El USS Bolívar (APA-34) fue un transporte de ataque clase Bayfield en servicio con la Armada de los Estados Unidos de 1943 a 1946. Luego fue vendido al servicio comercial y desguazado en 1973.
Bolívar recibió su nombre del condado de Bolívar, Mississippi . Fue depositada el 13 de mayo de 1942 en San Francisco, California , por Western Pipe and Steel Company en virtud de un contrato de la Comisión Marítima (casco MC 269); lanzado como SS Sea Angel el 7 de septiembre de 1942; patrocinado por la Sra. Robert W. Ethen; originalmente designado transporte, AP-79 ; reclasificado APA-34 el 1 de febrero de 1943; transferido a la Armada el 15 de marzo de 1943; encargado ese mismo día, cuando Bolívar , se trasladó a Hoboken, Nueva Jersey ; dado de baja allí el 23 de abril; convertido en transporte de ataque por Todd Shipbuilding Company ; y puesto nuevamente en servicio el 1 de septiembre.
El 12 de septiembre, Bolívar partió de Hoboken y se dirigió a Norfolk, Virginia , donde cargó barcos y embarcó tropas para un mes de entrenamiento. Luego, el barco regresó al norte para hacerse cargo de un envío de café y carne enlatada en Brooklyn para su entrega a la costa oeste. Después de unirse a un convoy frente a Norfolk el 13 de octubre, Bolívar se dirigió a través del Canal de Panamá hacia San Pedro, California , adonde llegó el 1 de noviembre.
El 14 de noviembre, Bolívar y otros cinco transportes de ataque comenzaron dos meses de entrenamiento frente a la isla San Clemente y Camp Pendleton . Al concluir el entrenamiento, embarcó a elementos del 3.º de Infantería de Marina y ensayó las numerosas fases de los desembarcos anfibios, desde la carga y descarga de tropas y equipos, hasta varios aterrizajes de embarcaciones pequeñas y ejercicios antiaéreos. El 20 de diciembre, Bolívar se convirtió en el buque insignia del Comandante de la División de Transporte (TransDiv) 28.
El 13 de enero de 1944, Bolívar salió de San Diego, California con el TransDiv 28 con destino a Hawaii y llegó a Pearl Harbor el día 21. Su visita a Hawai resultó muy breve porque al día siguiente partió nuevamente para participar en la invasión de las Islas Marshall. El 31 de enero, en la zona de desembarco en el lado de sotavento del atolón Kwajalein , Bolívar transfirió elementos del 23.º de Infantería de Marina que llevaba a los LST . Las tropas serían trasladadas a la mañana siguiente a las playas de Roi para el asalto principal. En poco más de 26 horas, la Fuerza de Ataque del Norte al mando del contralmirante Richard L. Conolly aseguró la parte norte del atolón Kwajalein, y Bolívar partió de la laguna el 8 de febrero hacia Pearl Harbor. El transporte de ataque pasó el mes de marzo entrenando con la 2.ª División de Infantería de Marina para el asalto a Saipán , y pasó abril y mayo en Pearl Harbor.
El 30 de mayo, Bolívar salió de Pearl Harbor con unidades del 16º de Infantería de Marina embarcadas como parte del Grupo de Transporte "Able" con destino a Saipán en las Islas Marianas . TransDiv 28 se paró frente a las playas de Charan Kanoa a principios del 15 de junio, y los primeros barcos de Bolívar llegaron a las playas a las 08.44. Los nueve barcos de TransDiv 18 y TransDiv 19 perdieron sólo 10 LCVP y 4 LCM durante el desembarco. Bolívar permaneció en su zona de transporte a varias millas de la costa durante tres días, desembarcando tropas y descargando equipos. El día 18, ella y los demás auxiliares recibieron órdenes de dirigirse a una zona segura al este de Saipán, donde permanecieron hasta que se ganó la Batalla del Mar de Filipinas el 20 de junio. Luego regresó a su área de transporte, embarcó a 295 bajas y zarpó hacia Pearl Harbor con su división.
En Pearl Harbor, Bolívar embarcó una unidad del 306.º Equipo de Combate Regimiento (RCT) de la 77.ª División de Infantería del Ejército y partió hacia Guam el 9 de julio. Llegó a Guam el 22 de julio, el día después del desembarco, y permaneció allí durante una semana desembarcando tropas de refuerzo y descargando su equipo. Luego regresó a Hawái y llegó a Pearl Harbor el 10 de agosto. Después de embarcar en un batallón del 383.º Regimiento del Ejército, Bolívar ensayó maniobras de desembarco en Maui , aparentemente para la invasión de la isla Yap . El transporte de ataque salió de Pearl Harbor el 15 de septiembre pero, un día fuera del puerto, recibió órdenes de cancelar la campaña de Yap y dirigir a Bolívar a Manus en las Islas del Almirantazgo .
La Séptima Flota del almirante Thomas C. Kinkaid tenía su base en Manus, donde se planeó y organizó la invasión de Leyte . El 14 de octubre, Bolívar salió del puerto de Seeadler como parte del grupo de transporte "Baker" de la Fuerza de Ataque del Sur con destino a Leyte . A media mañana del 20 de octubre, Bolívar comenzó a desembarcar tropas desde un fondeadero en el golfo de Leyte frente a Dulag . El transporte de ataque no había descargado toda su carga al atardecer, por lo que permaneció anclado bajo una espesa cortina de humo. Bolívar completó su descarga al día siguiente y, con su escuadrón, se abrió paso a través de la cubierta de humo de la defensa aérea y se dirigió al sur hacia Hollandia , Nueva Guinea , llevando a las bajas al hospital del ejército allí.
Bolívar embarcó refuerzos en Hollandia y navegó de regreso a Leyte. Llegó el 18 de noviembre y un ataque kamikaze comenzó casi tan pronto como fondeó. El transporte de ataque fue testigo de un impacto en Alpine , anclado a aproximadamente media milla de distancia, pero Bolívar escapó del ataque. Rápidamente desembarcó sus tropas, descargó su cargamento y se puso en camino el mismo día hacia el cabo Torokina, Bougainville , donde embarcó a un batallón de la 37.ª División.
El transporte de ataque ensayó los desembarcos en el Golfo de Huan, Nueva Guinea, en preparación para el asalto anfibio a Luzón en Lingayen . Bolívar se dirigió al golfo de Lingayen el 31 de diciembre como parte de la Task Force (TF) 79. Los transportes llegaron a sus anclajes designados en el bajo golfo de Lingayen a las 07:00 del 9 de enero de 1945, a pesar de los intensos ataques aéreos enemigos que estrellaron el portaaviones Kitkun Bay y por poco. Se perdió el barco australiano HMAS Westralia en columna hacia el puerto de Bolívar .
A las 09.00 horas, las lanchas de Bolívar se dirigieron hacia las playas con la primera oleada de asalto. Después de descargar cargamento y tropas en apenas ocho horas, el transporte embarcó a tripulantes gravemente heridos del acorazado California , alcanzado por un kamikaze el 6 de enero. Con las bodegas de carga vacías, el primer escalón de transportes, incluido el Bolívar , abandonó el golfo de Lingayen al anochecer a través de la cortina de humo y los continuos ataques aéreos. En Leyte, Bolívar transfirió a los heridos al barco hospital holandés HMNS Maetsuycher. Permaneció en Leyte hasta el 19 de enero, cuando levó anclas y se puso en camino hacia Ulithi . Allí, adquirió combustible y provisiones en preparación para embarcar más tropas.
El 6 de febrero, Bolívar partió hacia Guam con un escuadrón de transportes para embarcar elementos del 21º de Infantería de Marina. El convoy salió de Guam el 16 de febrero y puso rumbo al siguiente paso hacia Japón : Iwo Jima . Las tropas de asalto iniciales desembarcaron el 19 de febrero, pero Bolívar se mantuvo al margen frente a Iwo Jima manteniendo en reserva a sus tropas embarcadas. Finalmente, el día 21 inició el desembarco, pero los fuertes vientos y otras dificultades retrasaron la finalización del aterrizaje hasta el día 24. Bolívar permaneció en alta mar recibiendo soldados heridos durante casi dos semanas. El 3 de marzo, uno de sus propios tripulantes murió y otros dos resultaron heridos cuando un proyectil de una batería costera enemiga explotó cerca a bordo. Durante su estancia de dos semanas se produjeron varios ataques aéreos nocturnos, pero Bolívar no sufrió daños.
El transporte de ataque salió de Iwo Jima el 6 de marzo llevando 450 bajas a Saipán, donde fueron desembarcadas el 10 de marzo. Partió inmediatamente hacia Numea , Nueva Caledonia , donde llegó el 23 de marzo.
La 81.ª División de Infantería del Ejército, alojada allí como reserva para la invasión de Okinawa , se embarcó en Bolívar y se puso en marcha el 9 de abril para realizar ensayos de desembarco en la costa de Nueva Caledonia. Después de tres días de maniobras, el barco regresó a Nouméa, donde estaba listo para responder a la llamada de refuerzos en Okinawa. Esa noticia nunca llegó y, el 3 de mayo, Bolívar partió hacia Leyte, donde ancló el 16 de mayo y desembarcó sus tropas dos días después.
Después de transferir el exceso de embarcaciones y provisiones a otras unidades, el transporte de ataque zarpó el 26 de mayo hacia el puerto de Apra, Guam. Allí embarcó a 450 soldados heridos en Okinawa y puso rumbo a Hawaii, escala intermedia en el viaje de regreso a Estados Unidos. Recogió a 100 marineros en Pearl Harbor y llegó a Seattle, Washington , el 17 de junio. Después de trasladar a las víctimas y otros pasajeros y descargar municiones, Bolívar hizo un corto viaje nocturno a Portland, Oregon , donde comenzó una revisión general en el astillero Swan Island de Kaiser Shipbuilding Corporation el día 18.
La guerra terminó antes de que el transporte de ataque completara su revisión pero, el 2 de septiembre, se hizo a la mar como parte de la flota de la Operación Alfombra Mágica que regresaba de veteranos de Filipinas , las Islas Marshall , el Almirantazgo y las Islas Carolinas . Al regresar a San Francisco el 29 de enero de 1946, Bolívar descargó a sus pasajeros y se dirigió al Astillero Naval de Nueva York en Brooklyn, Nueva York , a través de la Zona del Canal de Panamá y Norfolk, Virginia.
El 29 de abril de 1946, Bolívar fue dado de baja y su nombre fue eliminado de la Lista de la Marina el 19 de julio de 1946. El transporte fue devuelto a la Comisión Marítima el 12 de septiembre de 1946. El barco fue inicialmente arrendado por American President Lines , Ltd., y posteriormente por varias otras empresas, antes de desaparecer de los registros mercantiles en 1973.
Bolívar recibió cinco estrellas de batalla por su servicio durante la Segunda Guerra Mundial.
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.