El USS Bienville era un barco de vapor de ruedas laterales de madera de 1558 toneladas largas (1583 t) (carga) adquirido por la Armada de la Unión a principios de la Guerra Civil estadounidense . Estaba armado con cañones pesados y asignado al bloqueo de las vías navegables de los Estados Confederados de América por parte de la Unión .
Bienville fue construido en Brooklyn, Nueva York, en 1860. Era un barco de vapor de dos mástiles con motor de vapor de viga móvil que impulsaba un par de ruedas de paletas laterales . La Marina de la Unión lo compró en agosto de 1861 como parte de la gran expansión que tuvo lugar en los primeros meses de la Guerra Civil estadounidense.
Fue puesta en servicio en octubre de 1861 y pronto participó en la expedición que se apoderó de las futuras bases navales de Port Royal y Beaufort, Carolina del Sur . Bienville operó frente a la costa atlántica de la Confederación durante más de un año, participando en la captura de posiciones a lo largo de la costa de Georgia y Florida , así como poniendo fin a las carreras de varios corredores de bloqueo , entre ellos los buques de vapor Stettin (más tarde USS Stettin ) (capturado el 24 de mayo de 1862) y Patras (27 de mayo de 1862).
En 1863, el USS Bienville fue transferido al Golfo de México , donde continuó su trabajo de bloqueo. Apoyó la captura de las entradas a la Bahía de Mobile , Alabama , el 5 de agosto de 1864. El USS Princess Royal y el USS Bienville estaban estacionados frente a la costa de Texas bloqueando Galveston . En la noche del 7 de febrero de 1865, los dos cañoneros enviaron un grupo de botes a la Bahía de Galveston, Texas, para apoderarse de dos goletas cargadas con algodón . El premio real buscado era la destrucción del Wren , un barco construido por Laird, Son & Co. de Birkenhead (n.º 317), junto con el barco gemelo (n.º 318), el Lark , para Fraser, Trenholm and Company. El Wren había encallado el 6 de febrero de 1865, pero fue liberado, escapando por poco de la captura, y amarrado dentro del puerto de Galveston. Las goletas Pet , con 256 fardos de algodón a bordo, y Annie Sophia , con 220 fardos, estaban ancladas cerca del canal principal en Fort Point. El alférez interino George French fue enviado con veinte marineros y tres oficiales para destruir el Wren y capturar las goletas. Aunque tuvieron éxito en la captura de las goletas, no pudieron llegar al Wren . [1]
El Bienville fue dado de baja poco después del final de la Guerra Civil. Después de unos dos años en reserva, fue vendido en octubre de 1867. Operó con el mismo nombre como barco de vapor comercial hasta el 15 de agosto de 1872, cuando un incendio lo destruyó en la isla Watling , Bahamas . El artista español nacido en México Fortunato Arriola estaba a bordo del barco durante el incendio y se perdió en el mar. [2] [3]
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.