El USS Marblehead fue un cañonero de la clase Unadilla construido para la Armada de los Estados Unidos durante la Guerra Civil estadounidense .
El Marblehead fue botado por George W. Jackman Jr. , en Newburyport, Massachusetts , el 16 de octubre de 1861; y puesto en servicio el 8 de marzo de 1862; bajo el mando del teniente comandante Somerville Nicholson.
El Marblehead, asignado inicialmente al Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Norte , participó en operaciones a lo largo de los ríos York y Pamunkey en Virginia . El 1 de mayo de 1862, participó en el bombardeo de posiciones confederadas en Yorktown , apoyando el avance del general George McClellan por la península hacia Richmond.
En un enfrentamiento inusual, el Marblehead estaba atracado en el río Pamunkey, el comandante de caballería confederado JEB Stuart ordenó a un destacamento de sureños que atacaran el barco atracado, pero fueron descubiertos por marineros e infantes de marina de la Unión, que abrieron fuego; la artillería a caballo confederada, bajo el mando del mayor John Pelham , desenvainó sus cañones y disparó contra el Marblehead ; cuando el barco se puso en marcha y los casacas azules regresaron al barco, los cañones de Pelham corrieron hacia el barco, disparándole mientras el caballo pudo seguirle el ritmo.
El Marblehead escapó y fue reasignado al Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Sur y comenzó a patrullar la costa este de la Confederación en busca de buques confederados. A principios de febrero de 1863, junto con el monitor Passaic , realizó un reconocimiento del río Wilmington, ubicado en Georgia , en un intento infructuoso de localizar el acorazado CSS Atlanta (ex- Fingal ). Más tarde ese mismo mes, el día 23, tomó posesión del premio Glide y su cargamento de algodón que habían sido capturados por las goletas Caswell y Arago del United States Coast Survey en la entrada de Tybee Creek, en Georgia , mientras se dirigían a Nassau .
Durante sus patrullas por los ríos costeros, el Marblehead participó periódicamente en operaciones en el río Stono, Carolina del Sur , en apoyo de los defensores de la Unión de la isla James . El 16 de julio de 1863, durante un asalto de las fuerzas confederadas a esa posición, el cañonero fue atacado por las baterías sureñas en Grimball's Landing . Obligado a seguir río abajo, continuó proporcionando apoyo de fuego e impidió que los refuerzos confederados llegaran al cuerpo principal de su fuerza de ataque. Luego se unió al bombardeo de los fuertes en el puerto de Charleston, Carolina del Sur, antes de dirigirse al norte para reparaciones.
En noviembre, cuando regresó al río Stono con Pawnee , brindó cobertura a las tropas del ejército mientras hundían pilotes como obstrucciones en el río sobre Legareville, Carolina del Sur, el día 24. El mes siguiente, el día de Navidad, las baterías confederadas dispararon contra las dos cañoneras en un esfuerzo por desalojar la ayuda proporcionada por Marblehead y Pawnee. A pesar de recibir 20 impactos, Marblehead aún pudo recibir dos de los obuses de 8 pulgadas del enemigo antes de regresar al norte para reparaciones y reasignación. Cuatro de sus marineros fueron galardonados con la Medalla de Honor por sus acciones durante este enfrentamiento: el contrabandista Robert Blake , el contramaestre William Farley , el intendente James Miller y el marinero de tierra Charles Moore. [1] [2]
El 2 de junio de 1864, recibió la orden de servir como buque de prácticas para los guardiamarinas de la Academia Naval en Newport, Rhode Island . Un mes después, este servicio se interrumpió cuando reanudó sus tareas de patrulla costera durante cinco meses. Luego regresó a Newport para servir como buque de prácticas. Después de completar esta tarea, el Marblehead llegó al Astillero Naval de Washington , donde fue dado de baja el 19 de septiembre de 1866. Volvió a ser puesto en servicio el mes siguiente y fue asignado al Escuadrón del Atlántico Norte , y operó en el Caribe durante los dos años siguientes.
El 18 de agosto de 1868 regresó al Astillero Naval de Nueva York , fue dado de baja el 4 de septiembre y vendido el 30 de septiembre.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.