El USS Gurnard (SS-254) , un submarino de la clase Gato , fue el primer barco de la Armada de los Estados Unidos en llevar el nombre de la "gurnard" .
La quilla del Gurnard fue colocada por la Electric Boat Company en Groton , Connecticut , el 2 de septiembre de 1941. Fue botado el 1 de junio de 1942, patrocinado por la señorita Suzanne Slingluff, y puesto en servicio el 18 de septiembre de 1942.
Tras la puesta a punto en New London , Connecticut, el Gurnard zarpó hacia Rosneath, Escocia , el 2 de noviembre de 1942 y llegó a ese puerto 13 días después. Su primera patrulla de guerra, del 28 de noviembre al 27 de diciembre de 1942, lo llevó al Golfo de Vizcaya , donde permaneció frente a la costa española a la espera de los buques alemanes que rompían el bloqueo con destino a los puertos españoles. La patrulla transcurrió sin incidentes; no se avistó ningún buque enemigo y, posteriormente, el Gurnard regresó a New London el 9 de febrero de 1943 para realizar reparaciones y modificaciones.
Tras llegar a Pearl Harbor el 26 de mayo, el submarino se puso en marcha el 12 de junio para su segunda patrulla de guerra. Patrulló frente al paso de Toagel Mlungui y el 29 de junio entró en acción por primera vez, dañando dos mercantes japoneses y sobreviviendo a 24 cargas de profundidad lanzadas por un destructor enemigo . Se infligieron daños diversos a otros barcos en estas aguas antes de que el Gurnard hiciera su primer derribo, hundiendo el carguero Taiko Maru en 12°53′N 131°49′E / 12.883, -131.817 el 11 de junio de 1943. Tras gastar todos los torpedos, el submarino regresó a Pearl Harbor por la isla Midway , a donde llegó el 26 de julio para reacondicionamiento.
El 6 de septiembre, zarpó de nuevo, esta vez rumbo al mar de China Meridional para su tercera patrulla de guerra. En las primeras horas del 7 de octubre, un convoy de cinco barcos apareció a la vista, lo que llevó a Gurnard a iniciar una persecución. A la 01:39 del 8 de octubre, Gurnard se había acercado al convoy y había hundido con éxito el carguero Taian Maru y el buque de carga y pasajeros Dainichi Maru al oeste de Luzón . Esta patrulla altamente exitosa concluyó el 28 de octubre cuando Gurnard llegó a Pearl Harbor.
Un mes después, zarpó en su cuarta patrulla para rondar la costa sureste de Honshū y pronto encontró una buena caza. Se avistó un convoy el 24 de diciembre y a las 07:10 el Gurnard atacó. Dos minutos después, el carguero Seizan Maru No. 2 se partió en dos y se hundió; pronto se le unió el carguero Tofuku Maru . Los destructores japoneses atacaron al submarino con más de 80 cargas de profundidad sin éxito. Después de dañar a otro mercante el 27 de diciembre, el Gurnard regresó a Pearl Harbor el 7 de enero de 1944. Desde allí fue enviado a Estados Unidos para su revisión.
Después de la revisión en San Francisco, el Gurnard partió de Pearl Harbor el 16 de abril en su quinta patrulla de guerra, con destino al este del mar de Célebes . En esta patrulla anotó una de las puntuaciones de tonelaje de patrulla única más altas de la guerra del Pacífico, atacando al convoy Take Ichi el 6 de mayo y hundiendo el carguero de 6.886 toneladas Tenshinzan Maru , el carguero de pasajeros de 6.995 toneladas Taijima Maru y el carguero de pasajeros de 5.824 toneladas Aden Maru . Casi cien cargas de profundidad llovieron a su alrededor, pero eludió a los cazadores y escapó ileso. Este convoy vital transportaba 40.000 tropas destinadas a oponerse al general MacArthur en Nueva Guinea , y las unidades embarcadas sufrieron pérdidas de casi el 50 por ciento. La siguiente muerte del Gurnard ocurrió el 24 de mayo cuando varios torpedos enviaron al fondo el petrolero de 10.090 toneladas Tatekawa Maru . No se presentaron más oportunidades; y Gurnard llegó a Fremantle el 11 de junio de 1944 con la finalización de la patrulla.
El submarino realizó su sexta patrulla el 8 de julio en los mares de Banda , Molucas , Célebes, Sulu y Mindanao . Después de repostar en Darwin , patrulló frente al estrecho de Peleng y dañó un buque mercante antes de regresar a Fremantle el 5 de septiembre.
La séptima patrulla del Gurnard comenzó el 9 de octubre después de la reparación. Mientras navegaba frente a Borneo , detectó un convoy enemigo de cinco barcos. El 3 de noviembre, tras una cacería de 18 horas, se realizó un ataque exitoso y dos torpedos derribaron el carguero Taimei Maru . El Gurnard regresó a su puerto australiano el 17 de noviembre después de esta victoria.
Las patrullas octava y novena del submarino (11 de diciembre de 1944 - 1 de febrero de 1945 y 10 de marzo - 9 de mayo de 1945) incluyeron reconocimientos en la bahía de Camranh y patrullas con los submarinos Hammerhead y Boarfish , pero la búsqueda fue pobre y no se hundió ningún barco. El Gurnard terminó su patrulla final en Pearl Harbor el 9 de mayo y atracó en Mare Island , California, nueve días después para una revisión importante. Después de un viaje de ida y vuelta desde allí a Pearl Harbor y Midway, regresó a San Francisco el 11 de septiembre de 1945 y fue dado de baja allí el 27 de noviembre de 1945.
El Gurnard permaneció en reserva hasta el 1 de julio de 1949, cuando se presentó en el Astillero Naval de San Francisco para su activación como arsenal para el entrenamiento de submarinos de reserva naval. Remolcado a Pearl Harbor del 27 de noviembre al 9 de diciembre de 1949, el submarino prestó servicio allí hasta que regresó remolcado a Tacoma, Washington , el 18 de mayo de 1953 para continuar con sus tareas de entrenamiento de reserva en ese puerto hasta junio de 1960. Luego fue inactivado en preparación para su eliminación. Su nombre fue eliminado de la Lista de la Armada el 1 de mayo de 1961. Fue vendido para desguace el 26 de septiembre de 1961 a la National Metal and Steel Corporation , Terminal Island , Los Ángeles, California.
Mención honorífica de la unidad de la Armada
Las patrullas de guerra de Gurnard números dos a siete fueron designadas como "exitosas".
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.