USNS Montford Point (T-ESD-1) , ( anteriormente T-MLP-1), [6] el buque líder de su clase de Expeditionary Transfer Docks (ESD), es un barco nombrado en honor a los reclutas afroamericanos del Cuerpo de Marines que se entrenaron en Montford Point Camp , Carolina del Norte , de 1942 a 1949. [7] Después de que se asignaron $115 millones para material de largo plazo y esfuerzos de diseño avanzados, a fines de 2010, National Steel and Shipbuilding Company de General Dynamics recibió el contrato, por un valor aproximado de $500 millones, para construir el primero de los tres buques planificados. [8] [9] [10]
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El Dique de Transferencia Expedicionaria es un nuevo concepto, parte de la Fuerza de Preposicionamiento Marítimo del futuro. Para controlar los costos, los barcos no se construirán según los estándares de los buques de combate y están diseñados principalmente para soportar tres aerodeslizadores militares (como el Landing Craft Air Cushion ), estacionamiento de vehículos con una rampa lateral y grandes defensas de amarre. Se tomó la decisión de eliminar la capacidad de helicópteros y la transferencia de equipo pesado de barco a barco. [1] Un buque de apoyo auxiliar , el papel de Montford Point sería un muelle de navegación marítima para fuerzas amigas en caso de que se niegue el acceso a las bases en tierra. Tal flexibilidad sería útil después de desastres naturales y para apoyar a los marines estadounidenses una vez que estén en tierra. [1] [7] El ESD admite un área de estacionamiento de vehículos, una rampa lateral del puerto, grandes defensas de amarre y hasta tres carriles de buques con colchón de aire para lanchas de desembarco . [7]
Los motores del buque son de diseño y construcción británicos. La empresa de conversión de energía Converteam fue seleccionada como proveedora de sistemas de energía integrados y se le adjudicó un contrato adicional para diseñar y suministrar el sistema de energía eléctrica, propulsión y automatización del buque. [11]
La quilla del Montford Point fue colocada en San Diego , California , el 19 de enero de 2012. [2] La homenajeada de la ceremonia de colocación de la quilla fue la Sra. Pat Mills, esposa del teniente general del Cuerpo de Marines de los EE. UU. Richard P. Mills . [2]
El Montford Point completó su primera operación de flotación en el astillero General Dynamics NASSCO en San Diego, California, el 13 de noviembre de 2012. El Montford Point fue bautizado en marzo de 2013, completó con éxito las pruebas de mar del constructor el 20 de marzo y fue entregado a la Fuerza de Preposicionamiento Marítimo del Comando de Transporte Marítimo Militar en mayo de 2013. [5] [12] [13] La Armada aceptó la entrega del buque de General Dynamics-NASSCO el 14 de mayo, en San Diego, California. [14] El uso operativo estaba programado para comenzar en el año fiscal 2015. [13] Como ESD, se espera que el barco esté bajo el mando del Comando de Transporte Marítimo Militar de la Armada de los Estados Unidos y, por lo tanto, no será comisionado en la Armada (de ahí su prefijo de designación, " USNS "). [1] La mayoría de los puestos de marineros civiles, tanto de nivel inicial como con licencia, serán ocupados por miembros de la División de Servicios Gubernamentales del Sindicato Internacional de Marinos y del sindicato de Oficiales Marítimos Estadounidenses . [15] [16]
El 13 de junio de 2014, el Montford Point completó con éxito las pruebas de interfaz LCAC frente a la costa de Camp Pendleton . Los LCAC trasladaron vehículos de asalto anfibio desde la base y los descargaron en el barco, lo que demostró la capacidad del ESD para facilitar las transferencias en el mar y servir como base marítima móvil. [17]
Montford Point participó en RIMPAC 2014. [18]
Montford Point inició una serie de eventos de Pruebas y Ensayos Posteriores a la Entrega (PDT&T) a partir de abril de 2014 que se llevaron a cabo durante varios meses, que incluyeron un evento de Prueba y Evaluación Operacional Inicial (IOT&E) de extremo a extremo para determinar la efectividad operativa y el ejercicio de asistencia humanitaria y socorro en casos de desastre Pacific Horizon 2015 de una semana de duración. Las pruebas demostraron su capacidad para interactuar con buques de carga, incluido el LMSR utilizando la Rampa de Transferencia de Vehículos (VTR) y el JHSV con su rampa para vehículos, y el Sistema Mejorado de Barcazas de la Armada para descargar equipos en él para ser trasladados a la costa por LCAC, reduciendo la necesidad de utilizar un puerto extranjero. Se espera que la Capacidad Operativa Inicial (IOC) esté lista para abril de 2015. [19]
El 4 de septiembre de 2015, el Secretario de la Marina de los EE. UU. Ray Mabus anunció oficialmente la creación de una nueva designación de buque, "E" para apoyo expedicionario. El buque de alta velocidad conjunto (JHSV) se llamará Transporte rápido expedicionario o EPF; la Plataforma de desembarco móvil (MLP) se llamará Muelle de transferencia expedicionaria o ESD; y la variante de la Base de preparación avanzada flotante (AFSB) de la MLP se llamará Base móvil expedicionaria o ESB. La nueva designación se realizó de conformidad con un memorando enviado al Secretario Mabus por el Jefe de Operaciones Navales, el almirante Jonathan Greenert, con fecha del 31 de agosto de 2015. [6]
