El USRC Salmon P. Chase recibió su nombre en honor al Secretario del Tesoro de Abraham Lincoln , Salmon Portland Chase . Era un barco de tres mástiles con una longitud de casco de 106 pies que fue diseñado para usarse como barco de entrenamiento para los cadetes de la Escuela de Instrucción del Servicio de Guardacostas . [2]
Poco después de la creación de la Escuela de Instrucción de la Guardia Costera, el capitán JH Merryman, superintendente de construcción del Servicio de Guardia Costera, comenzó a trabajar en el diseño de un buque escuela para reemplazar al USRC James C. Dobbin . El Chase entró en servicio en el verano de 1878, con puerto base en New Bedford, Massachusetts . Hizo cruceros de cadetes a Europa , las Azores , las Indias Occidentales y a lo largo de la costa este de los Estados Unidos. Cuando estuvo en New Bedford, atracó justo encima del puente en el extremo norte de Fish Island, Massachusetts . Aquí sirvió como área de atraque para los cadetes. El gobierno alquiló edificios en el extremo norte de la isla y utilizó los edificios cercanos de la Mitchell Boat Company para clases, ejercicios y almacenamiento. Sin embargo, la mayoría de las clases se llevaron a cabo a bordo del Chase , que tenía alojamiento para una docena de cadetes.
A finales del siglo XIX, el servicio disfrutó durante un breve período de un excedente de candidatos a oficiales, en gran medida porque la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Maryland, estaba graduando a más oficiales de los que la Marina de los Estados Unidos podía emplear. En 1890 , Chase fue retirado del servicio y, durante los cuatro años siguientes, el Servicio de Guardacostas llenó las filas de su cuerpo de oficiales con graduados de Annapolis. Sin embargo, en la década de 1890, la Marina se expandió y, en 1895, una ley del Congreso dispuso la jubilación de numerosos oficiales del Servicio de Guardacostas que estaban demasiado enfermos o eran demasiado viejos para realizar sus funciones. El resultado fue una escasez de oficiales subalternos y una nueva oportunidad para el barco de entrenamiento del servicio.
El Chase fue llevado al dique seco , cortado por la mitad y alargado 40 pies; la nueva sección del casco dejó espacio para un total de 25 cadetes. [3] Las alteraciones también parecen haber afectado a las cualidades de navegación del Chase . Prácticamente todas las fotografías tomadas después de la reconstrucción muestran velas de estay colocadas en las estays de mesana , pero ninguna en la mayor.
En su nueva configuración, el Chase permaneció en servicio durante dos décadas más, y continuó realizando cruceros de práctica a Europa, incluido el puerto de Cádiz, España , en 1904, así como los puertos de la costa este de los Estados Unidos. Su última función oficial fue una visita a Hampton Roads, Virginia , para la celebración del Tricentenario de Jamestown en 1907. Su tripulación luego fue transferida al USRC Itasca y el Chase fue entregado al Servicio Hospitalario de la Marina de los EE. UU. , donde prestó servicio como buque de cuarentena. Al final de su carrera en el gobierno, fue reacondicionado y reclasificado como barcaza de detención.
Este artículo incorpora texto del Diccionario de buques de combate navales estadounidenses, de dominio público .