El USS Ericsson (DD-440) , un destructor de la clase Gleaves , fue el tercer barco de la Armada de los Estados Unidos que recibió el nombre de John Ericsson , mejor conocido por diseñar y construir el acorazado de la Guerra Civil USS Monitor .
El Ericsson fue botado el 23 de noviembre de 1940 por la Federal Shipbuilding and Drydock Co. , de Kearny, Nueva Jersey , con el patrocinio de la Sra. Ruth E. Wallgren, tataranieta de John Ericsson. El barco entró en servicio el 13 de marzo de 1941.
Después de la prueba , el Ericsson llegó a Norfolk, Virginia , su puerto base, el 2 de mayo de 1941. Inmediatamente, el Ericsson comenzó a operar a lo largo de la Costa Este y Bermudas , entrenando a guardiamarinas de la Reserva Naval, haciendo ejercicios con submarinos , haciendo pruebas de su equipo y maquinaria y participando en prácticas de batalla. En el otoño de 1941, viajó dos veces a Terranova e Islandia , escoltando convoyes , continuando este servicio después de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial . Patrullando frente a NS Argentia , Terranova, el 15 de enero de 1942, avistó las balsas salvavidas del SS Dayrose hundido , del que rescató a dos sobrevivientes. Su trabajo de rescate también incluye el servicio de patrulla durante el rescate de sobrevivientes del cortador de la Guardia Costera torpedeado USCGC Hamilton el 30 de enero de 1942.
Un poco más tarde, el 13 de febrero, el Ericsson se embarcó en un barco pesquero islandés, el Græðir, a las afueras de Reykjavík . Esto ocurrió alrededor de la 1 de la madrugada y el Græðir se hundió al instante. Un marinero islandés se ahogó, pero la tripulación del Ericsson logró rescatar a otros seis. [1] [2]
El Ericsson escoltó un convoy a la Zona del Canal de Panamá en mayo de 1942, y otro a Irlanda y Escocia en junio. Durante el resto del verano, escoltó convoyes a lo largo de la costa este y en el Caribe y participó en ejercicios, y también patrulló desde San Juan, Puerto Rico . El 24 de octubre, partió de Norfolk para la invasión del norte de África , y participó en los desembarcos en la costa del Marruecos francés el 8 de noviembre. Durante la semana siguiente, ofreció apoyo de fuego directo a las tropas en tierra, ayudando a eliminar cuatro baterías enemigas en una cresta que dominaba el área de desembarco el primer día; también protegió a los transportes que se encontraban frente a la playa. El Ericsson regresó a Norfolk el 26 de noviembre.
Después de una breve revisión en Charleston, el Ericsson regresó a tareas de patrulla y escolta en el Caribe, Recife y Trinidad . En mayo de 1943, realizó el primero de cinco viajes de escolta de convoyes a Casablanca desde puertos de la costa este, entre los cuales participó en el entrenamiento, y patrulló el Atlántico occidental. El 11 de febrero de 1944 llegó a Gibraltar para tareas en el Mediterráneo y durante los siguientes seis meses, operó principalmente para apoyar a las tropas que luchaban en la encarnizada campaña por Italia. Escoltó convoyes y transportó pasajeros entre puertos del norte de África e Italia, bombardeó puntos cerca de la ferozmente disputada zona de Anzio y en el Golfo de Gaeta , patrulló fondeaderos y puertos, y participó en ejercicios de preparación para la invasión del sur de Francia .
El 13 de agosto de 1944, el Ericsson zarpó de Malta en un grupo de tareas compuesto principalmente por buques británicos, pero que incluía un buque francés y el resto de la división del Ericsson . Este grupo cubrió una sección de los desembarcos anfibios en el sur de Francia del 15 al 17 de agosto, y el Ericsson , después de proteger al acorazado HMS Ramillies en Córcega , regresó para unirse a un grupo de tareas estadounidense y bombardear la costa francesa. También sirvió en patrulla, y el 27 de agosto interceptó un arrastrero, en el que la tripulación del submarino alemán U-230 , previamente encallado y hundido en el área, intentaba escapar a través de la línea de patrulla estadounidense. Así, se tomaron cincuenta prisioneros. El Ericsson permaneció en el Mediterráneo en misiones de patrulla y escolta hasta el 11 de noviembre, cuando zarpó de Orán a las Azores en tareas de escolta. A su regreso a Gibraltar, se puso en marcha hacia la ciudad de Nueva York, a donde llegó el 30 de noviembre para su revisión.
Después de un entrenamiento de actualización, Ericsson escoltó un convoy a Orán desde la costa este en abril de 1945, y mientras regresaba a Boston, el 5 de mayo se unió al Atherton y al Moberly en una búsqueda de submarinos en Block Island . Con otros barcos uniéndose de vez en cuando, y dos dirigibles ayudando a determinar el hundimiento final, los tres barcos encontraron y hundieron el submarino alemán U-853 . En Boston, del 6 de mayo al 18 de junio, Ericsson se preparó para el servicio en el Pacífico, y después del entrenamiento en el Caribe y en Pearl Harbor , escoltó a un grupo de transportes a Saipán , a donde llegó el 13 de septiembre de 1945.
El Ericsson navegó a Okinawa , Japón, Filipinas y regresó a Japón nuevamente en misión de escolta hasta que dejó Sasebo por popa el 14 de octubre de 1945, con destino a San Diego con militares elegibles para licenciarse . Continuó hasta Charleston , a donde llegó el 5 de diciembre de 1945, y allí fue dado de baja el 15 de marzo de 1946 y colocado en reserva.
Ericsson recibió tres estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.