El USS Samuel B. Roberts (DE-413) fue un destructor de escolta de la clase John C. Butler de la Armada de los Estados Unidos que sirvió en la Segunda Guerra Mundial , el primero de los tres buques de la Armada de los Estados Unidos en llevar ese nombre.
El nombre de Samuel B. Roberts se debe al timonel Samuel Booker Roberts Jr. , galardonado con la Cruz de la Marina , que había sido elogiado por dirigir voluntariamente un barco Higgins hacia las fuerzas enemigas en Guadalcanal , con el fin de desviar el fuego de las labores de evacuación que estaban llevando a cabo otros barcos amigos. El barco recibió el apodo de "Sammy B".
El Samuel B. Roberts se hundió en la batalla de Samar , en la que una pequeña fuerza de buques de guerra estadounidenses impidió que una fuerza superior de la Armada Imperial Japonesa atacara a la flota de invasión anfibia frente a la isla filipina de Leyte . La batalla formó parte de la batalla más grande del golfo de Leyte de octubre de 1944. [2] El barco era parte de la Unidad de Tareas 77.4.3 ("Taffy 3"), portaaviones de escolta protegidos solo por relativamente pocos destructores y escoltas de destructores. La Unidad de Tareas 77.4.3 fue abandonada inadvertidamente para defenderse de una flota de acorazados , cruceros y destructores japoneses fuertemente armados frente a la isla de Samar .
Avanzando a toda velocidad entre los proyectiles entrantes , el Samuel B. Roberts logró un impacto de torpedo y varios impactos de proyectil en buques de guerra enemigos más grandes antes de hundirse. Después de la batalla, el Samuel B. Roberts recibió el apelativo de "la escolta de destructores que luchó como un acorazado". [2] A junio de 2022, es el naufragio más profundo jamás descubierto. [3] Su último superviviente conocido murió el 20 de marzo de 2022. [4] [5]
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El Samuel B. Roberts fue botado el 6 de diciembre de 1943 por la Brown Shipbuilding Company de Houston , Texas . Fue botado el 20 de enero de 1944, patrocinado por la madre del homónimo, la Sra. Anna Roberts. Fue puesto en servicio el 28 de abril de 1944, bajo el mando del teniente comandante Robert W. Copeland , USNR .
El Samuel B. Roberts realizó un crucero de prueba en Bermudas del 21 de mayo al 19 de junio de 1944. Después de pasar un tiempo en el Boston Navy Yard , el Roberts partió hacia Norfolk, Virginia , el 7 de julio. Más tarde ese día, el barco presuntamente chocó con una ballena, lo que dobló su hélice de estribor. Las reparaciones se completaron el 11 de julio. El Roberts partió de Norfolk el 22 de julio y atravesó el Canal de Panamá el 27 de julio. Se unió a la Flota del Pacífico en Pearl Harbor el 10 de agosto.
Realizó ejercicios de entrenamiento en las islas hawaianas y luego zarpó el 21 de agosto con un convoy que llegó al atolón de Eniwetok el 30 de agosto. El 2 de septiembre, el Roberts regresó a Pearl Harbor y un convoy llegó el 10 de septiembre. Después de un entrenamiento adicional, la escolta del destructor se puso en marcha el 21 de septiembre, escoltó un convoy a Eniwetok y llegó el 30 de septiembre.
El Roberts se dirigió luego a la isla Manus, en las islas del Almirantazgo , en el suroeste del Pacífico, y allí se unió a la unidad de tareas 77.4.3, apodada "Taffy 3". Desde allí navegó hasta la zona del golfo de Leyte, frente a la costa este de Filipinas . A su llegada, comenzó a operar con el Grupo de Apoyo Aéreo del Norte frente a la isla de Samar .
Poco después del amanecer del 25 de octubre, Samuel B. Roberts estaba protegiendo a los portaaviones de escolta del Taffy 3, cuyos aviones apoyaban el asalto del ejército . Los buques de guerra navegaban frente a la costa oriental de Samar cuando la Fuerza Central Japonesa , una fuerza de tarea de 23 buques bajo el mando del vicealmirante Takeo Kurita , apareció en el horizonte y abrió fuego. A las 07:35, Roberts giró y se dirigió hacia el crucero pesado Chōkai .
El oficial al mando, Copeland, anunció: "Estamos realizando un ataque con torpedos. El resultado es dudoso, pero cumpliremos con nuestro deber". Con el humo como cobertura, Roberts navegó hasta 2,5 millas náuticas (4,6 km; 2,9 mi) del Chōkai , recibiendo fuego de los cañones de 8 pulgadas (203 mm) de proa del crucero.
El Roberts se había acercado tanto que los cañones japoneses de gran calibre no pudieron bajar lo suficiente para alcanzarlo y, cuando estaba a tiro de torpedo, Roberts lanzó tres torpedos Mark 15 , uno de los cuales explotó en la popa del Chōkai . El Roberts luchó con los barcos japoneses durante una hora más, disparando más de seiscientos proyectiles de 127 mm y, mientras maniobraba a muy corta distancia, alcanzó la superestructura del Chōkai con sus cañones antiaéreos de 40 mm y 20 mm . [6] [7]
A las 08:51, los japoneses le dieron dos impactos, el segundo de los cuales dañó el cañón de popa de 127 mm. Este cañón dañado sufrió una explosión en la recámara poco después que mató e hirió a varios miembros de la tripulación. Con su cañón de 127 mm restante, el Roberts incendió el puente del crucero pesado Chikuma y destruyó la torreta del cañón número tres. Luego, el Roberts fue alcanzado por tres proyectiles de 356 mm del acorazado Kongō , que abrieron un agujero de 12 m de largo y 3 m de ancho en el costado de babor de su sala de máquinas de popa.
A las 09:35 se dio la orden de abandonar el barco. El barco se hundió 30 minutos después, muriendo 90 tripulantes. Los 120 supervivientes se aferraron a tres balsas salvavidas durante 50 horas antes de ser rescatados.
Durante la batalla, el Samuel B. Roberts , que fue diseñado para 23-24 nudos (43-44 km/h; 26-28 mph), logró 28,7 nudos (53,2 km/h; 33,0 mph) al aumentar la presión a 660 libras por pulgada cuadrada (4600 kPa) y desviar todo el vapor disponible a las turbinas del barco. [8]
Samuel B. Roberts fue eliminado del Registro Naval de Buques el 27 de noviembre de 1944.
El naufragio fue descubierto alrededor del 22 de junio de 2022, a una profundidad de 6.895 metros (22.621 pies), en ese momento el naufragio más profundo jamás identificado. [9]
Samuel B. Roberts fue incluido en la Mención Presidencial de Unidad otorgada a la Unidad de Tareas 77.4.3 "por su extraordinario heroísmo en acción". Samuel B. Roberts obtuvo una estrella de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial .
El artillero de tercera clase Paul H. Carr estaba a cargo del montaje del cañón 52, el cañón de popa de 127 mm (5 pulgadas), que había disparado casi todos sus 325 proyectiles almacenados en 35 minutos antes de que un proyectil explotara en la recámara del cañón. Carr fue encontrado moribundo en su puesto debido a una herida intestinal grave, pidiendo ayuda para cargar el último proyectil que sostenía en la recámara. Por sus acciones, se le concedió póstumamente una Estrella de Plata . Una fragata de misiles guiados , la USS Carr (FFG-52) , recibió su nombre en su honor. [10]
La fragata USS Copeland (FFG-25) recibió el nombre del oficial al mando del barco.
Dos buques de guerra estadounidenses posteriores llevaron el nombre de USS Samuel B. Roberts:
Un equipo de exploración dirigido por Victor Vescovo y formado por personal de Caladan Oceanic, Deep Ocean Search y EYOS Expeditions descubrió el naufragio del Samuel B. Roberts en junio de 2022. [9] [11] El equipo encontró, identificó y examinó el naufragio durante una serie de seis inmersiones realizadas del 17 al 24 de junio de 2022. [11]
El equipo determinó que el naufragio llegó al fondo marino en una sola pieza, aunque golpeó el fondo marino de proa primero y con suficiente fuerza como para causar algo de pandeo, y observó que la popa del barco se había separado del resto del casco unos 5 metros (16 pies). [11] El equipo informó que había encontrado evidencia de daños al barco infligidos por un proyectil de un acorazado japonés, incluido el mástil caído del Samuel B. Roberts . [11]
El naufragio del Samuel B. Roberts se encuentra a una profundidad de 6.895 metros (22.621 pies; 4.284 mi), lo que lo convierte en el naufragio más profundo conocido [12] y el naufragio más profundo jamás identificado por un sumergible tripulado. [13] [9] Supera el récord anterior de 6.469 metros (21.224 pies; 4.020 mi), establecido en marzo de 2021 cuando el equipo de Vescovo encontró e identificó los restos del destructor USS Johnston , que se hundió en la misma batalla. [11]
El naufragio del Samuel B. Roberts está protegido contra perturbaciones no autorizadas por la Ley de Embarcaciones Militares Hundidas. [14] Se puede solicitar un permiso para fines arqueológicos, históricos o educativos al Comando de Historia y Patrimonio Naval . [15]
Este artículo incorpora texto del Diccionario de buques de combate navales estadounidenses, de dominio público .
Medios relacionados con USS Samuel B. Roberts (DE-413) en Wikimedia Commons11°40′N 126°20′E / 11.667, -126.333
