El USS Fairfax County (LST-1193) fue el decimoquinto de los veinte buques de desembarco de tanques de la clase Newport de la Armada de los Estados Unidos (USN) que reemplazaron a los tradicionales buques de desembarco de tanques (LST) con diseño de puerta de proa . Bautizado con el nombre de un condado de Virginia , el buque fue construido por la National Steel and Shipbuilding Company de San Diego , California . El LST fue botado en 1970 y puesto en servicio en la USN en 1971. El Fairfax County alternaba despliegues entre el mar Caribe y el mar Mediterráneo . Durante la Guerra del Golfo , el Fairfax County fue desplegado frente a la costa norte de África como parte de una fuerza de disuasión. El buque fue dado de baja de la USN en 1994.
El LST fue vendido a Australia y puesto en servicio en la Marina Real Australiana como HMAS Manoora (L 52) en 1994. El barco fue sometido a una importante remodelación, alterando la capacidad del buque para desembarcar barcos por su proa. El barco permaneció en servicio hasta 2011, cuando fue dado de baja. El Manoora fue remolcado de regreso a los Estados Unidos y desguazado en 2013.
El Fairfax County era un buque de desembarco de tanques de la clase Newport que se diseñó para cumplir con el objetivo propuesto por las fuerzas anfibias de los Estados Unidos de tener un buque de desembarco de tanques (LST) capaz de alcanzar velocidades superiores a los 20 nudos (37 km/h; 23 mph). Sin embargo, la forma tradicional de la puerta de proa de los LST no sería capaz. Por lo tanto, los diseñadores de la clase Newport idearon un diseño de casco de barco tradicional con una rampa de aluminio de 112 pies (34 m) colgada sobre la proa sostenida por dos brazos de grúa . La rampa de 34 toneladas largas (35 t) era capaz de soportar cargas de hasta 75 toneladas largas (76 t). Esto convirtió a la clase Newport en la primera en apartarse del diseño estándar de LST que se había desarrollado a principios de la Segunda Guerra Mundial . [1] [2] [3]
El LST tenía un desplazamiento de 4.793 toneladas largas (4.870 t) cuando estaba ligero y 8.342 toneladas largas (8.476 t) a plena carga. El Fairfax County tenía 522 pies 4 pulgadas (159,2 m) de largo total y 562 pies (171,3 m) sobre los brazos de la torre de perforación que sobresalían más allá de la proa. [2] [3] El buque tenía una manga de 69 pies 6 pulgadas (21,2 m), un calado a proa de 11 pies 5 pulgadas (3,5 m) y 17 pies 5 pulgadas (5,3 m) en la popa a plena carga. [4]
El Fairfax County estaba equipado con seis motores diésel Alco 16-645-ES que hacían girar dos ejes , tres en cada eje. El sistema tenía una potencia nominal de 16.500 caballos de fuerza (12.300 kW) y le daba al barco una velocidad máxima de 22 nudos (41 km/h; 25 mph) durante períodos cortos y solo podía mantener 20 nudos (37 km/h; 23 mph) durante un período prolongado. El LST transportaba 1.750 toneladas largas (1.780 t) de combustible diésel para un alcance de 2.500 millas náuticas (4.600 km; 2.900 mi) a la velocidad de crucero de 14 nudos (26 km/h; 16 mph). El barco también estaba equipado con un propulsor de proa para permitir una mejor maniobra cerca de calzadas y para mantener la posición mientras se encontraba en alta mar durante la descarga de vehículos anfibios. [3] [5]
La clase Newport era más grande y rápida que los LST anteriores y podía transportar tanques, vehículos pesados y grupos de ingenieros y suministros que eran demasiado grandes para que los llevaran helicópteros o lanchas de desembarco más pequeñas. [6] Los LST tienen una rampa delante de la superestructura que conecta la cubierta inferior del tanque con la cubierta principal y un paso lo suficientemente grande como para permitir el acceso al área de estacionamiento en medio del barco. Los buques también están equipados con una compuerta de popa para permitir la descarga de vehículos anfibios directamente en el agua o para descargarlos en una lancha de desembarco utilitaria (LCU) o muelle. En cada extremo de la cubierta del tanque hay una plataforma giratoria de 30 pies (9,1 m) que permite que los vehículos giren sin tener que dar marcha atrás. [1] [2] La clase Newport tiene capacidad para 500 toneladas largas (510 t) de vehículos, 19.000 pies cuadrados (1.800 m 2 ) de área de carga y podría transportar hasta 431 tropas. [1] [7] Los buques también tienen pescantes para cuatro embarcaciones de desembarco de vehículos y personal (LCVP) y podrían llevar cuatro secciones de calzada de pontones a lo largo de los lados del casco. [2] [3]
El Fairfax County estaba inicialmente armado con cuatro cañones Mark 33 de 3 pulgadas (76 mm)/calibre 50 en dos torretas gemelas . El buque estaba equipado con dos sistemas de control de fuego de cañones Mk 63 (GCFS) para los cañones de 3 pulgadas, pero estos fueron retirados en 1977-1978. [3] El barco también tenía un radar de búsqueda de superficie SPS-10 . [8] Encima de la puerta de popa, los buques montaron una cubierta para helicópteros . Tenían una dotación máxima de 213, incluidos 11 oficiales. [6]
El LST fue ordenado como el sexto casco del tercer grupo de la clase Newport en el año fiscal 1967 y se adjudicó un contrato el 15 de julio de 1966. [6] [9] El barco fue puesto en grada el 28 de marzo de 1970 en San Diego , California , por la National Steel and Shipbuilding Company . Fairfax County recibió su nombre de un condado de ese nombre en Virginia y fue botado el 19 de diciembre de 1970, patrocinado por la esposa de James W. O'Grady. El buque fue puesto en servicio el 16 de octubre de 1971 y asignado a la Fuerza Anfibia, Flota del Atlántico . [10]
El Fairfax County partió de San Diego hacia el nuevo puerto base del barco, Little Creek , Virginia, a través del Canal de Panamá . En 1980, el buque de desembarco de tanques alternó operaciones de entrenamiento anfibio a lo largo de la costa este de los Estados Unidos y en el mar Caribe con despliegues regulares y extendidos en el mar Mediterráneo . [10] Durante la Guerra del Golfo , el Fairfax County fue uno de los tres barcos que comprendían el Grupo Anfibio Listo de la Marina 3-90 (MARG 3-90). El MARG 3-90 se mantuvo en el Mediterráneo como una demostración de fuerza ante posibles naciones africanas beligerantes mientras Estados Unidos estaba ocupado en el Golfo Pérsico . El MARG 3-90 partió de Camp Lejeune , Carolina del Norte , el 7 de agosto de 1990 con un destacamento del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y regresó a Little Creek el 5 de marzo de 1991. [11] El Fairfax County fue dado de baja y eliminado del Registro de Buques Navales el 17 de agosto de 1994. [9] La campana del Fairfax County está en exhibición en el Centro de Gobierno del Condado de Fairfax en Fairfax, Virginia.
El LST fue vendido a la Marina Real Australiana como parte del Programa de Asistencia de Seguridad el 27 de septiembre de 1994. [9] El barco fue puesto nuevamente en servicio como HMAS Manoora (L 52) el 25 de noviembre de 1994 en Sídney , Australia. [12] El Manoora se sometió a una conversión en mayo de 1995 en Forgacs Shipbuilding , Newcastle , Nueva Gales del Sur . El LST se modificó significativamente eliminando sus rampas de proa y agregando otra cubierta sobre la proa del barco, lo que permitió un tercer lugar de aterrizaje y una mayor capacidad de combustible de aviación. Sobre la nueva cubierta se transportaron dos lanchas de desembarco LCM-8 cuando el tercer lugar de aterrizaje no estaba en uso, y fueron manejadas por una grúa de 70 toneladas. También se construyeron instalaciones médicas mejoradas. Se instaló un hangar en popa, lo que permitió el almacenamiento de cuatro helicópteros Seahawk . [13] [14] El Manoora tenía su base en Sídney. [14] El Manoora fue retirado del servicio el 27 de mayo de 2011 y reemplazado por el HMAS Choules y los muelles de aterrizaje para helicópteros de la clase Canberra . [12] [15] El Manoora fue remolcado de regreso a los Estados Unidos en octubre de 2013 y llegó a Nueva Orleans , Luisiana , para ser desguazado por Southern Scrap Recycling. [12]
Este artículo incluye información recopilada del Registro de Buques Navales , que, como publicación del gobierno de los EE. UU., es de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.