El USS Archerfish (SS/AGSS-311) fue un submarino de la clase Balao . Fue el primer barco de la Armada de los Estados Unidos que recibió el nombre de un pez arquero . El Archerfish es más conocido por hundir el portaaviones japonés Shinano en noviembre de 1944, el buque de guerra más grande jamás hundido por un submarino. Por este logro, recibió una Mención Presidencial de Unidad después de la Segunda Guerra Mundial .
La quilla del Archerfish se colocó el 22 de enero de 1943 en el astillero naval de Portsmouth en Kittery, Maine . Fue botado el 28 de mayo de 1943, patrocinado por la señorita Malvina Thompson , secretaria personal de la primera dama Eleanor Roosevelt . El barco entró en servicio el 4 de septiembre de 1943.
El Archerfish realizó un entrenamiento preliminar durante la primera parte de noviembre frente a la costa de Nueva Inglaterra y se dirigió a Hawái a través del Canal de Panamá . Llegó a Pearl Harbor el 29 de noviembre de 1943 y se unió a la Flota del Pacífico .
Después de recibir reparaciones durante el viaje y realizar ejercicios de entrenamiento, el Archerfish se puso en marcha el 23 de diciembre para su primera patrulla de guerra. Hizo una escala en el atolón de Midway el 27 de diciembre para reabastecerse de combustible antes de dirigirse a su área de patrulla al norte de Taiwán . Durante esta patrulla, atacó tres barcos, pero no logró derribarlos antes de regresar a Midway el 16 de febrero de 1944 para reparaciones y entrenamiento.
El submarino zarpó de Midway el 16 de marzo de 1944 en su segunda patrulla de guerra, pero no encontró ningún objetivo japonés durante sus 42 días en el mar, la mayoría cerca de las islas Palau . Regresó a la base de submarinos de Pearl Harbor a través de la isla Johnston el 27 de abril para comenzar su reacondicionamiento.
Un mes y un día después, el Archerfish partió de Pearl Harbor con destino a la zona de las islas Bonin y realizó su tercera patrulla. Se le asignó la tarea de salvavidas durante los ataques a Iwo Jima el 4 de julio y rescató al aviador derribado, el alférez John B. Anderson, antes de regresar a Midway el 15 de julio.
Tras una reparación junto al submarino auxiliar Proteus y ejercicios de entrenamiento, el Archerfish se puso en marcha de nuevo el 7 de agosto para iniciar otra patrulla. Estuvo rondando las aguas de Honshū durante más de un mes sin avistar ningún barco enemigo y regresó a Pearl Harbor el 29 de septiembre, tras 53 días en el mar.
El Archerfish partió de Hawái el 30 de octubre, bajo el mando del comandante Joseph F. Enright , visitó Saipán el 9 de noviembre, para reparaciones rápidas del viaje, y partió dos días después para llevar a cabo su siguiente patrulla, en la que su misión principal era proporcionar servicios de salvavidas para los primeros ataques del B-29 Superfortress contra Tokio . El 28 de noviembre, recibió la noticia de que no se lanzarían ataques aéreos ese día, lo que le dio carta blanca para recorrer las aguas cercanas a la bahía de Tokio . Esa tarde, los vigías avistaron lo que parecía un petrolero saliendo de la bahía. Más tarde se descubrió que en realidad era un gran portaaviones protegido por tres destructores ( Hamakaze , Yukikaze , Isokaze ) [7] y un cazador de submarinos ( Cha-241 ). [8]
Enright ordenó que el portaaviones se dirigiera hacia adelante en preparación para un ataque desde abajo. Después de seis horas, el portaaviones enemigo giró de nuevo hacia la trayectoria del Archerfish , y el Archerfish se puso en posición de ataque. El Archerfish se sumergió y disparó seis torpedos, cuatro de los cuales dieron en el blanco. Enright programó deliberadamente los torpedos para que se deslizaran a poca profundidad (10 pies o 3 m) con la esperanza de volcar el objetivo agujereándolo más arriba en su casco. También quería aumentar las posibilidades de un impacto en caso de que los torpedos se deslizaran a mayor profundidad de la prevista. Antes de que el Archerfish descendiera a 400 pies (120 m) para evitar un ataque con cargas de profundidad , Enright vio que el portaaviones se inclinaba a estribor. La tripulación comenzó a captar fuertes ruidos de ruptura del objetivo poco después de disparar el último torpedo. Los ruidos continuaron durante 47 minutos.
La patrulla finalizó en Guam el 15 de diciembre, después de 48 días en la base. Inicialmente, la Oficina de Inteligencia Naval pensó que el Archerfish había hundido un crucero, ya que no creía que hubiera portaaviones en esa zona del océano. Sin embargo, Enright había hecho bocetos del objetivo y se le atribuyó al Archerfish el hundimiento de un portaaviones de 28.000 toneladas.
Fue sólo después de la guerra que los estadounidenses supieron la identidad de la presa del Archerfish : Shinano , el portaaviones más grande jamás construido en ese momento. Originalmente era el tercero de los acorazados de la clase Yamato , pero había sido convertido en un superportaaviones de 72.000 toneladas después de la Batalla de Midway . Cuatro de los seis torpedos del Archerfish habían impactado, golpeando al portaaviones entre el bulto antitorpedo y la línea de flotación aproximadamente a las 03:20. El daño se vio magnificado por el hecho de que Shinano había girado hacia el sur solo minutos antes de que Enright lanzara sus torpedos, exponiendo así todo su costado al Archerfish , una situación de disparo casi ideal para un submarino. El barco inicialmente continuó en marcha, pero perdió potencia alrededor de las 06:00. La tripulación no pudo contener la inundación debido a graves fallas de diseño e inexperiencia, y el portaaviones volcó poco antes de las 11:00. [9] Archerfish recibió la Mención Presidencial de Unidad y Enright recibió la Cruz de la Armada por esta acción. Shinano es el buque de guerra más grande hundido por un submarino.
Mientras sus oficiales y tripulación pasaban las vacaciones en un campamento de descanso y recreación ubicado en Guam, el Archerfish se sometió a reparaciones en la isla. El 10 de enero de 1945, el submarino se puso en marcha para su sexta patrulla. Enright estaba al mando de "Joe's Jugheads", una " manada de lobos " de tres submarinos compuesta por Archerfish , Batfish y Blackfish . [10] Esta misión lo llevó a aguas del mar de China Meridional frente a Hong Kong y el extremo sur de Formosa . Dañó un objetivo no identificado y reclamó un submarino el 14 de febrero de 1945 [11] durante esta patrulla que terminó el 3 de marzo, tres días antes de lo programado, debido a problemas con el plano de proa. (El hundimiento del submarino no se confirmó hasta después de la guerra). El Archerfish tocó Saipán y Pearl Harbor antes de regresar a los Estados Unidos en San Francisco, California, el 13 de marzo. Luego se dirigió al astillero naval de Hunters Point para su revisión y dique seco.
Tras finalizar el trabajo en el astillero, el Archerfish zarpó el 14 de junio con destino a Oahu . Llegó a Pearl Harbor el 22 de junio y comenzó las reparaciones del viaje y los ejercicios de entrenamiento. El submarino se puso en marcha el 10 de julio para su séptima y última patrulla de guerra, que llevó a cabo en el área frente a la costa este de Honshū y la costa sur de Hokkaidō , proporcionando servicios de salvavidas para las Superfortress que atacaban las islas japonesas. Todavía estaba frente a Hokkaidō el 15 de agosto, cuando llegó la noticia de la capitulación japonesa. El Archerfish fue uno de los 12 submarinos que entraron en la bahía de Tokio el 31 de agosto y amarró junto al Tender USS Proteus (AS-19) , cerca del Astillero Naval de Yokosuka . Después de la rendición formal japonesa el 2 de septiembre, el Archerfish partió de la bahía de Tokio con destino a Pearl Harbor y llegó allí el 12 de septiembre. Luego fue asignado al Escuadrón de Submarinos 1 (SubRon 1) para tareas y entrenamiento.
El submarino partió de Pearl Harbor el 2 de enero de 1946 con destino a San Francisco. Del 8 de enero al 13 de marzo, la fuerza del buque llevó a cabo su revisión previa a la inactivación. El último día, se dirigió al Astillero Naval de Mare Island , donde se completaron las etapas finales de la inactivación. El Archerfish fue dado de baja el 12 de junio de 1946 y colocado en el Grupo de Reserva del Pacífico atracado en Mare Island.
Durante la Guerra de Corea , muchos buques de la Armada inactivos fueron puestos nuevamente en servicio. El Archerfish fue elegido para su puesta en servicio nuevamente el 7 de enero de 1952. Fue puesto nuevamente en servicio el 7 de marzo y se presentó a trabajar en la Flota del Pacífico el 26 de marzo. Al día siguiente, zarpó para realizar tres semanas de entrenamiento de prueba desde San Diego, California . Sin embargo, se produjo un incendio en su sala de maniobras el 28 de marzo y el barco regresó a Mare Island por sus propios medios durante un período de disponibilidad restringida para que se repararan los daños.
Una vez finalizadas las reparaciones el 27 de mayo, el Archerfish realizó pruebas en la costa oeste. Luego transitó el Canal de Panamá y se unió a la Flota del Atlántico el 3 de julio. Asignado al SubRon 12, operó desde Key West, Florida , visitando lugares como Santiago y la bahía de Guantánamo , Cuba; Puerto Príncipe, Haití ; San Juan, Puerto Rico ; y Trinidad, Indias Occidentales Británicas . El buque partió de Key West el 25 de abril de 1955 y se dirigió al Astillero Naval de Filadelfia para su desmantelamiento. Después de completar su revisión de inactivación, el barco fue remolcado a la Flota de Reserva del Atlántico, New London en New London, Connecticut , y fue desmantelado el 21 de octubre de 1955.
El Archerfish fue reactivado en New London en julio de 1957, puesto nuevamente en servicio el 1 de agosto y nuevamente se unió al SubRon 12 en Key West. El 13 de enero de 1958, se puso en marcha para un crucero bajo la supervisión técnica de la Oficina Hidrográfica de la Armada. En este despliegue, visitó Recife , Brasil y Trinidad. Al completar esa misión, brindó servicios para los comandos de entrenamiento de la flota en Key West y la Bahía de Guantánamo. (En este tiempo, también interpretó al USS Sea Tiger en la película de 1959 Operation Petticoat para las escenas y tomas submarinas y de distancia).
El 2 de octubre de 1959, aproximadamente a 15 millas al suroeste de Key West, sobre Vestal Shoal, el Archerfish tocó fondo a 322 pies (98 m). El comandante George F. Bond y el jefe de máquinas Cyril Tuckfield completaron con seguridad un ascenso flotante de 52 segundos y 302 pies desde el tronco de escape delantero . Ambos hombres recibieron la Legión de Mérito en 1960 por establecer la viabilidad del escape submarino profundo mediante el bloqueo. [12]
A principios de 1960, el Archerfish fue elegido para participar en la Operación "Sea Scan", un estudio científico de las condiciones climáticas marinas, la composición del agua, las profundidades del océano y los rangos de temperatura. Entró en el Astillero Naval de Filadelfia en enero para ser equipado especialmente para esta nueva misión. Durante este tiempo, el buque fue redesignado como submarino auxiliar, con el símbolo de clasificación de casco AGSS-311 . Embarcó a un equipo de científicos civiles y comenzó la primera fase de "Sea Scan" el 18 de mayo. En el crucero, el submarino visitó Portsmouth , Inglaterra; Hammerfest y Bergen , Noruega; Faslane , Escocia; Thule , Godthaab y Julianehab , Groenlandia ; Belfast, Irlanda del Norte ; y Halifax, Nueva Escocia , antes de atracar en New London el 3 de diciembre.
Después de seis semanas de mantenimiento, el Archerfish se puso en marcha el 20 de enero de 1961 para la fase del Pacífico del "Sea Scan", transitó el Canal de Panamá el 6 de febrero y prosiguió vía San Diego hasta Hawai. Salió de Pearl Harbor el 27 de marzo. Durante sus operaciones, el submarino visitó Yokosuka y Hakodate , Japón, Hong Kong ; la bahía de Súbic , Filipinas; Bangkok , Tailandia; Penang , Malasia ; Colombo , Ceilán ; y Fremantle , Australia, y cerró 1961 amarrado en Yokosuka.
La segunda fase de la Operación "Sea Scan" continuó durante los primeros meses de 1962 con operaciones en el área del Pacífico occidental y escalas en los puertos de Sasebo (Japón), Guam y Cebú (Filipinas). A principios de marzo, el submarino completó la segunda fase y procedió vía Pago Pago a Pearl Harbor . El 27 de abril, ingresó al Astillero Naval de San Francisco para su revisión. Después de completar la revisión, el submarino se trasladó a San Diego para un mantenimiento de dos semanas. Luego comenzó la tercera fase de "Sea Scan" en el área del Pacífico oriental, con escalas en Pearl Harbor y el atolón Midway , y regresó a San Diego para las vacaciones de Navidad.
El Archerfish partió de San Diego el 10 de enero de 1963 con destino a Yokosuka, donde comenzó un período de mantenimiento de tres semanas. Después de dos meses y medio de operaciones, regresó a los Estados Unidos para una breve visita a San Francisco, California , antes de volver a entrar en Pearl Harbor a principios de mayo. A finales de mayo y la mayor parte de junio se dedicaron a inspeccionar la costa noroeste de los Estados Unidos y Canadá, con escalas en los puertos de Portland, Oregón ; Seattle, Washington ; y Vancouver, Columbia Británica . El submarino regresó a Yokosuka para entrar en dique seco en julio y agosto antes de comenzar tres meses de inspección continua en medio del Pacífico, interrumpida solo por breves paradas de combustible y mantenimiento en Midway y Pearl Harbor. Partió de Yokosuka el 25 de noviembre, para un crucero extendido al hemisferio sur, llegó a Australia a mediados de diciembre y se tomó unas vacaciones de tres semanas en Newcastle y Sídney . Desde este último puerto, el Archerfish viajó a Guam para un mantenimiento de dos semanas a finales de enero de 1964 y finalmente llegó a Pearl Harbor el 5 de marzo.
El buque partió de Pearl Harbor el 30 de marzo y continuó con las operaciones de "Sea Scan" en el Pacífico oriental. Visitó San Francisco en abril y Vancouver en mayo antes de regresar a Pearl Harbor el 25 de mayo, con lo que finalizó la tercera fase del "Sea Scan".
El Archerfish comenzó una cuarta y última fase extendida de la Operación "Sea Scan" cuando salió de Pearl Harbor el 17 de junio y se dirigió al Pacífico oriental. Hizo escalas en los puertos de Seattle y Olympia, Washington , durante julio , y regresó a Pearl Harbor el 19 de agosto, para un mantenimiento de tres semanas y dique seco antes de emprender un crucero al Pacífico Sur. El submarino zarpó el 9 de septiembre con destino a las islas Fiji . Después de tocar brevemente Suva , se dirigió a Auckland , Nueva Zelanda, para una visita de 11 días. Su siguiente parada fue Wellington , Nueva Zelanda, pero salió de Nueva Zelanda el 19 de octubre y llegó a Yokosuka el 6 de noviembre. Se puso en marcha nuevamente el 27 de noviembre para continuar con las operaciones de reconocimiento en el área de las islas Carolinas . Después de pasar la Nochevieja en Guam , el barco zarpó hacia la bahía de Súbic , Filipinas, donde cerró el año en mantenimiento.
Durante los tres años y medio restantes de su carrera en la Marina, el Archerfish llevó a cabo diversas misiones de investigación en el Pacífico oriental. A principios de 1968, el Archerfish fue declarado no apto para seguir prestando servicio en la Marina y fue eliminado del Registro de Buques Navales el 1 de mayo de 1968. Fue remolcado a una posición de destino frente a San Diego y hundido por un torpedo disparado desde el submarino Snook (SSN-592) el 19 de octubre de 1968. [10]
Mención de Unidad Presidencial
Medalla de Servicio Ocupacional de la Marina con broche "ASIA"
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . Las entradas se pueden encontrar aquí y aquí.24°44′N 140°20′E / 24.733, -140.333