El USS Charles S. Sperry (DD-697) fue un destructor clase Allen M. Sumner en servicio con la Armada de los Estados Unidos de 1944 a 1973. En 1974, fue vendido a Chile , donde sirvió como Ministro Zenteno (D-16 ). Finalmente fue desguazada en 1990.
El USS Charles S. Sperry recibió su nombre de Charles Stillman Sperry , el oficial al mando de Yorktown . Sperry alcanzaría más tarde el rango de contraalmirante . Fue botado el 13 de marzo de 1944 por Federal Shipbuilding and Drydock Company , Kearny, Nueva Jersey; patrocinado por la señorita M. Sperry; encargado el 17 de mayo de 1944.
Después de entrenar en las islas hawaianas, Charles S. Sperry llegó a Ulithi el 28 de diciembre de 1944 para unirse a la fuerza de portaaviones rápidos, TP 38. Durante el resto de la guerra, navegó en la pantalla del tercer grupo de esta poderosa fuerza, denominado de diversas formas. TF 38 y TF 58. Partió con su grupo por primera vez el 30 de diciembre, con destino a las zonas desde las que los portaaviones lanzaron ataques contra las bases japonesas en Formosa y Luzón en preparación para el asalto a las playas del golfo de Lingayen. Continuando neutralizando los aeródromos japoneses, la fuerza pasó a atacar objetivos en Indochina, en la costa del sur de China y en Okinawa antes de regresar a Ulithi el 26 de enero de 1945.
Sperry navegó con TF 58 una vez más el 10 de febrero de 1945, cuando la fuerza comenzó su trabajo familiar en preparación para la invasión de Iwo Jima . Lo primero en el programa era un audaz ataque contra el propio Tokio, el primer ataque de un portaaviones al corazón de Japón desde el ataque a Doolittle . Los días 16 y 17 de febrero, aviones de los portaaviones custodiados por Sperry rugieron sobre Tokio, en ataques que infligieron daños materiales sustanciales y un gran daño moral al esfuerzo bélico japonés. Las fuerzas de Sperry ofrecieron apoyo directo durante los desembarcos de asalto en Iwo Jima. Dos veces, el 19 de febrero y el 20 y 21 de febrero, la fuerza de portaaviones fue objeto de ataques aéreos del enemigo, pero el fuego antiaéreo de Sperry y los otros barcos de protección, combinado con maniobras evasivas y una cortina de humo protectora, impidió daños a la gran concentración. de barcos. Se lanzó una última ronda de ataques aéreos contra Tokio y Okinawa antes de que TF 58 regresara a Ulithi el 5 de marzo.
Una vez más designada TF 38, la fuerza autorizó a Ulithi el 14 de marzo de 1945 para la operación de Okinawa, que mantendría a Sperry y muchos otros barcos en el mar casi continuamente hasta el 1 de junio. Primero fueron los ataques aéreos contra Kyushu, a los que los japoneses respondieron con intensos ataques aéreos contra la fuerza de portaaviones los días 19 y 20 de marzo. Si bien Franklin resultó gravemente dañado en estos ataques, Sperry y otros escoltas proporcionaron fuego antiaéreo eficaz que evitó mayores daños a la fuerza, y ella participó en el bombardeo de varios aviones japoneses.
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Sperry giró hacia el sur con su fuerza para atacar Okinawa. El destructor se unió a un bombardeo de la pista de aterrizaje japonesa en Minami Daito Shima, pequeña pero críticamente ubicada, el 27 de marzo. TF 38 proporcionó apoyo aéreo cercano cuando comenzó la invasión el 1 de abril de 1945, y Sperry sirvió como guardia de avión y piquete de radar para su fuerza. El 7 de abril, aviones de los portaaviones que ella inspeccionó se unieron para enviar al Yamato , su crucero que lo acompañaba y cuatro de los ocho destructores guardianes al fondo. La propia Sperry disparó con frecuencia, ayudando a derribar los aviones de los ataques kamikaze lanzados contra su fuerza los días 11, 14, 16, 29 de abril y 11 de mayo. Cuando Hancock y Bunker Hill fueron víctimas de los kamikazes , Sperry estuvo a su lado, ayudándolos a controlar los daños y rescatando a hombres del agua.
El destructor permaneció en la Bahía de San Pedro, Filipinas, del 1 de junio al 1 de julio, y luego zarpó para apoyar a los portaaviones mientras lanzaban los ataques aéreos finales contra las islas japonesas. Los portaaviones cubrieron los primeros desembarcos de ocupación y la evacuación de los prisioneros de guerra aliados de los campos de prisioneros japoneses, y el 31 de agosto, la gran fuerza llegó a la bahía de Tokio para las ceremonias de rendición celebradas el 2 de septiembre.
Sperry permaneció en el Lejano Oriente, participando en ejercicios, patrullando y transportando correo, hasta el 30 de diciembre de 1945, cuando partió de Sasebo hacia la costa este y llegó a Baltimore el 19 de febrero de 1946. Durante el año siguiente, permaneció en Boston con con una tripulación reducida y, en marzo de 1947, se presentó en Nueva Orleans para servir como buque escuela para miembros de la Reserva Naval hasta julio de 1950. Después de una revisión en Norfolk, zarpó hacia el Lejano Oriente y llegó a la asediada Corea el 14 de octubre de 1950.
El destructor operó casi continuamente frente a Corea hasta junio de 1951. Durante sus primeras dos semanas en acción, disparó contra instalaciones costeras en Songjin, inspeccionó el transporte marítimo y patrulló áreas barridas de minas para protegerse contra su permanencia. Durante noviembre y diciembre de 1950 continuó su apoyo de fuego y bombardeos, cubrió los redespliegues de Kojo, Wonsan y Hung-nam, y examinó las operaciones de salvamento. El 23 de diciembre, mientras disparaba contra Songjin, fue alcanzada por tres proyectiles devueltos por una batería costera enemiga, pero no sufrió bajas y sólo daños menores, que fueron reparados en Sasebo a principios de enero de 1951. Regresó a la línea de fuego coreana para cubrir operaciones de salvamento al norte del paralelo 38 y realizar bombardeos a lo largo de la costa.
Cuando comenzaron las operaciones que condujeron al clásico bloqueo de Wonsan, Charles S. Sperry entró en el peligroso puerto el 17 de enero de 1951 para proporcionar fuego de interdicción y cubrir los desembarcos que aseguraban las islas del puerto. Despejó el área de Wonsan el 5 de marzo hacia Songjin, donde participó en el establecimiento del asedio, y hasta el 6 de junio estuvo casi constantemente patrullando y disparando contra las instalaciones costeras en Songjin. Luego navegó hacia casa y llegó a Norfolk el 2 de julio.
Asumiendo el programa de operaciones de la Destroyer Force, Atlantic, Charles S. Sperry navegó desde Norfolk hasta 1960. En 1953, 1955, 1956, 1958 y 1959 navegó por el Mediterráneo con la 6.ª Flota . Durante su despliegue en 1956, que coincidió con la crisis de Suez , escoltó los transportes que evacuaban a ciudadanos estadounidenses de Egipto. Los cruceros de guardiamarinas y los ejercicios de la Organización del Tratado del Atlántico Norte la llevaron a puertos del norte de Europa en varias ocasiones, algunas de ellas en coordinación con sus despliegues en el Mediterráneo.
A fines de 1959, Sperry inició una extensa revisión para rehabilitación y modernización, incluida la adición de un sofisticado helicóptero antisubmarino equipado con torpedos operado a distancia conocido como Drone Anti Submarine Helicopter (DASH). Después de completar esta importante remodelación, operó en la costa este y se ubicó en Newport RI a fines de la década de 1960.
En el verano de 1968 navegó por el Caribe y estuvo en San Juan, Puerto Rico, a finales de junio como representante de la Marina de los EE. UU. para la celebración de la fiesta de San Juan (San Juan), un feriado nacional.
El 8 de enero de 1974, Charles S. Sperry fue trasladado a Chile mediante venta. Pasó a llamarse Ministro Zenteno (D-16). Después de muchos años de servicio activo en la Armada de Chile , el viejo destructor fue finalmente desguazado en 1990.
Charles S. Sperry recibió cuatro estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial y cuatro estrellas de batalla por la Guerra de Corea.
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.