El segundo USS Comfort (AH-6) fue botado el 18 de marzo de 1943 por Consolidated Steel Corporation , Wilmington, Los Ángeles , bajo un contrato de la Comisión Marítima ; patrocinado por el Primer Teniente E. Hatchitt, USAMC; transferido a la Armada el mismo día; convertido en buque hospital por Bethlehem Steel Co. , San Pedro, California ; y comisionado el 5 de mayo de 1944. [1]
El Comfort fue uno de los tres barcos hospitalarios, los otros fueron el USS Hope (AH-7) y el USS Mercy (AH-8) , construidos, comandados y tripulados por la Armada para el Ejército. Estos barcos, a diferencia de los barcos hospitalarios de la Armada, estaban destinados a la evacuación y el transporte de pacientes después de que se les hubiera brindado atención primaria. El equipo y el personal médico fueron proporcionados por el Ejército. La tabla de organización del complemento médico del Ejército preveía el refuerzo temporal del personal si el barco apoyaba directamente las operaciones anfibias. [2] [3]
El Comfort operó durante la Segunda Guerra Mundial con una tripulación de la Armada y personal médico del Ejército. Zarpó de San Pedro el 21 de junio de 1944 con destino a Brisbane (Australia) y Hollandia ( Nueva Guinea) . Operando desde Hollandia, donde se había establecido un importante centro hospitalario del Ejército para atender a las bajas de las operaciones en Filipinas, [2] el buque hospital evacuó a los heridos de Leyte ( Islas Filipinas ) en dos viajes en octubre y noviembre y luego llevó a los pacientes de regreso a San Pedro (California) en diciembre. Al regresar por Leyte, el Comfort llegó a Hollandia el 6 de febrero de 1945. Después de un viaje a la bahía de Súbic y al golfo de Lingayen ( Luzón ) para los evacuados en marzo, el buque hospital permaneció frente a Okinawa del 2 al 9 de abril, recibiendo a los heridos para su evacuación a Guam . Al regresar a Okinawa el 23 de abril, seis días después fue atacado por un avión suicida japonés. [1] El avión se estrelló en tres cubiertas y explotó en el quirófano, que estaba lleno de personal médico y pacientes. [4] Las bajas fueron 28 muertos (incluidas seis enfermeras) y 48 heridos, con daños considerables en el barco. [1] [5] [6] Después de reparaciones temporales en Guam, el Comfort zarpó hacia Los Ángeles , California, a donde llegó el 28 de mayo.
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El Comfort llegó a la bahía de Súbic el 5 de septiembre de 1945 y hasta el 11 de octubre sirvió como buque hospital de la estación. Tras un viaje a Okinawa, navegó hacia su patria pasando por Yokohama (Japón) y Guam, llegando a San Pedro (California) el 11 de diciembre. Realizó otro viaje a Manila , Yokohama, Inchon ( Corea ) y Okinawa entre el 1 de enero y el 4 de marzo de 1946 antes de ser dado de baja en San Francisco el 19 de abril de 1946. Fue transferido al ejército el mismo día. [1]
Comfort recibió dos estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial . [1]
En 1953, el Comfort fue prestado a la Academia Marítima de Maine en Castine, Maine, donde sirvió durante una década como TS State of Maine , uno de los barcos de entrenamiento de la escuela . [7]
El barco fue mencionado en el episodio de JAG "Each of Us Angels" (episodio 8.14) que se emitió el 4 de febrero de 2003. Este se centró en el Cuerpo de Enfermeras de la Armada de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial durante la Batalla de Iwo Jima .
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