22°48′47″N 160°34′00″O / 22.8130560°N 160.5666670°W / 22.8130560; -160.5666670
El USS Leftwich (DD-984) fue un destructor clase Spruance construido por la División de Construcción Naval Ingalls de Litton Industries en Pascagoula, Mississippi . Fue nombrada en honor al teniente coronel William G. Leftwich, Jr. , [1] USMC (1931-1970), comandante del 1.er Batallón de Reconocimiento que murió en acción durante la Operación Lago Imperial en la provincia de Quảng Nam, Vietnam del Sur , el 18 de noviembre de 1970 en un accidente de helicóptero durante la extracción de uno de sus equipos de reconocimiento. Por esta acción, el teniente coronel Leftwich recibió la Estrella de Plata . Las medallas y premios del teniente coronel Leftwich incluyen: la Cruz Naval , la Estrella de Plata (póstuma), la Legión al Mérito con "V" de Combate y dos estrellas de oro, la Medalla al Servicio Meritorio , la Medalla del Aire con una estrella de oro, el Corazón Púrpura con dos estrellas de oro y varios premios personales de la República de Vietnam.
Leftwich se instaló el 12 de noviembre de 1976; y lanzado el 8 de abril de 1978; y comisionado el 25 de agosto de 1979. El orador encargado fue el Jefe de Operaciones Navales , el almirante Thomas B. Hayward , USN, quien fue compañero de clase de Bill Leftwich en la Academia Naval de los Estados Unidos . También asistió a la puesta en servicio H. Ross Perot , también compañero de clase del teniente coronel Leftwich. Los hijos del coronel Leftwich y su viuda también asistieron a la puesta en servicio.
Leftwich zarpó de Pascagoula, MS la mañana siguiente a la puesta en servicio el 26 de agosto de 1979, en ruta a través del Canal de Panamá hacia su puerto base , la Estación Naval de San Diego , desde donde operó hasta marzo de 1985.
Mientras navegaba, el huracán David amenazaba con llegar al Golfo de México , por lo que el tráfico marítimo en el tránsito hacia el Canal de Panamá fue inusualmente ligero. El huracán David azotó la costa del Golfo y fue seguido poco después por el huracán Frederic , que provocó que muchos barcos en Ingalls Shipbuilding y Drydock se enfrentaran al huracán.
El Leftwich realizó uno de los tránsitos más rápidos registrados en el Canal de Panamá, realizando el paso sin tener que fondear. Mientras navegaba hacia el norte en el Océano Pacífico, Leftwich se encontró detrás del huracán Guillermo , que avanzó a lo largo de la costa occidental de México y luego giró hacia el oeste hacia el Pacífico, lo que permitió que el barco llegara a su nuevo puerto base a tiempo. Mientras seguía la tormenta, Leftwich experimentó olas de 9,1 m (30 pies).
En los pocos meses posteriores a su llegada a San Diego, CA, Leftwich llevó a cabo un entrenamiento "Shakedown" bajo la dirección del Fleet Training Group, Pacific, en el Área de Operaciones de San Diego (OPAREA). En enero de 1980, Leftwich regresó a Litton Industries en Pascagoula, MS para reparaciones en garantía y disponibilidad posterior al shakedown, que incluyó la instalación del sistema de misiles Harpoon y Sea Sparrow de la OTAN .
El 29 de noviembre de 1982 chocó con el submarino USS Thomas A. Edison (SSBN-610) aproximadamente a 40 millas (64 km) al este de Subic Bay , Filipinas. Ambos barcos realizaban ejercicios de guerra. Thomas A. Edison estaba a la profundidad del periscopio cuando ocurrió la colisión. Ambos barcos sufrieron daños y regresaron a Subic Bay. Edison sufrió daños en su vela , sus planeadores y su cúpula de sonar . Leftwich sufrió daños en la cúpula del sonar, en el puntal "banjo" de la cúpula del sonar y en los tanques de almacenamiento de combustible delanteros ubicados en el casco delantero. Dos meses después, Thomas A. Edison realizó un tránsito de superficie al Astillero Naval de Puget Sound para su desmantelamiento sin que se hubieran reparado los daños.
En 1984, Leftwich sufrió daños en el casco y la ventana del sonar debido a operaciones de alta velocidad en mares agitados durante los ejercicios de la flota en su despliegue en el Océano Índico/Pacífico Occidental (WESTPAC 1984).
El 1 de abril de 1985, Leftwich llegó a su nuevo puerto base en la Estación Naval Pearl Harbor, Hawaii . Este siguió siendo su puerto base por el resto de su carrera.
Leftwich, bajo el mando del RADM (entonces comandante) Daniel Bowler, participó en la Operación Nimble Archer el 19 de octubre de 1987. Esta fue una respuesta al ataque de Irán del 16 de octubre de 1987 contra el MV Sea Isle City, un petrolero kuwaití con nuevo pabellón anclado frente a Kuwait. , con un misil Silkworm.
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Leftwich con el Destacamento 5 del Escuadrón Antisubmarino de Helicópteros 3 se embarcó y llegó al puerto base de la Estación Naval de Pearl Harbor. En 1990-1991, bajo el mando del comandante Patrick Garrett en apoyo de la Operación Escudo del Desierto/Tormenta del Desierto, el destructor realizó más de 200 intercepciones de buques mercantes y un abordaje. Fue uno de los primeros barcos en disparar misiles de crucero BGM-109 Tomahawk durante el conflicto, y fue el primer combatiente en realizar una recarga de Tomahawks en tiempos de guerra para operaciones continuas. Con helicópteros y SEAL embarcados , capturó el primer territorio iraquí repatriado en la guerra (una isla frente a la costa del canal al-Faw), múltiples prisioneros de guerra enemigos y llevó a cabo 16 casos de búsqueda y rescate en combate. Por sus esfuerzos en el Golfo Pérsico, el Leftwich y su tripulación recibieron la Cinta de Mención de Unidad de la Armada y la Cinta de Acción de Combate.
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Durante su carrera, Leftwich realizó ocho despliegues en el Océano Pacífico occidental, el Océano Índico y el Golfo Pérsico . Participó en la Operación Nimble Archer , Desert Shield y Desert Storm , así como en operaciones en apoyo de las sanciones de la ONU contra Irak .
Leftwich fue dado de baja y eliminado del Registro de Buques Navales el 27 de marzo de 1998. Fue hundido como objetivo el 1 de agosto de 2003 en 22°48′47″N 160°34′00″W / 22.81306°N 160.56667°W / 22.81306; -160.56667 en el Océano Pacífico.
Premios, medallas y elogios para el barco y/o la tripulación: (necesita más ayuda) 87 de septiembre – 87 de noviembre, 97 de enero – 97 de marzo, 97 de abril Tres medallas expedicionarias de las Fuerzas Armadas , 91 de enero – 91 de febrero Cinta de acción de combate , 91 de enero – 91 de febrero: Mención de unidad naval , 81 de julio - 81 de septiembre Medalla expedicionaria de la Armada , 88 de enero - 89 de junio y 91 de enero - 92 de enero Dos premios de eficacia en batalla , Medalla del Servicio de Defensa Nacional , 90 de diciembre - 91 de marzo Medalla de servicio del suroeste de Asia , 8 cintas de servicio marítimo , dic 97 - dic 98 Carta de elogio del Jefe de Operaciones Navales, Medalla de la Liberación de Kuwait , Medalla de la Liberación de Kuwait (Arabia Saudita) 1990? Cinta de operaciones especiales de la Guardia Costera (operaciones de interdicción de drogas, relevó a Ingersoll)
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