El USS Shea (DD-750/DM-30/MMD-30) fue un destructor minador de la clase Robert H. Smith de la Armada de los Estados Unidos .
John Joseph Shea nació el 13 de enero de 1898 en Cambridge, Massachusetts . Se alistó en la Fuerza de Reserva Naval de los Estados Unidos (USNRF) el 11 de junio de 1918. En el momento de su baja del servicio activo en 1919, fue ascendido al rango de alférez . Fue dado de baja honorablemente en 1921 y reelegido en 1923. Con la abolición de la USNRF en 1925, fue transferido a la Reserva de la Flota. En 1941, fue transferido a la Armada Regular con el rango de teniente comandante .
Estaba sirviendo en el portaaviones USS Wasp el 15 de septiembre de 1942, cuando fue torpedeado y hundido por la Armada Imperial Japonesa . Dirigió la lucha contra el infierno en la cubierta de vuelo del portaaviones y estaba sacando otra manguera para continuar la lucha contra los incendios en una sala de munición preparada cuando se produjo una explosión. Probablemente murió en esa explosión, pero, a falta de pruebas concretas de la muerte, fue declarado desaparecido en combate hasta un año y un día después, cuando fue declarado legalmente muerto. Se le concedieron póstumamente las medallas de la Cruz de la Armada y el Corazón Púrpura y se le ascendió a comandante .
El Shea fue botado el 23 de diciembre de 1943 por el astillero Bethlehem Steel Company en Staten Island , Nueva York, como DD-750 , un destructor de la clase Allen M. Sumner y botado el 20 de mayo de 1944; patrocinado por la Sra. John J. Shea. El barco fue modificado para ser un destructor minador y redesignado DM-30 a fines de 1944; y comisionado en el Astillero Naval de Nueva York el 30 de septiembre de 1944.
El Shea pasó 15 días más completando su equipamiento. Luego cargó municiones en Earle y Bayonne, Nueva Jersey , regresó brevemente a Nueva York y partió para su crucero de prueba el 21 de octubre de 1944. Completó el entrenamiento de prueba en Great Sound Bay y sus alrededores, Bermudas , y estaba en camino hacia Norfolk, Virginia , el 16 de noviembre. La tripulación del Shea se sometió a un mes de entrenamiento adicional en el área de Norfolk antes de embarcarse, el 13 de diciembre, hacia Brooklyn , Nueva York, a donde llegó al día siguiente.
Desde Brooklyn, el Shea se trasladó a San Francisco . Navegando con el Grupo de Tareas 27.3 (TG 27.3), transitó el Canal de Panamá , del 20 al 22 de diciembre, y llegó a San Francisco el último día de 1944. Cuatro días después, estaba en camino hacia Pearl Harbor , Hawai, y 13 días más de ejercicios de entrenamiento. Una vez completada otra ronda de entrenamiento, zarpó de Pearl Harbor con destino al atolón de Eniwetok en el Pacífico occidental, a donde llegó el 2 de marzo. Después de 17 días en las cercanías de Eniwetok, su tripulación participó en aún más de los ejercicios de entrenamiento perennes. El Shea partió hacia el atolón de Ulithi en la primera etapa de su crucero hacia la guerra real en Okinawa .
El 19 de marzo de 1945, zarpó de Ulithi y se unió al TG 52.3. El 24 de marzo, el Shea estaba frente a Okinawa ayudando a preparar el camino para la invasión del 1 de abril. Si bien su misión principal era proteger y ayudar a los dragaminas a limpiar el área de minas, también estuvo de guardia por radar en todo Okinawa. Durante el período del 24 de marzo al 4 de mayo, estuvo constantemente defendiéndose de los ataques aéreos japoneses y protegiéndose de los submarinos enemigos . Además, probablemente hundió o dañó gravemente al menos un submarino y, el 16 de abril, en el espacio de diez minutos, derribó siete aviones.
En la mañana del 4 de mayo de 1945, el Shea se dirigía a una misión de vigilancia por radar a 20 millas al noreste de Zampa Misaki, Okinawa. Llegó justo después de las 06:00, tras encontrarse con dos aviones japoneses en el camino, a los que disparó y posiblemente derribó uno. Tras recibir informes que indicaban la aproximación de grandes formaciones aéreas japonesas, la tripulación del Shea se dirigió al Cuartel General. Poco después, una "considerable neblina de humo sopló sobre el barco desde las playas de Hagushi " y "la visibilidad era de un máximo de 5.000 yardas". A las 08:54 se avistó un solo Mitsubishi G4M "Betty" a seis millas de distancia; y, cuatro minutos más tarde, uno fue derribado por un avión de combate dirigido por el Shea . A las 08:59, cinco minutos después del avistamiento inicial, un vigía avistó un Yokosuka MXY-7 Ohka japonés en el costado de estribor del Shea , acercándose al buque a más de 450 nudos (830 km/h; 520 mph). Casi instantáneamente, el Ohka se estrelló contra el Shea "en el costado de estribor de la estructura del puente, entrando en la sala del sonar, atravesando la caseta de mapas, el pasillo y el lote, y explotando más allá del costado de babor en la superficie del agua. Se produjo un incendio en la cubierta del comedor y en el CIC, la caseta de mapas, el camarote del comandante de división, la sala de manipulación superior n.° 2 y el compartimento A-304-L".
El Shea perdió todas las comunicaciones del barco, los cañones de 5 pulgadas números 1 y 2 quedaron inoperativos y los cañones de 20 milímetros de babor delanteros resultaron dañados. El director principal se atascó y el giroscopio y la computadora quedaron inutilizables. Un oficial y 34 hombres murieron y otros 91 resultaron heridos de diversa consideración.
Mientras los equipos de reparación y los supervivientes de las zonas dañadas se apresuraban a ayudar a los heridos y a combatir los incendios, el Shea , escorado 5 grados a babor, comenzó a avanzar lentamente hacia Haeushi y recibir asistencia médica. Llegó allí a las 10:52; sus tripulantes más gravemente heridos fueron trasladados al USS Crescent City ; y los cuerpos de los 35 muertos fueron retirados para su entierro en Okinawa. El Shea reanudó entonces su avance, esta vez hasta el fondeadero de Kerama Retto . En Kerama Retto, se sometió a reparaciones y descargó casi el 10 por ciento de su munición. Además, gran parte de su equipo, en particular el equipo de radar y de dirección de cazas, se transfirió a DesRon 2 para su distribución a barcos menos gravemente dañados. Después de un servicio conmemorativo el 11 de mayo para sus tripulantes muertos y la retirada de parte del armamento, el Shea se puso en marcha el 15 de mayo para unirse al convoy OKU No. 4 (TU 51.29.9), en dirección al atolón de Ulithi.
El Shea partió de Ulithi el 27 de mayo de 1945 y, tras una escala de tres días en Pearl Harbor, partió hacia Filadelfia el 9 de junio. Llegó al Astillero Naval de Filadelfia el 2 de julio, visitando San Diego y transitando el Canal de Panamá en ruta. El Shea se sometió a extensas reparaciones y pruebas posteriores a la reparación antes de salir de Filadelfia el 11 de octubre para realizar pruebas en Casco Bay, Maine . Mientras estaba en la zona, el Shea celebró su primer Día de la Marina en tiempos de paz en Bath, Maine .
Desde 1946 hasta finales de 1953, el Shea participó en operaciones normales con la Flota del Atlántico . Asignado a la División Miniatura 2 y con base en Charleston, Carolina del Sur , operó la costa atlántica y el mar Caribe. Este empleo se interrumpió a finales de 1950 por un crucero por el Mediterráneo , durante el cual visitó Trieste en una misión de enlace con las fuerzas armadas británicas en la zona. El Shea regresó a Charleston y a la Flota del Atlántico el 1 de febrero de 1951 y permaneció allí hasta septiembre de 1953, cuando volvió a entrar en el Pacífico.
El Shea pasó el resto de su servicio activo en el Pacífico, con base en Long Beach, California . Participó en numerosos ejercicios de colocación de minas y antisubmarinos frente a la costa oeste, cubriendo el área desde México al norte hasta Columbia Británica y al oeste hasta Hawai. En la primavera de 1954, realizó su única excursión fuera de esa área cuando participó en las pruebas atómicas realizadas en el atolón de Eniwetok en las Islas Marshall . Este fue su primer y único regreso a cualquiera de sus antiguos lugares de reunión de la Segunda Guerra Mundial. Regresó a Long Beach el 28 de mayo y permaneció en el área hasta el 9 de abril de 1958, cuando fue puesta fuera de servicio en reserva. El Shea continuó en este estado de reserva hasta el 1 de septiembre de 1973, momento en el que, después de ser inspeccionado y considerado no estar a la altura de los estándares de la flota, fue eliminado de la lista de la Marina . Fue vendido como chatarra el 1 de septiembre de 1974.
Shea obtuvo una estrella de batalla por su participación en la campaña de Okinawa durante la Segunda Guerra Mundial.
Hasta el año 2009 ningún otro barco había sido nombrado Shea .
El Secretario de Marina emitió el siguiente comunicado:
/s/ John L. Sullivan , Secretario de la Marina [2]
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.
http://destroyerhistory.org/sumner-gearingclass/ussshea_nuc/ Mención de honor de la unidad naval del USS Shea en Destroyer History Foundation