El USS Rich (DD-820/DDE-820) fue un destructor de la clase Gearing de la Armada de los Estados Unidos durante la Guerra de Corea y la Guerra de Vietnam . Fue el segundo barco que recibió su nombre en honor al teniente (grado subalterno) Ralph McMaster Rich (1916-1942), que recibió la Cruz de la Armada por su liderazgo como aviador naval a bordo del USS Enterprise durante la Batalla de Midway .
El segundo Rich (DD-820) fue botado el 16 de mayo de 1945 por la Consolidated Steel Corporation en su astillero de Orange, Texas . El barco fue botado el 5 de octubre de 1945, patrocinado por la Sra. Ralph McMaster Rich, viuda del homónimo del barco. El Rich fue puesto en servicio el 3 de julio de 1946.
Después de una prueba en el mar Caribe , Rich partió de Norfolk, Virginia , a fines de octubre para una gira por el Mediterráneo , la mayor parte de la cual, desde diciembre de 1946 hasta marzo de 1947, se pasó en patrulla en el Atlántico . Al regresar a los Estados Unidos en marzo, fue convertido en un buque de guerra antisubmarina especializado en el Astillero Naval de Nueva York ; y, en otoño, reanudó las operaciones con la 2.a Flota . A lo largo de 1948 y 1949, operó como una unidad de un grupo de cazadores-asesinos (HUK) con base en Key West, Florida , en el desarrollo de tácticas de guerra antisubmarina. En agosto de 1949, el destructor cruzó el Atlántico para una breve visita a Cherburgo , Francia; luego regresó a las operaciones de la costa este y el Caribe. En el otoño de 1950, Rich , redesignado como destructor de escolta (DDE-820) el marzo anterior, regresó al Mediterráneo para un mes de ejercicios con la 6.a Flota . En enero de 1951 ya estaba realizando ejercicios en el Caribe y, en febrero, ingresó al Astillero Naval de Filadelfia para su revisión.
El Rich , que fue asignado regularmente a la 6.ª Flota, operó durante los años 1950 y 1960 principalmente frente a las costas orientales de los Estados Unidos y Canadá, en el Caribe y en el Mediterráneo. Además de participar en ejercicios de la flota y de la OTAN , navegó con la 6.ª Flota en el Mediterráneo oriental durante la Crisis de Suez de 1956. Dos años más tarde, apoyó los desembarcos de marines en el Líbano .
Mientras estaba con la Segunda Flota, Rich sirvió en el grupo de búsqueda y rescate que navegó a lo largo de la ruta del vuelo del entonces senador John F. Kennedy a Sudamérica en su visita de buena voluntad en 1960. Al año siguiente, participó en el Proyecto Mercury como el teniente coronel John Glenn , USMC, se convirtió en el primer estadounidense en orbitar la Tierra; y del 25 de octubre al 25 de noviembre de 1962, operó con la Fuerza de Cuarentena durante la Crisis de los Misiles de Cuba .
Modernizada en 1963 durante una conversión FRAM I (Rehabilitación y Modernización de la Flota) de 10 meses para aumentar su habitabilidad y capacidad de combate, reanudó sus operaciones con las fuerzas antisubmarinas de la Flota del Atlántico en 1964. Un año después, fue destacada para otra misión en apoyo de proyectos de la NASA y en marzo y mayo de 1965, sirvió como barco de recuperación para los lanzamientos espaciales Gemini .
En 1968, el programa de empleo del Rich en el Atlántico y el Mediterráneo se interrumpió para prestar servicio en Vietnam . Del 13 de mayo al 20 de julio, proporcionó servicios de escolta y guardia de aviones para portaaviones de ataque en el Golfo de Tonkín . A finales de mes, asumió tareas de búsqueda y rescate en la costa de Vietnam del Norte y las continuó hasta septiembre. Luego concluyó su gira en el Lejano Oriente con misiones de apoyo de fuego naval para las Fuerzas del Ejército de Vietnam del Sur y las operaciones del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos en el área del I Cuerpo del norte de Vietnam del Sur del 21 de septiembre al 1 de octubre.
El Rich regresó a Norfolk el 5 de noviembre. Seis meses después, en mayo de 1969, estaba nuevamente en la estación del Atlántico para otra misión de la NASA, esta vez el Apolo 10. Hacia fines de mes, regresó a Norfolk y se preparó para un despliegue extendido con la Fuerza de Oriente Medio . En marcha el 3 de julio, operó en el área del Océano Índico hasta diciembre, y el 21 de enero de 1970 regresó a Norfolk. La revisión ocupó la primavera y el verano, y en el otoño reanudó las operaciones con la 2.ª Flota. En diciembre, comenzó los preparativos para otro despliegue de la 6.ª Flota. Después de casi dos meses de operaciones a lo largo de la costa atlántica, Rich partió el 22 de febrero de 1971 hacia el Mediterráneo y un crucero de cinco meses con la Sexta Flota. Regresó a la costa este el 23 de julio y continuó con las operaciones normales y los ejercicios desde Norfolk hasta noviembre. Rich partió de Norfolk el 17 de octubre y llegó a la bahía de Súbic , en las Islas Filipinas , un mes y un día después. Poco más de tres meses después, regresaba a Norfolk, donde llegó el 23 de marzo de 1973.
En 1977, el Rich colisionó después de un reabastecimiento de combustible con el USS Caloosahatchee (AO-98) frente a Puerto Rico debido a un accidente de dirección a bordo del Rich . Finalmente, se determinó que el Rich sufrió daños que no podían repararse económicamente. [2] El Rich fue dado de baja el 10 de noviembre de 1977 y fue eliminado de la lista de la Marina el 15 de diciembre de 1977. Fue vendido como chatarra a Union Minerals and Alloys Corporation , New York City , Nueva York, el 5 de diciembre de 1979.
Rich recibió tres estrellas de batalla por su servicio en Vietnam. [ cita requerida ]
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.