El USS Peterhoff fue un barco británico capturado por la Armada de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense . Condenada como corredora de bloqueo , sirvió como cañonera en la lucha de la Armada de la Unión contra los Estados Confederados de América .
El Peterhoff era un yate con casco de hierro de 416 toneladas construido originalmente para el zar de Rusia por CJ Mare & Co. de Blackwall, Londres , con motores de vapor de 140 hp de J & G. Rennie . [2] Lanzado en 1850, [3]
Durante su viaje de entrega a San Petersburgo , Peterhoff fue llevado a tierra en Saaremaa el 1 de noviembre de 1850. [4] La tripulación lo abandonó y sus aseguradores hicieron un pago de £15.000 al Gobierno Imperial Ruso. Más tarde la reflotaron y la hundieron para protegerla de los daños causados por las olas. Peterhoff fue puesto a flote en la primavera de 1851 y llevado a Riga , donde se realizaron reparaciones temporales. Partió a principios de julio y llegó a Londres el 17 de julio. [5] El barco fue adquirido por intereses británicos y acondicionado como buque de carga. [6]
Peterhoff zarpó de Falmouth, Cornwall, el 27 de enero de 1863. El 20 de febrero de 1863, el USS Alabama lo abordó y lo registró frente a la isla de Saint Thomas en las Indias Occidentales Danesas . Alabama encontró sus papeles en orden y la liberó. Peterhoff luego entró en el puerto de St. Thomas, donde estaban anclados dos barcos de la Armada de los EE. UU. comandados por el contralmirante interino Charles Wilkes . Wilkes, ya conocido por su participación en el " asunto Trent ", ordenó que el Peterhoff fuera abordado por el USS Vanderbilt justo después de que zarpara del puerto el 25 de febrero. [6]
Peterhoff tenía documentos que decían que se dirigía a Matamoros en México, pero luego un marinero a bordo dejó escapar que en realidad se dirigía a Brownsville, Texas , justo al otro lado del Río Grande. Este comentario fue tomado como justificación suficiente para que Vanderbilt se apoderara del barco como corredor del bloqueo y lo enviara a Key West . Tanto el gobierno danés como el británico protestaron enérgicamente por la incautación, pero el barco finalmente fue condenado por el tribunal de presas de Nueva York y comprado por la Armada de la Unión. [6] Fue comisionada en febrero de 1864 con el teniente voluntario interino Thomas Pickering al mando, [7] y asignada al Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Norte . [6]
El barco partió de Hampton Roads , Virginia, el 28 de febrero para bloquear Wilmington, Carolina del Norte . [7] Sin embargo, temprano en la mañana del 6 de marzo de 1864, el Peterhoff fue embestido por la cañonera Monticello , quien lo confundió con un corredor de bloqueo. Aunque Peterhoff se hundió en media hora, toda su tripulación se salvó. En la noche del 7 de marzo de 1864, hombres de Mount Vernon y Niphon abordaron los restos del naufragio durante la marea baja y destruyeron todo lo que pudieron, cortando los mástiles y clavando todos los cañones que pudieron alcanzar. [6]
Después de la Guerra Civil, el Tribunal Supremo anuló la decisión del tribunal de premios y los propietarios del Peterhoff recibieron una compensación por sus pérdidas. [6]
Los restos del naufragio de Peterhoff fueron redescubiertos por buzos en 1963 [8] a 30 pies (9,1 m) de agua frente a Kure Beach, Carolina del Norte . [9] Posteriormente se rescataron tres cañones de ánima lisa de 32 libras . [8] En 1974, se levantó un rifle Parrott de 30 libras , y ahora está en exhibición en la Universidad de Carolina del Norte en Wilmington . Otras armas del barco se exhiben en el sitio histórico estatal de Fort Fisher y en el Museo de Historia del condado de Carteret en Morehead City, Carolina del Norte . [6] El lugar del naufragio fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1975. [1]
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.