El USS Orion (AC-11) fue un minero de la Armada de los Estados Unidos . El barco fue depositado por Maryland Steel Co., Sparrows Point, Maryland , el 6 de octubre de 1911, botado el 23 de marzo de 1912 y puesto en servicio en Norfolk el 29 de julio de 1912.
El lanzamiento del barco estableció un nuevo récord mundial de construcción rápida. [2] El barco, y su hermano Jason , fueron construidos con el sistema patentado Isherwood de estructura longitudinal con maquinaria de propulsión en la popa. [2] El espacio de carga lo proporcionaban seis grandes bodegas de carbón autoajustables para 2.248 toneladas cortas (2.039.351 kg) de carbón y cuatro tanques profundos en la parte delantera debajo de la cubierta inferior combinados con tanques en el fondo interior debajo de las bodegas para 772.400 galones estadounidenses ( 2.923.852 L) de carga de petróleo. [2] Las bodegas de carbón tenían dos escotillas cada una, excepto la escotilla de la bodega delantera, y el requisito del contrato era que cada escotilla pudiera manejar 100 toneladas cortas (90,718 kg) por hora, lo cual se cumplió en la prueba oficial por una cifra de 137,5 toneladas cortas (124.738 kg) por hora. [2] Una ventaja de la estructura de Isherwood fue el ahorro de peso que permitió a Orion transportar el peso muerto especificado en un calado de 26 pies y 10,5 pulgadas (8,2 m) en lugar del calado contratado con esa carga de 27 pies y 7,5 pulgadas (8,4 m). permitiendo un aumento de 500 toneladas cortas (453,592 kg) de carbón con un calado específico. [2] La propulsión se realizó mediante dos máquinas de vapor de triple expansión con cilindros de 27 pulgadas (68,6 cm), 46 pulgadas (116,8 cm) y 76 pulgadas (193,0 cm) de diámetro y una carrera de 48 pulgadas (121,9 cm) con vapor de tres motores de doble extremo. Calderas escocesas que accionan dos hélices de tres palas de 16 pies y 6 pulgadas (5,0 m) con un paso medio de 18 pies (5,5 m) con una velocidad de prueba promedio de 14,468 nudos (16,649 millas por hora; 26,795 kilómetros por hora) alcanzadas. [2]
Asignada al servicio general de minas de carbón con la Flota del Atlántico en septiembre, Orion permaneció en el Atlántico occidental hasta que fue puesta en reserva en Norfolk el 9 de octubre de 1914. Nuevamente puesta en servicio el 28 de diciembre, continuó sirviendo en la Flota del Atlántico hasta que se le ordenó enviar a Cavite en enero de 1917 . 1]
Orion estaba en Colón en la Zona del Canal cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial en abril de 1917. Orion permaneció allí hasta el 21 de mayo, luego regresó a Norfolk, desde donde navegó a las Azores para realizar operaciones durante junio y julio. Durante el último mes, también ayudó a colocar una cadena defensiva a través del puerto de Ponta Delgada .
Mientras se encontraba en Ponta Delgada, el gran submarino alemán tipo crucero SM U-155 bombardeó el puerto el 4 de julio a las 3 am. El ataque resultante dañó varios edificios y mató a cuatro civiles. Para sorpresa de la tripulación del submarino alemán, ya que no vieron al Orion , la tripulación del Orion respondió con su cañón de 3 pulgadas y entabló un duelo con el submarino durante unos doce minutos. Ninguno de los barcos chocó contra el otro, pero el U-155 finalmente se retiró de la acción. Posteriormente, el gobierno portugués concedió a la tripulación del Orion la Orden de la Torre y la Espada en agradecimiento.
Al regresar brevemente a Hampton Roads , Orion partió nuevamente el 18 de agosto y llevó carbón y hombres a Bahía, Brasil, para su posterior traslado a Frederick , Mount Baker y Glacier . Durante el otoño sirvió en la costa este desde Norfolk hasta Boston y luego, en enero de 1918, se unió al Servicio de Transporte Naval de Ultramar (NOTS). [1]
Continuando con sus deberes de carbonero bajo NOTS, sirvió en servicio general en la Bahía de Chesapeake hasta que navegó hacia el sur nuevamente en abril. En mayo, descargó carbón en Montevideo y luego regresó a Nueva York. Justo después de abandonar el primero, avistó un submarino enemigo y le disparó, ahuyentándolo. A su regreso a los Estados Unidos, reanudó sus tareas más mundanas de carbonero costero. [1]
Después del final de la guerra y la finalización del transporte de carbón a Francia, Orion regresó a los Estados Unidos y el 5 de febrero de 1919 fue separado del NOTS y asignado al servicio de la Flota del Atlántico. En junio, navegó hacia la costa oeste, donde se unió a la Flota del Pacífico y durante el año siguiente reabasteció los puertos de las costas occidentales de América del Norte y del Sur. En agosto fue transferida al Servicio de Transporte Naval , entonces en maniobras en las Indias Occidentales, y con ese servicio continuó abasteciendo unidades de la flota hasta diciembre de 1925. [1]
Luego se ordenó su desactivación y fue dada de baja en Norfolk el 18 de junio de 1926. Expulsada del Registro de Buques Navales el 10 de julio de 1931, fue vendida a Union Ship Building Co., Baltimore, Maryland, el 30 de agosto de 1933 .