El USS Admiral EW Eberle (AP-123) fue botado el 15 de febrero de 1943 bajo un contrato de la Comisión Marítima (casco MC 681) por la Bethlehem Shipbuilding Corporation , Alameda, California ; botado el 14 de junio de 1944; patrocinado por la Sra. Earl Warren, la esposa del Gobernador de California que más tarde se convirtió en Presidente de la Corte Suprema de los Estados Unidos ; y adquirido por la Armada y puesto en servicio el 24 de enero de 1945.
El transporte era operado por el Servicio de Transporte Naval y tripulado en gran parte por personal de la Guardia Costera . El 6 de marzo, partió de San Francisco con tropas y suministros con destino a Nueva Guinea . Hizo paradas en Finschhafen y Hollandia antes de echar el ancla en la isla Manus el 25 de marzo. Mientras estaba allí, un avión de la Marina se estrelló contra el costado de estribor del barco. Era una mañana de domingo y el avión de la Marina con solo el piloto a bordo estaba haciendo acrobacias para la tropa. El avión partió solo para regresar con otra persona a bordo. Mientras hacía un rizo, el piloto se dio cuenta de que no iba a despejar el barco, así que en lugar de golpear el barco en el nivel de la cubierta principal donde las tropas se habían reunido para mirar, inclinó el avión hacia abajo y golpeó el barco en el costado. Ambos ocupantes del avión murieron, y las bajas a bordo del Admiral EW Eberle ascendieron a un muerto y cinco heridos.
El 26 de marzo, el barco zarpó en convoy hacia Filipinas . Después de cargar tropas en Leyte , el Admiral EW Eberle se dirigió a Manila . Allí, embarcó a más de 2.000 civiles para su transporte a los Estados Unidos. Estos pasajeros eran principalmente ciudadanos estadounidenses que habían estado internados en Filipinas desde que las fuerzas japonesas capturaron las islas en la primavera de 1942. El Admiral EW Eberle regresó a Leyte el 13 de abril para recoger personal del ejército; luego navegó, vía Ulithi , hacia la costa oeste de los Estados Unidos y llegó a San Pedro, California , el 2 de mayo.
El siguiente viaje del barco lo llevó a través del Atlántico hasta Italia . Al llegar a Nápoles el 4 de junio, embarcó personal del ejército y equipaje para transportarlo a Trinidad . El transporte llegó a Trinidad el 18 de junio y pronto cambió de rumbo, rumbo a Francia. En Le Havre , el almirante EW Eberle embarcó a más de 4.000 tropas que regresaban a casa y las desembarcó a su llegada a Norfolk el 6 de julio.
El Almirante EW Eberle se hizo a la mar nuevamente el 14 de julio para otro viaje a Francia. Hizo escala en Marsella y embarcó tropas con destino a Filipinas. El 25 de julio de 1945 partió de Arles, Francia, con tropas. [1] El Almirante EW Eberle navegó a través del Canal de Panamá y Ulithi, llegó a Luzón el 29 de agosto de 1945, desembarcó a parte de sus pasajeros y se dirigió a Manila, a donde llegó el 7 de septiembre de 1945.
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El transporte regresó a los Estados Unidos en septiembre y atracó en Seattle, Washington , para realizar tareas de mantenimiento. Entre octubre de 1945 y marzo de 1946, el almirante EW Eberle realizó tres viajes a Japón y Corea .
El Almirante EW Eberle fue dado de baja el 8 de mayo de 1946 y devuelto a la Comisión Marítima para su transferencia al ejército. Su nombre fue eliminado de la lista de la Marina en junio de 1946. El ejército adquirió el transporte ese mismo mes y posteriormente lo rebautizó como General Simon B. Buckner .
El 1 de marzo de 1950, el buque fue transferido nuevamente a la marina y asignado al Servicio de Transporte Marítimo Militar . El transporte navegó a través del Pacífico durante la Guerra de Corea , transportando tropas y equipo a Japón y otras áreas de concentración. El General Simon B. Buckner continuó sus operaciones en el Pacífico hasta el 15 de febrero de 1955, cuando partió de San Francisco con destino a la ciudad de Nueva York.
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Al llegar dos semanas después, fue asignado a las rutas de Nueva York a Bremerhaven. En los siguientes 10 años, el general Simon B. Buckner realizó más de 130 viajes por el Atlántico desde Nueva York a Bremerhaven , Southampton y el Mediterráneo .
Partió de Nueva York el 11 de agosto de 1965 y regresó a la costa oeste, llegando a Long Beach el 27 para ayudar en el traslado de tropas y equipos al sudeste asiático. Después de dos cruceros a Vietnam , el veterano transporte reanudó sus operaciones en el Atlántico y llegó a Nueva York el 3 de diciembre.
En los siguientes ocho meses, cruzó el Atlántico diez veces, haciendo escala en Bremerhaven y Southampton. Al regresar a la costa oeste en agosto de 1966, el general Simon B. Buckner fue nuevamente puesto en servicio para transportar material de guerra a Vietnam. Partió de San Francisco el 8 de septiembre y llegó a Da Nang 20 días después. Tras su regreso a San Francisco el 16 de octubre, continuó apoyando las operaciones estadounidenses en el sudeste asiático hasta que el programa de vietnamización del presidente Richard Nixon redujo la necesidad de transportes de la Armada. Fue devuelto a la Administración Marítima el 24 de marzo de 1970.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.