El USS Williams (DE-372) fue un destructor de escolta de la clase John C. Butler en servicio en la Armada de los Estados Unidos de 1944 a 1946. Finalmente fue hundido como objetivo en 1968.
El Williams recibió su nombre en honor al contralmirante George Washington Williams , que recibió la Cruz de la Armada por sus esfuerzos en la Primera Guerra Mundial . La quilla del barco fue colocada el 5 de junio de 1944 en Orange, Texas, por la Consolidated Steel Corp. El destructor de escolta fue botado el 22 de agosto de 1944, patrocinado por la Sra. E. Willoughby Middleton, prima hermana del contralmirante Williams. El Williams fue puesto en servicio el 11 de noviembre de 1944.
Después de la prueba en Great Sound , Bermudas, el Williams estuvo disponible en Boston , Massachusetts, antes de trasladarse a New London, Connecticut , el 11 de enero de 1945. Partió el 19 y se trasladó a Newport, Rhode Island , para reunirse con el USS Riverside , y se puso en marcha el 30 hacia Panamá. El Williams escoltó al transporte de ataque hasta Balboa, en la Zona del Canal de Panamá , y posteriormente navegó hacia la costa oeste de los EE. UU. en compañía del USS Sims , llegando a San Diego, California , el 7 de febrero.
Williams pronto navegó por su cuenta hacia Hawai, llegando a Pearl Harbor el 16 de febrero. Después de un período de entrenamiento y reparaciones menores, la escolta destructora siguió rumbo a las Nuevas Hébridas antes de escoltar a un grupo de LCI desde Espiritu Santo hasta Lunga Point del 25 al 27 de marzo. Volviendo vía Tulagi a Espiritu Santo el 30, Williams se trasladó a Nouméa poco después, para reunirse con el USS Vulcan y escoltar al barco de reparaciones hasta Ulithi , donde llegaron el 15 de abril.
Después de trasladarse a la isla Manus , en el Almirantazgo , al concluir esta misión de escolta, Williams escoltó al USS Long Island hasta Guam , a donde llegó el 25 de abril, antes de escoltar al USS Copahee hasta Eniwetok y, finalmente, regresar a Manus el 6 de mayo.
Cuatro días después, el ajetreado buque de escolta partió del Almirantazgo junto con el USS Presley , el USS Ross y el USS Howorth , rumbo a Filipinas , escoltando a la División de Transporte 11. Durante el trayecto, en la tarde del 15 de mayo, los barcos del grupo avistaron una mina abandonada y la hundieron a tiros. Los escoltas entregaron sus cargas en Leyte el 16 de mayo, y el Williams zarpó posteriormente hacia Hollandia y Manus, llegando a este último el 30 de mayo.
Su respiro en el Almirantazgo terminó el 4 de junio, cuando se puso en marcha de nuevo y se unió a su buque gemelo, el Presley , para escoltar una unidad de tareas con destino a Tinian con fuerzas terrestres del Comando de Bombarderos XX de la Fuerza Aérea del Ejército embarcadas. Tras completar esta misión el día 7, el Williams operó entre Manus y las Islas Marshall hasta finales de junio, cuando escoltó al USS Lander hasta Eniwetok.
El Williams operó desde Manus hasta el final de la guerra con Japón a mediados de agosto de 1945. Durante este tiempo, llevó a cabo simulacros, ejercicios de entrenamiento y patrullas de entrada al puerto antes de pasar las primeras semanas de septiembre en operaciones con la unidad Ulithi del Grupo de Patrulla y Escolta de las Carolinas Occidentales.
Tras una breve visita a Yap y una temporada remolcando una barcaza de municiones abandonada, Williams fue transferida a la patrulla de las Marianas el 20 de septiembre. Escoltó al USS Bougainville hasta Okinawa entre el 24 y el 27 de septiembre antes de ponerse en marcha en esta última fecha para regresar a Guam.
En el viaje de regreso, la noche del 29 de septiembre, el Williams se encontró atrapado en la trayectoria de un huracán tropical severo. Una enorme ola rompiente golpeó el costado de estribor del barco y casi volcó al Williams. Un hombre fue arrastrado por la borda y desapareció de la vista en el mar tempestuoso. Se produjeron graves daños estructurales en la cubierta superior y pequeñas inundaciones bajo la cubierta inferior. Antes de llegar a Guam, el Williams detectó una mina flotante y la destruyó a tiros.
El Williams fue sometido a reparaciones permanentes en Guam antes de zarpar vía Pearl Harbor rumbo a la costa oeste de los Estados Unidos. Fue dado de baja en San Diego, California, el 4 de junio de 1946, fue desactivado y puesto en reserva el 7 de octubre del mismo año. Nunca volvió a prestar servicio y fue dado de baja de la lista de la Marina el 1 de julio de 1967. Desmantelado hasta quedar en ruinas, el antiguo destructor de escolta fue remolcado al mar desde San Diego y hundido como objetivo por los proyectiles y misiles lanzados desde barcos y aviones el 29 de junio de 1968.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.