El USS Marion County (LST-975) fue un buque de desembarco de tanques de la clase LST-542 construido para la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Como muchos de su clase, no recibió nombre y se lo conoce correctamente por la designación de su casco. Más tarde recibió el nombre de condados en diecisiete estados de EE. UU ., fue el único buque de la Armada de EE. UU. que llevó ese nombre.
El LST-975 fue botado el 1 de diciembre de 1944 en Hingham, Massachusetts , por el Astillero Bethlehem-Hingham ; botado el 6 de enero de 1945; patrocinado por la señorita Alice J. Varian; y puesto en servicio el 3 de febrero de 1945. [3]
Después de las pruebas en la bahía de Chesapeake , el LST-975 partió de Nueva York el 27 de marzo de 1945 con destino al Pacífico, a través del Canal de Panamá . Llegó a Pearl Harbor , Hawái, el 1 de mayo para realizar ejercicios de guerra anfibia en la zona de Maui . [4]
Navegó hasta Seattle , Washington, a donde llegó el 13 de junio para embarcar 119 tropas y equipo del ejército estadounidense . Zarpó el 28 de junio, vía Hawái, Eniwetok y Saipán , y llegó a Okinawa el 17 de agosto, dos días después de la rendición japonesa . [4]
El 23 de agosto, se puso en marcha hacia Saipán, para embarcar hombres y equipo de la 2.ª División de Marines para la ocupación de Japón. El LST-975 llegó a Nagasaki , el 24 de septiembre, y comenzó a descargar. Dos días después continuó hacia Filipinas , entrando en la bahía de San Pedro , golfo de Leyte, el 7 de octubre. El LST-975 volvió a ponerse en marcha hacia Japón seis días después, embarcó hombres y equipo del 52.º Batallón de Artillería de Campaña del Ejército en Mindanao , en ruta, y llegó a Maysuyama, el 25 de octubre, para desembarcar pasajeros y carga. Regresó a Filipinas desde Honshū , el 29 de octubre, amarrando en Manila , el 6 de noviembre. El barco pasó los siguientes cinco meses transportando tropas y equipo entre los diversos puertos de Filipinas hasta que fue dado de baja en la bahía de Súbic , Luzón, el 16 de abril de 1946, y fue entregado al Ejército para operaciones en el Lejano Oriente . [4]
El LST-975 todavía estaba en servicio allí cuando a las 04:00 del 25 de junio de 1950, el Ejército Popular de Corea del Norte atacó hacia el sur a través del paralelo 38. El 27 de junio, el presidente Harry S. Truman ordenó el apoyo naval y aéreo estadounidense a la República de Corea . Esa tarde, el Consejo de Seguridad pidió a todos los miembros de las Naciones Unidas que ayudaran a repeler el ataque norcoreano. Con la necesidad de envíos para un transporte inmediato a gran escala de tropas y suministros, el LST-975 fue asignado al Servicio de Transporte Marítimo Militar (MSTS) el 1 de julio, para ser tripulado por civiles japoneses. El 28 de agosto, volvió a ser puesto en servicio en Yokosuka , Japón. Después del entrenamiento en Kobe , Japón, el LST-975 se unió a las Fuerzas Anfibias , Flota del Pacífico , y llegó a Inchon, Corea , el 15 de septiembre, para tareas de suministro durante los desembarcos del 15 al 17 de septiembre y hasta mediados de octubre. Ese primer día, fue acosada repetidamente por el fuego de los francotiradores mientras encallaba en la "Playa Roja"; un proyectil de mortero hirió a un hombre. Mientras descargaba durante los días siguientes, los marines heridos fueron llevados a bordo para ser atendidos por el Equipo Quirúrgico 3. El 17 de septiembre completó la descarga y pasó el mes siguiente en operaciones de suministro de barco a tierra. [4]
El 15 de octubre, el buque de desembarco de tanques partió de Inchon con destino a Wonsan , a donde llegó el 25 de octubre, cinco días después de los desembarcos originales. Las dificultades del transporte terrestre en la península enfatizaron repetidamente la importancia clave del suministro por mar. Los viajes de suministro del LST-975 duraron hasta mediados de 1951. Partió de Yokosuka, Japón, el 1 de mayo con destino a la costa oeste, llegando a San Diego el 26 de mayo y operó a lo largo de la costa de California durante los siguientes ocho meses antes de regresar al Lejano Oriente. El LST-975 llegó a Yokosuka el 11 de marzo de 1952. Nuevamente apoyó los esfuerzos de disuasión de las Fuerzas de las Naciones Unidas en Corea desde el 4 de abril, durante las prolongadas negociaciones del armisticio, hasta que partió el 20 de octubre con destino a la costa oeste. [4]
El 19 de junio de 1953, el LST-975 navegó vía Seattle y Point Barrow , para reabastecer las estaciones de radar de la Línea de Alerta Temprana Distante (DEWS) a lo largo del Círculo Polar Ártico. El 25 de agosto, partió de Seward, Alaska , para reanudar las operaciones desde San Diego, hasta el 19 de octubre, cuando se puso en marcha para otro crucero al Lejano Oriente. Después de la llegada a Yokosuka, el 13 de noviembre, el buque de desembarco de tanques pasó casi cinco meses en entrenamiento de guerra anfibia. Del 23 al 26 de marzo de 1954, participó en un desembarco de asalto simulado en Iwo Jima , casi una década después de la operación de la Segunda Guerra Mundial el 19 de febrero de 1945. Al regresar a la costa oeste, el LST llegó a San Diego, el 20 de mayo, para dos años de servicio costero. Renombrado Marion County el 1 de julio de 1955, partió de San Diego, el 9 de enero de 1956, para ejercicios de entrenamiento en Hawai y Filipinas. [4]
Después de una estancia en la zona de Long Beach, California , del 14 de abril al 5 de mayo, el Marion County zarpó hacia Portland, Oregón , a donde llegó el 9 de mayo. Al día siguiente fue dado de baja y devuelto a MSTS. El barco operó en el Pacífico hasta el 26 de septiembre de 1957, cuando entró en la flota de "reserva preparada" de MSTS en la bahía de Suisun, California . El Marion County permaneció allí hasta el 21 de octubre de 1960, cuando fue devuelto a la cuenta de la Armada para ser puesto bajo custodia temporal de la Comisión Marítima . [4]
El 12 de abril de 1962, el Marion County fue transferido bajo el Programa de Asistencia Militar a la República de Vietnam . Borrado del Registro Naval el 1 de junio de 1963, sirvió en Vietnam del Sur como RVNS Cam Ranh (HQ-500) . [4] Después de la caída de Saigón el 29 de abril de 1975, el Cam Ranh escapó a Filipinas. Transferido a la Armada de Filipinas el 17 de noviembre de 1975, el barco pasó a llamarse BRP Zamboanga del Sur (LT-86) y estuvo fuera de servicio entre 2013 y 2014. [2]
El LST-975 recibió seis estrellas de batalla por su servicio en la Guerra de Corea . [4]
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