USNS Lewis and Clark (T-AKE-1) es un buque de carga seca estadounidense, el buque líder de su clase homónima . Fue el segundo barco de la Armada de los Estados Unidos en llevar el nombre de los exploradores Meriwether Lewis y William Clark . El contrato para construirlo se adjudicó a National Steel and Shipbuilding Company (NASSCO) de San Diego , California, el 18 de octubre de 2001 y su quilla se colocó el 22 de abril de 2004. Fue botado el 21 de mayo de 2005, copatrocinado por Jane. Lewis Sale Henley y Lisa Clark, descendientes de los homónimos del barco. Fue entregada a la Marina el 20 de junio de 2006.
El T-AKE es un buque naval de reabastecimiento operado por el Comando de Transporte Marítimo Militar con tripulaciones de marineros civiles (53 personas) aumentadas por un departamento militar (5 personas). En 2012, Lewis y Clark se convirtieron en uno de los 14 barcos que componen el Programa de Preposicionamiento Marítimo (MPP) del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (USMC) .
Los barcos de reabastecimiento ayudan a que la Infantería de Marina mantenga una presencia avanzada. Su misión principal es la entrega de suministros para permitir la llegada y montaje de una Brigada Expedicionaria de la Marina (MEB). El T-AKE transfiere carga (municiones, alimentos, combustible, piezas de reparación, artículos de almacenamiento para barcos y suministros fungibles) a la Marina y a las fuerzas conjuntas en tierra.
La Marina otorgó a la National Steel and Shipbuilding Company de San Diego, California, un contrato competitivo de 406,9 millones de dólares el 18 de octubre de 2001, para construir el primer barco de su clase, el USNS Lewis and Clark . La Armada también ejerció una opción de 301,6 millones de dólares en el contrato para la construcción del segundo barco de la clase, el USNS Sacagawea .
La Marina de los EE. UU. había desplegado previamente un submarino de misiles balísticos llamado USS Lewis and Clark (SSBN-644) .
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En febrero de 2009, el barco fue desplegado frente a las costas de Somalia como parte de la Operación Libertad Duradera - Cuerno de África . El barco fue acondicionado para ser utilizado como barco prisión para piratas capturados.
[1] [2] [3] [4] El 20 de noviembre de 2010, Lewis and Clark respondió a una llamada de socorro del carguero con bandera china M/V Tai An Kou que estaba siendo atacado por piratas somalíes. Al avistar el buque de guerra estadounidense, los piratas abrieron fuego y el Lewis y el Clark respondieron al fuego en un breve enfrentamiento que ahuyentó a los piratas sin causar bajas. El destructor USS Winston S. Churchill también llegó al lugar 10 horas después y lanzó un helicóptero para brindar asistencia adicional hasta que llegó la fragata PLAN Xuzhou . [5]
