El USS Windham County (LST-1170) , anteriormente USS LST-1170 , fue un buque de desembarco tanque (LST) de la Armada de los Estados Unidos en servicio entre 1954 y 1973 que prestó servicio en el Atlántico, el Caribe y el Pacífico y sirvió en la Guerra de Vietnam.
El USS LST-1170 fue diseñado en el marco del proyecto SCB 9A y puesto en grada el 21 de abril de 1953 por Christy Corporation , Sturgeon Bay, Wisconsin . Fue botado el 22 de mayo de 1954, patrocinado por la Sra. Joseph McCarthy , y puesto en servicio el 15 de diciembre de 1954.
El LST-1170 se unió a la Flota del Atlántico de los Estados Unidos en su puerto base, la Base Naval Anfibia Little Creek en Virginia Beach, Virginia , en enero de 1955. Después de las pruebas y el entrenamiento de tipo, fue rebautizado como USS Windham County (LST-1170) el 1 de julio de 1955 y pasó gran parte de julio y agosto de 1955 en más ejercicios de entrenamiento. Luego ayudó a respaldar la Operación César, un proyecto de vigilancia submarina, que duró hasta fines de 1955.
El 21 de febrero de 1956, el Windham County se presentó en el Astillero Naval de Norfolk en Portsmouth , Virginia, para su revisión y conversión.
A principios de enero de 1957, el LST 1170 transportó al MCB 7, Destacamento K (con todo su equipo) y un destacamento de marines desde Davisville, RI a Port Layouty, Marruecos, haciendo parada en Lisboa, Portugal, para tomar libertad.
Desde enero de 1957 hasta mediados de marzo de 1957, el Windham County operó en la zona de Virginia Capes . El 14 de marzo de 1957, después de una breve parada en Davisville, Rhode Island , el Windham County se dirigió al Caribe para realizar operaciones en Barbados. Al regresar a Little Creek el 1 de abril de 1957, operó desde allí hasta el 2 de mayo de 1957, cuando fue enviado al mar Mediterráneo para un período de servicio con la Sexta Flota de los Estados Unidos . Durante el crucero, hizo paradas en Tánger , Marruecos; España; Malta; Italia; y Gibraltar . Regresó a Davisville el 1 de octubre de 1957, luego se dirigió a Little Creek, donde llegó el 18 de octubre de 1957.
El Windham County partió rumbo al Caribe el 14 de noviembre de 1957 para realizar ejercicios. Después de regresar a Little Creek el 26 de noviembre de 1957, terminó el año 1957 con mantenimiento de rutina.
En enero de 1958, el Windham County transitó el Canal de Panamá y llegó a San Diego el 27 de enero de 1958. Después de unos cuatro meses de operaciones en la costa oeste de los Estados Unidos , zarpó hacia el Pacífico occidental (WestPac) el 6 de junio de 1958, hizo escala en Pearl Harbor , Hawái, y llegó a Yokosuka , Japón, para un despliegue de seis meses. Mientras transportaba unidades y carga del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos , visitó Kure , Kobe , Yokohama y Sasebo , Japón; la bahía de Subic en Filipinas; Okinawa ; Formosa ; Corea del Sur; y Hong Kong.
El Windham County regresó a San Diego el 10 de diciembre de 1958. El barco participó en tres ejercicios de guerra anfibia a gran escala durante la primera mitad de 1959. Luego operó a lo largo de la costa sur de California hasta el 28 de noviembre de 1959, cuando se dirigió al norte y llegó a San Francisco, California, el 1 de diciembre de 1959.
Tras una revisión de dos meses, el Windham County regresó a San Diego y pasó el final del invierno y el comienzo de la primavera de 1960 en un entrenamiento intensivo de actualización. El barco se preparó para un cambio de su puerto de origen de San Diego a Yokosuka, donde se convertiría en una unidad de la División de Tanques de Buques de Desembarco 92 del Escuadrón de Buques de Desembarco 9. El 16 de junio de 1960, el barco partió de San Diego y llegó a Yokosuka el 19 de julio de 1960.
En septiembre de 1960, el Windham County recibió la notificación de que ella y el buque de desembarco de tanques USS Whitfield County (LST-1169) participarían en un transporte de tropas de las Naciones Unidas desde Malasia a la República del Congo. Los dos barcos se reunieron en Okinawa y luego, el 26 de septiembre de 1960, partieron hacia Singapur, donde llegaron el 30 de septiembre de 1960. Partieron de Singapur el 3 de octubre de 1960 y llegaron a Port Swettenham , Malasia, el 4 de octubre de 1960, donde el Windham County embarcó a 300 tropas malayas. Los barcos navegaron durante 27 días consecutivos, cruzando el océano Índico, rodeando el cabo de Buena Esperanza el 22 de octubre de 1960 y navegando 82 millas náuticas (150 kilómetros) por el río Congo , antes de llegar a Matadi , República del Congo, el 31 de octubre de 1960. Partieron de Matadi el 2 de noviembre de 1960 y llegaron a Ciudad del Cabo , Sudáfrica, el 11 de noviembre de 1960. Luego visitaron Singapur y Hong Kong antes de regresar a Yokosuka el 20 de diciembre de 1960 , donde el Windham County pasó el resto del año.
El 4 de enero de 1961, el Windham County se hizo a la mar para transportar tropas del Cuerpo de Marines desde Iwakuni , Japón, a la Estación Aérea Naval de Cubi Point , Filipinas. Durante febrero de 1961, llevó a otro grupo de marines desde Okinawa a Numazu , Japón. El 24 de marzo de 1961, comenzó un período de traslado de marines y equipo entre Yokosuka y Okinawa que duró hasta principios de mayo de 1961. Luego participó en la Operación Pony Express de la Organización del Tratado del Sudeste Asiático (SEATO) en Borneo del Norte en Indonesia. Al completar esta misión, regresó a través de la bahía de Subic a Yokosuka, donde llegó el 9 de junio de 1961.
El 1 de agosto de 1961, el Windham County entró en las instalaciones de reparación de buques de Yokosuka para una revisión general. El 23 de octubre de 1961, realizó un período de entrenamiento en marcha de tres semanas y, el 20 de noviembre de 1961, comenzó un entrenamiento anfibio de dos semanas con la Fuerza de Autodefensa Marítima Japonesa . Luego pasó el resto de 1961 en Yokosuka recibiendo mantenimiento.
El Windham County zarpó el 25 de enero de 1962 rumbo a Numazu (Japón) para embarcar a los marines. Los llevó a Okinawa, antes de visitar Hong Kong y la bahía de Súbic. Poco después, participó en la Operación Tunlungan de la SEATO en Mindoro (Filipinas) y luego reembarcó a las tropas participantes para transportarlas a Naha e Iwakuni (Japón).
El Windham County visitó Bangkok , Tailandia, en junio de 1962 y a fines de julio de 1962 fue a Inchon , Corea del Sur, para recoger tropas del Ejército de los Estados Unidos con destino a Pohang , Corea del Sur. Al completar esa tarea, regresó a Yokosuka. Los viajes a Numazu y Naha con tropas en octubre de 1962 precedieron su regreso a Yokosuka para mantenimiento. En diciembre de 1962, su barco independiente realizó ejercicios y traslados de tropas de la Marina desde Numazu a Naha.
El 3 de enero de 1963, el Windham County zarpó rumbo a Hong Kong, donde sirvió como buque base y contribuyó en gran medida a promover el Programa Pueblo a Pueblo. Regresó a Yokosuka en febrero de 1963, pero partió el 2 de marzo de 1963 para trasladar a los marines a Taiwán y luego pasó el resto de marzo y la mayor parte de abril de 1963 en mantenimiento en Yokosuka. De mayo a septiembre de 1963, el Windham County se sometió a una revisión que comenzó en Sasebo y se completó en Yokosuka. Octubre y noviembre de 1963 se dedicaron a la formación en marcha y de actualización. El 5 de diciembre de 1963, se dirigió a Okinawa para realizar un entrenamiento de tipo y un transporte de tropas de regreso a Japón. Después de desembarcar a sus pasajeros en Numazu, regresó a Yokosuka el 18 de diciembre de 1963 para un período de inspección y mantenimiento.
El Windham County zarpó el 2 de enero de 1964 rumbo a Corea del Sur para participar en la Operación Firehouse, un ejercicio de asalto anfibio en clima frío realizado en Chumunjin, Corea del Sur. A fines de enero de 1964 regresó a Yokosuka para mantenimiento y partió el 26 de febrero de 1964 para participar en la Operación Backpack, un asalto anfibio de práctica conjunto estadounidense-taiwanés que tuvo lugar en Che Cheng, Taiwán. Regresó a Yokosuka el 26 de marzo de 1964 y, desde abril hasta junio de 1964, realizó levantamientos y ejercicios de entrenamiento que la llevaron a Taiwán; Iwakuni, Japón; Okinawa; y Hong Kong. El 17 de junio de 1964, el Windham County recibió a estudiantes del Ejército de la República de Corea y los llevó a Pusan , Corea del Sur, para observar una demostración de técnicas de preparación anfibia y de cabeza de playa .
El 21 de julio de 1964, el Windham County se puso en marcha para las operaciones en aguas de Okinawa. Mientras estos ejercicios todavía estaban en curso, se produjo el Incidente del Golfo de Tonkín a principios de agosto de 1964, lo que dio lugar a una rápida concentración de fuerzas estadounidenses en Vietnam del Sur y en aguas cercanas. El Windham County cargó marines y se dirigió al Mar de China Meridional , donde permaneció en la estación desde el 16 de agosto de 1964 hasta el 28 de septiembre de 1964 y pasó 56 días continuos en el mar. El Windham County regresó a Yokosuka el 19 de octubre de 1964. Visitó Beppu , Japón, desde el 19 de noviembre de 1964 hasta el 23 de noviembre de 1964 y participó en una variedad de actividades del Programa Pueblo a Pueblo. Se dirigió a Iwakuni, Japón, para operaciones especiales que la mantuvieron ocupada hasta finales de diciembre de 1964, cuando regresó a Yokosuka para mantenimiento.
Durante enero de 1965, el Windham County estuvo en Yokosuka para mantenimiento y entrenamiento de tipo. El 6 de febrero de 1965, partió para entrenamiento en Pohang , Corea del Sur, pero fue desviado a Okinawa el 8 de febrero de 1965 en una alerta general de las fuerzas de la Séptima Flota de los Estados Unidos . De marzo a mayo de 1965, participó en traslados de personal y carga desde Okinawa a Da Nang , Vietnam del Sur. El 31 de mayo de 1965, regresó a Yokosuka para mantenimiento. El Windham County partió de Yokosuka el 23 de junio de 1965 y participó en varias operaciones de transporte entre Okinawa y Vietnam del Sur. A partir del 5 de septiembre de 1965, comenzó una revisión en Yokosuka. El Windham County abandonó el astillero el 12 de octubre de 1965 y participó en misiones de transporte de personal y carga a lo largo de la costa de Vietnam del Sur antes de regresar a Yokosuka el 10 de diciembre de 1965 para realizar tareas de mantenimiento.
El Windham County partió el 6 de enero de 1966 hacia Naha, Okinawa, y realizó numerosos viajes a lo largo de la costa de Vietnam del Sur. Llegó a Yokosuka el 5 de junio de 1966 para realizar reparaciones en el casco y, el 1 de agosto de 1966, comenzó las revisiones generales habituales en Yokosuka. Comenzó las pruebas en el mar el 7 de diciembre de 1966 y terminó 1966 con entrenamiento y mantenimiento.
El curso de actualización se llevó a cabo en enero de 1967 y el Windham County zarpó el 15 de febrero de 1967 durante casi dos meses de operaciones frente a la costa de Vietnam del Sur. El 15 de abril de 1967 se dirigió a Okinawa y llegó a Naha el 20 de abril de 1967. Regresó a Yokosuka el 24 de abril de 1967, pero, tras un mes de mantenimiento, se puso en marcha de nuevo el 26 de mayo de 1967 para reanudar sus tareas de transporte frente a Vietnam del Sur. El Windham County regresó a Yokosuka el 20 de julio de 1967 y entró en mantenimiento normal. Partió el 9 de agosto de 1967 y, durante el período del 19 de agosto de 1967 al 4 de septiembre de 1967, participó en la Operación Schoolhouse Lift, entregando estructuras prefabricadas a pequeñas aldeas en todo Filipinas.
El 4 de septiembre de 1967, el Windham County partió de Manila y se dirigió a Da Nang. Tras completar varias misiones, recibió mantenimiento en la bahía de Subic. Después de salir de esa base el 4 de octubre de 1967, regresó, vía Okinawa, a Yokosuka para un breve período de mantenimiento. Partió el 29 de octubre de 1967 y se dirigió de nuevo a Vietnam del Sur. Se detuvo brevemente en Naha en el camino y también se desvió de su curso planeado para evadir el tifón Emma , pero finalmente llegó a Da Nang el 9 de noviembre de 1967. Del 10 al 16 de noviembre de 1967, apoyó la Operación Badger Hunt y luego se trasladó a Đức Phổ para realizar operaciones de salvamento para los buques de desembarco tanque USS Clarke County y USS Iredell County , que habían encallado allí. Después de que el Iredell County fuera liberado, el Windham County lo escoltó hasta Da Nang. El Windham County regresó a Đức Phổ para proporcionar un helicóptero listo para las operaciones posteriores. Durante el resto de su despliegue en Vietnam del Sur, pasó la mayor parte del tiempo transportando tropas, equipo y correo para apoyar las operaciones en tierra. El 27 de diciembre de 1967, fue separado de estas tareas y se dirigió a Japón.
El Windham County llegó a Yokosuka el 5 de enero de 1968 y comenzó un período de mantenimiento e inspecciones. Partió hacia Kaohsiung , Taiwán, el 29 de enero de 1968 para apoyar el Ejercicio Former Champ, un ejercicio anfibio conjunto de Estados Unidos y Taiwán. Mientras estuvo en Taiwán, también participó en la ronda final del ejercicio anfibio. Al completarlos, se dirigió a Yokosuka el 5 de abril de 1968 y llegó allí el 10 de abril de 1968. Inmediatamente comenzó un ciclo de mantenimiento, entrenamiento de tipo e inspección.
El 6 de junio de 1968, el Windham County partió de Yokosuka para regresar, vía Okinawa, a Vietnam del Sur para servir como buque de apoyo al Grupo de Tareas (TG) 117.2 en el Delta del Mekong . Llegó a Wunder Beach , Vietnam del Sur, el 17 de junio de 1968 y descargó allí 152 jeeps antes de trasladarse a Vung Tau , a donde llegó el 20 de junio de 1968 y donde comenzó casi dos meses de servicio apoyando operaciones de guerra fluvial . El 15 de agosto de 1968 partió hacia Tailandia. Después de una visita de cinco días a Bangkok, se dirigió a Japón. Sin embargo, el tifón Wendy le impidió detenerse en Okinawa, y se dirigió a Yokosuka para un período de mantenimiento, llegando el 24 de agosto de 1968. Partió nuevamente de Yokosuka el 3 de octubre de 1968 para regresar a Vietnam del Sur. Tras varias semanas de actividad, se presentó en la bahía de Subic el 14 de noviembre de 1968 para recibir mantenimiento. Partió de Filipinas el 5 de diciembre de 1968 y llegó a Yokosuka el 13 de diciembre de 1968.
Tras un período de mantenimiento e inspecciones, el Windham County partió de Yokosuka el 10 de marzo de 1969 con destino a Vietnam del Sur. Pasó el resto de marzo, todo abril y la primera parte de mayo de 1969 operando en el delta del Mekong . Partió el 10 de mayo de 1969 y regresó, vía bahía de Súbic y Hong Kong, a Yokosuka el 1 de junio de 1969. Salió de Japón el 23 de julio de 1969 y puso rumbo a Vietnam del Sur.
El Windham County comenzó a operar en 1970 como preparación para su revisión en Yokosuka, que se completó el 7 de abril de 1970. Zarpó el 13 de abril de 1970 con destino a Corea del Sur para participar en la Operación Golden Dragon , un ejercicio anfibio conjunto entre Estados Unidos y Corea del Sur. Regresó a Yokosuka el 5 de mayo de 1970 para realizar tareas de mantenimiento y entrenamiento. Partió de Yokosuka el 30 de mayo de 1970 y se dirigió a Filipinas, llegando a la bahía de Súbic el 13 de junio de 1970 para comenzar los ejercicios y el mantenimiento. Tras un breve viaje a Hong Kong, regresó a Yokosuka el 20 de agosto de 1970. Desde agosto hasta principios de diciembre de 1970, participó en los viajes entre Okinawa y Japón y en el mantenimiento y la inspección de rutina. El 12 de diciembre de 1970, se puso en marcha hacia Vietnam del Sur.
El Windham County permaneció en la zona de combate durante el resto de 1970 y hasta el 23 de febrero de 1971, cuando fue relevado y regresó a Yokosuka, a donde llegó el 12 de marzo de 1971. Desde entonces y hasta el 29 de julio de 1971, el Windham County participó en vuelos de rutina entre Okinawa, Numazu, Subic Bay y Yokosuka. El 29 de julio de 1971, llegó a Vietnam del Sur y participó en varias operaciones frente a la costa. El 7 de septiembre de 1971, fue relevado y regresó a Yokosuka, adonde llegó el 27 de septiembre de 1971 para comenzar un período de disponibilidad restringida. A partir del 9 de noviembre de 1971, realizó varios vuelos de rutina a Okinawa y Numazu y fue a Hong Kong. Fue relevado el 17 de diciembre de 1971 y regresó a Yokosuka el 23 de diciembre de 1971, permaneciendo allí durante el resto del año.
El Windham County partió de Yokosuka a principios de febrero de 1972 para reanudar sus operaciones de transporte entre Japón, Okinawa y Vietnam del Sur. En octubre de 1972 visitó Singapur y Bangkok; en noviembre de 1972 hizo escala en Hong Kong y Taiwán. Regresó a Yokosuka en diciembre de 1972.
Por su servicio en la Guerra de Vietnam , Windham County recibió tres Menciones de Unidad de la Marina , tres Menciones de Unidad Meritoria y 11 estrellas de batalla . Las estrellas de batalla fueron para:
Después de que el Windham County regresara a Yokosuka en diciembre de 1972, comenzó un intenso período de preparación para su transferencia a la Armada turca en el marco del Programa de Asistencia de Seguridad . Fue dado de baja el 1 de junio de 1973 y entregado a la Armada turca para su uso como buque de entrenamiento. Fue rebautizado como Buque de la República Turca (TCG) Ertugrul (L401).
La Armada de los Estados Unidos finalmente eliminó el nombre del condado de Windham de la Lista de la Armada el 6 de agosto de 1989.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . Las entradas se pueden encontrar aquí y aquí.