cuando el barco regresó a Sasebo y permaneció allí hasta el 28 de marzo, cuando zarpó hacia Okinawa. Partiendo de la bahía de Buckner el 13 de abril, el Woodpecker regresó a Sasebo para participar en los ejercicios de la flota antes de entrar en dique seco el 21 de abril y estuvo en reparaciones hasta el 31 de mayo. [2]
El Woodpecker llegó a Pusan, Corea, el 9 de junio de 1960, para operaciones "Phiblex" frente a Pohang, Corea del Sur, y pasó el resto de junio realizando ejercicios en Yongil Mon y San Chon Po, Corea, y Miko Wan, Japón. [2]
El 1 de julio, el dragaminas se puso en marcha hacia Sasebo, donde permaneció hasta el 18 de julio, cuando partió hacia Minamata , Japón. El Woodpecker pasó cuatro días en Minamata y cinco días en Yokosuka antes de regresar a Sasebo el 1 de agosto. Permaneció en su puerto de origen hasta el 9 de septiembre, cuando comenzó un viaje de ida y vuelta de dos días a Pohang, Corea. [2]
El Woodpecker partió de Sasebo el 13 de octubre con destino a Hong Kong. El 29 de octubre puso rumbo a Okinawa y permaneció en la bahía de Buckner hasta el 6 de noviembre, cuando zarpó hacia su puerto de origen. Durante diciembre, el Woodpecker visitó Kure e Hiroshima (Japón) antes de regresar a Sasebo el 11 de diciembre, donde permanecerá hasta el resto de 1960. [2]
El barco pasó la primera parte de 1961, sometiéndose a varias inspecciones, revisiones y cursos de actualización en Yokosuka. Del 18 al 25 de julio, el Woodpecker realizó una visita de "pueblo a pueblo" a Maizuru y Tsuruga Wan, Japón. Durante agosto y septiembre, el barco participó en ejercicios con la Armada de la República de Corea y la Fuerza de Autodefensa Marítima Japonesa. A esto le siguió un viaje de descanso y rehabilitación a Hong Kong y un período en dique seco que finalizó el 30 de noviembre. El Woodpecker terminó el año 1961, en el área de Fukuoka Wan e Iwakuni , Japón, realizando dos búsquedas de aviones, con un éxito. [2]
El Woodpecker pasó 1962 de forma muy similar al año anterior. Durante enero, transportó un equipo de desactivación de artefactos explosivos (EOD) a Ikishima, Japón. A continuación, se produjo un período de ejercicios e inspecciones, junto con una visita "de persona a persona" a Tokuyama y Shimonoseki , Japón, en julio. De octubre a diciembre, el Woodpecker se sometió a una revisión en Sasebo seguida de un entrenamiento de actualización sobre contramedidas contra minas. [2]
El 24 de febrero de 1962, en el mar interior de Japón, se produjo un episodio emocionante en la carrera del Woodpecker . Un equipo de extinción de incendios del barco se unió a uno del Widgeon para combatir y extinguir un incendio voraz en la sala de máquinas del Daiyu Maru . [2]
Del 2 al 25 de enero de 1963, el Woodpecker realizó un entrenamiento de actualización en Yokosuka, Japón. Cerró el mes con una visita "People-to-People" a Kobe, Japón. El barco pasó febrero y marzo participando en las operaciones combinadas "Minex" con las armadas de Corea y Japón. Después de varias inspecciones y visitas a puertos, el Woodpecker entró en dique seco a mediados de septiembre, en Sasebo. El 1 de noviembre, el barco participó en la Operación "Yellow Bird" en el Golfo de Lingayen , frente a Luzón en Filipinas. Después de un descanso y recreación en Hong Kong, el Woodpecker se unió a la Operación "Big Dipper" en aguas taiwanesas, que lo mantuvo ocupado hasta finales de año. [2]
El Woodpecker comenzó el año 1964 participando en la Operación "Oso Polar" en Chinhae , Corea, y luego participó en el Ejercicio "Back Pack" en Taiwán del 28 de febrero al 8 de marzo. Dedicó el resto del año a varias inspecciones, mantenimiento y revisión en la bahía de Súbic, Filipinas, y en Sasebo, Japón. [2]
Los meses de enero y febrero de 1965 se dedicaron a la revisión y el entrenamiento de actualización del dragaminas. Después de realizar visitas a los puertos de Manila (Filipinas) y Bangkok (Tailandia), el buque llevó a cabo la Operación "Tambor de la Jungla", una operación conjunta de Estados Unidos y Tailandia que duró del 14 al 30 de marzo en el Golfo de Siam . [2]
Después de un breve período de mantenimiento en la bahía de Subic, el Woodpecker recibió órdenes de ir a Vietnam del Sur cuando la Armada comenzó las operaciones de vigilancia costera para combatir la infiltración comunista desde el norte. Este primer despliegue en las patrullas de la " Operación Market Time " se llevó a cabo durante septiembre y octubre de 1965, y durante los períodos de marzo a abril y de julio a agosto de 1966. Durante estas operaciones, el Woodpecker funcionó como un buque de patrulla : controlando el tráfico costero, abordando juncos sospechosos y participando en misiones de apoyo de fuego naval. [2]
En esa época, el Woodpecker sufrió una serie de modificaciones que aumentaron sus capacidades y lo prepararon para llevar a cabo operaciones desafiantes en el sudeste asiático. Una serie de modificaciones del barco en 1965 y 1966 modernizaron las instalaciones de comunicaciones del barco. En octubre de 1966, se convirtió en el primer dragaminas costero en el Pacífico occidental (WestPac) en operar una instalación criptográfica en línea. El Woodpecker regresó a su patrulla "Market Time" frente a la costa de Vietnam del Sur durante abril y mayo de 1967, y luego nuevamente en diciembre de ese año. [2]
El nuevo año comenzó con el Woodpecker todavía en misión de "Market Time" frente a Vietnam del Sur. Completó esa misión el 12 de enero de 1968 y prosiguió vía Subic Bay hasta Sasebo, donde estuvo disponible. [2]
El 26 de marzo de 1968, el Woodpecker zarpó rumbo a Okinawa, donde se desarrollaron ejercicios durante un mes. El 27 de abril, el buque zarpó para el ejercicio "Tarawa", que se celebró en Manila con dragaminas de Filipinas, Australia y Gran Bretaña. El ejercicio finalizó el 24 de mayo de 1968; un mes después, el buque participó en el "Reftrex 3-68" y se sometió a su inspección anual de preparación operativa. [2]
El servicio de patrulla "Market Time" en Vietnam ocupó al Woodpecker hasta el 7 de septiembre, cuando se trasladó a la bahía de Subic para reparaciones que duraron hasta el 27 de octubre, y luego pasó el resto de 1968 en Sasebo. [2]
El año 1969 comenzó con una prueba de minas de servicio de flota de dos semanas en Buckner Bay. Después de un período de mantenimiento en Sasebo, Woodpecker regresó al mar para un ejercicio conjunto con la Fuerza de Autodefensa Marítima Japonesa. El 3 de marzo de 1969, el barco comenzó su revisión programada regularmente. Siguieron pruebas en el mar, entrenamiento de actualización y dos inspecciones. Woodpecker zarpó hacia Vietnam el 13 de julio y reanudó las patrullas de "hora de mercado". Sus tareas incluían misiones de búsqueda y rescate , disparos de iluminación, además de fuego de acoso e interdicción. El barco regresó a Sasebo el 1 de octubre. El entrenamiento de actualización de contramedidas de minas en Buckner Bay del 10 al 22 de octubre fue seguido por una breve estadía en Sasebo. Del 3 al 13 de noviembre, Woodpecker participó en un ejercicio de contramedidas de minas con las armadas coreana y británica. Luego, siguió un crucero de dependientes y una visita al puerto de Kagoshima , Japón. El resto del año lo pasó en régimen de vacaciones y mantenimiento en Sasebo, Japón. [2]
Durante los tres primeros meses de 1970, el Woodpecker realizó operaciones en la bahía de Súbic (Filipinas), la bahía de Buckner (Okinawa, Japón) y Vietnam. Regresó a Sasebo el 22 de abril y permaneció allí hasta el 29 de junio, a excepción de un período de entrenamiento de actualización en Yokosuka. El 7 de julio, el Woodpecker abandonó Sasebo y se dirigió a Kaohsiung para un ejercicio "Minex" con elementos de la Armada de Taiwán. A esto le siguieron a principios de agosto ejercicios con unidades de la flota japonesa en Mutsuwan (Japón). El barco regresó a Sasebo el 21 de agosto y realizó los preparativos para su regreso a los Estados Unidos. El Woodpecker regresó a Pearl Harbor el 31 de octubre y llegó a Long Beach (California) el 11 de noviembre. Después de un breve período de mantenimiento, partió hacia Seattle (Washington) y fue inactivado. El 15 de diciembre de 1970, el Woodpecker fue dado de baja y convertido en buque de entrenamiento de la Reserva Naval. Fue eliminada de la lista de la Marina el 1 de julio de 1975 y vendida a la República de Fiji . [2]
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