El USS Roamer (AF-19) fue el buque motor refrigerado danés African Reefer , terminado en 1935, [nota 1] de la compañía naviera J. Lauritzen que había hecho escala en Madeira después de que Alemania ocupara Dinamarca . El barco navegó más tarde a un puerto de los EE. UU. con garantías de que sería tratado de igual manera que los buques estadounidenses fletados para fines de guerra. En cambio, fue confiscado por la Comisión Marítima de los Estados Unidos y puesto en servicio bajo la asignación de la Administración de Transporte de Guerra (WSA) para uso comercial, transporte del Ejército y finalmente uso de la Marina a la mitad de la tarifa pagada por los buques estadounidenses. La tarifa acordada no se restableció hasta 1958 después de una sentencia de la Corte Suprema y la acción del Congreso.
El African Reefer había operado como un buque comercial de transporte de frutas refrigeradas hasta su incautación. Después de julio de 1942, el buque operó en el Pacífico como parte de la Fuerza de Servicio de la Flota del Pacífico. El buque fue devuelto a sus propietarios de posguerra el 14 de junio de 1946 en San Francisco.
El barco fue construido por Helsingør Jernskibs og Maskinbyggeri, Helsingør (Elsinore), Dinamarca . El barco fue botado el 14 de septiembre de 1935 como Pacific Reefer , pero realizó pruebas como Yrsa y en 1936 fue rebautizado para el comercio de fruta refrigerada para la línea naviera danesa J. Lauritzen como African Reefer , IMO 5004362. [1] [2] [3] [4] En 1938, el barco transportó uno de los primeros cargamentos de fruta refrigerada desde Puerto Armuelles , Panamá a San Francisco después de que las líneas navieras estadounidenses cesaran sus operaciones en la ruta. [5]
El African Reefer se encontraba en ruta desde los Estados Unidos hacia el Mediterráneo el 9 de abril de 1940 cuando Alemania ocupó Dinamarca . La compañía ordenó al barco que atracara en Funchal, Madeira . El African Reefer estuvo amarrado allí hasta agosto de 1941, cuando el barco partió de Funchal hacia Nueva York. [2] [3] El 6 de junio de 1941, el barco, que había navegado hacia un puerto estadounidense con promesas específicas de trato igualitario a los buques estadounidenses, fue uno de los cuarenta buques daneses incautados por la Comisión Marítima de los Estados Unidos. [6] [7]
El 5 de septiembre de 1941, el barco, rebautizado como Roamer , fue entregado a la War Shipping Administration (WSA) para que lo operara su agente, Marine Operating Company, Inc., bajo bandera panameña hasta que fue entregado el 3 de diciembre de 1941 para que lo operara el Departamento de Guerra bajo un contrato de fletamento a casco desnudo como transporte del Ejército. El barco fue devuelto al servicio de la WSA y la Marine Operating Company el 18 de marzo de 1942 en Nueva York. [2] [8] La Armada y la WSA estaban negociando acuerdos de fletamento para el barco, nuevamente asignado a los requisitos del Ejército, con el resultado de que la WSA, la Armada y el Ejército acordaron asignar el barco a la Fuerza de Servicio, Flota del Pacífico como un barco de aprovisionamiento de tiendas. El barco había zarpado en julio hacia Nueva Zelanda, por lo que la Armada envió una tripulación naval al barco en Auckland , Nueva Zelanda, que fue entregado a la Armada en un contrato de fletamento a casco desnudo el 22 de julio de 1942. [3] [8] El Roamer fue comisionado en Auckland el 30 de agosto de 1942. [4]
El buque de carga llegó a Nueva Caledonia el 15 de septiembre, regresó a Auckland (Nueva Zelanda) el 8 de octubre y llegó a Espiritu Santo el 27 de diciembre. Continuó con sus viajes desde Auckland a las Nuevas Hébridas y a Guadalcanal hasta abril de 1944. Luego hizo escala en Pago Pago , Tongatapu , Funafuti , Wallis , Tutuila y Efate . [4]
El 2 de mayo regresó a Numea y tocó en Suva , Funafuti, Tutuila y Tongatapu antes de regresar a Auckland. Luego se dirigió hacia el norte nuevamente hasta Tutuila, Tongatapu y Guadalcanal. Al regresar a Auckland el 2 de noviembre, continuó haciendo viajes al norte desde Nueva Zelanda durante el resto de la guerra. El 5 de septiembre de 1945, partió de Auckland con destino a Pearl Harbor y San Francisco. [4]
En febrero de 1946, el Roamer regresó al Pacífico Sur y tocó en Tutuila, Numea, Guadalcanal y Guam . Luego, se dirigió a Tokio, donde llegó el 16 de abril. Partió de Japón seis días después y llegó a San Francisco (California) el 7 de mayo de 1946, donde fue dado de baja y entregado nuevamente a la WSA el 14 de junio de 1946. Fue dado de baja de la lista de la Armada el 3 de julio de 1946. [4]
A los miembros de la tripulación del Roamer se les otorgaron las siguientes medallas:
El 14 de junio de 1946, el African Reefer fue devuelto a sus propietarios, Rederiet Ocean Aktieselskab (en aquel entonces una subsidiaria de J. Lauritzen), Copenhague, Dinamarca, de conformidad con la Ley Pública 101 en San Francisco. [8]
El Ministro danés había dado su consentimiento a la confiscación del African Reefer , con la condición de que el título de propiedad del buque permaneciera en manos de Dinamarca y que la confiscación se efectuara únicamente para su uso. Además, que el pago por el uso fuera igual al de los buques estadounidenses fletados. Tanto el Secretario como el Subsecretario de Estado habían afirmado ante el Congreso que los buques serían compensados de manera justa por su valor total. El African Reefer había navegado desde Madeira hasta los Estados Unidos con arreglo a ese entendimiento específico. En cambio, se habían confiscado los títulos de propiedad de los buques y se los había alquilado a una tasa un 50% inferior a la tasa de fletamento de los buques estadounidenses. El caso, tras el fracaso de las negociaciones, llegó a la Corte Suprema, que afirmó que se debía pagar al buque su valor total, pero sólo mediante una acción del Congreso en 1958 se llegó a un acuerdo para el pago total. [7] [9]
En 1963, el barco fue vendido a un desguace de Rotterdam . [2] Una parte del casco se utilizó como restaurante chino flotante en Lobith , Países Bajos. [1]
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.
