El USNS Mercy (T-AH-19) es el barco líder de su clase de barcos hospitales en servicio no comisionado con la Armada de los Estados Unidos . Su barco gemelo es el USNS Comfort (T-AH-20) . Es el tercer barco de la Armada de los EE. UU. que lleva el nombre de la virtud misericordia . De acuerdo con los Convenios de Ginebra , Mercy y su tripulación no portan armas ofensivas, aunque hay armas defensivas disponibles.
El buque naval de los Estados Unidos (USNS) Mercy fue construido como un petrolero clase San Clemente , SS Worth , por National Steel and Shipbuilding Company , San Diego, California, en 1976. A partir de julio de 1984, pasó a llamarse y se convirtió en hospital. Envío por la misma empresa. Botado el 20 de julio de 1985, Mercy entró en servicio el 8 de noviembre de 1986. Tiene un castillo de proa elevado, una popa con espejo de popa, una proa bulbosa, una caseta de cubierta ampliada con un puente delantero y una plataforma de aterrizaje de helicópteros con instalación de control de vuelo. .
Las conversiones de petroleros costaron 208 millones de dólares por barco y tardaron 35 meses en completarse. [3] Los barcos hospitales de clase Mercy son los terceros barcos más grandes de la Flota de la Marina de los EE. UU. por longitud, superados sólo por los superportaaviones de propulsión nuclear de clase Nimitz y Gerald R. Ford . [4]
Su misión principal es brindar servicios médicos y quirúrgicos para apoyar a las Fuerzas de Tarea Aérea/Tierra del Cuerpo de Marines desplegadas en tierra, las unidades del Ejército y la Fuerza Aérea desplegadas en tierra, y las fuerzas de tarea anfibias navales y fuerzas de batalla a flote. En segundo lugar, brinda servicio de hospital quirúrgico móvil para uso de las agencias apropiadas del gobierno de los EE. UU. en casos de desastre y ayuda humanitaria, y atención humanitaria limitada en incidentes para estas misiones y operaciones militares en tiempos de paz. [5]
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Mercy , con base en San Diego, normalmente se encuentra en estado operativo reducido. Su tripulación sigue siendo parte del personal del Centro Médico Naval de San Diego hasta que se le ordena hacerse a la mar, momento en el que tienen cinco días para activar completamente el barco a una Instalación de Tratamiento Médico de Función III de la OTAN. El único nivel superior son las instalaciones fijas en tierra fuera del teatro de operaciones. [5] [6] Como la mayoría de los barcos del USNS, los marineros del Comando de Transporte Marítimo Militar de la Marina de los EE. UU. son responsables de la navegación, la propulsión y la mayoría de las tareas en cubierta a bordo. [2] Mercy es desde 2012 parte del Programa de soporte de servicio de MSC. El "Centro de Tratamiento Médico", u hospital del barco, está comandado por un capitán del Cuerpo Médico de la Armada o del Cuerpo de Enfermería de la Armada .
El 27 de febrero de 1987, Mercy comenzó a entrenar mientras se encontraba en camino en un crucero humanitario a Filipinas y el Pacífico Sur. El personal incluía personal en servicio activo y de reserva de la Armada de los EE. UU. , la Armada de la India , el Ejército de los EE. UU. y la Fuerza Aérea de los EE. UU .; Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos ; proveedores médicos de las Fuerzas Armadas de Filipinas ; y marineros civiles del MSC . Más de 62.000 pacientes ambulatorios y casi 1.000 pacientes hospitalizados fueron tratados en siete puertos de Filipinas y el Pacífico Sur. Mercy regresó a Oakland, California , el 13 de julio de 1987.
El 9 de agosto de 1990, Mercy se activó en apoyo de la Operación Escudo del Desierto . Partió el 15 de agosto y llegó al Golfo Pérsico el 15 de septiembre. Durante los siguientes seis meses, Mercy brindó apoyo a las fuerzas aliadas multinacionales. Ingresó a 690 pacientes y realizó casi 300 cirugías. Después de tratar a 21 prisioneros de guerra repatriados estadounidenses y dos italianos , partió hacia su casa el 16 de marzo de 1991 y llegó a Oakland el 23 de abril.
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Mercy partió de San Diego el 5 de enero de 2005 en ruta hacia las regiones del sudeste asiático devastadas por el tsunami , donde brindó atención médica a las víctimas del desastre como parte de la Operación Asistencia Unificada , y atención adicional como parte del Programa de Cooperación en Seguridad del Teatro 2005. En conjunto, brindó más de 107.000 servicios a pacientes, brindados por miembros del Departamento de Defensa , el Proyecto HOPE y el Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos . [7]
Mercy partió de San Diego en 2006 como el despliegue inaugural de la Asociación del Pacífico , una misión de asistencia cívica en curso diseñada para "prepararse con calma para responder en crisis". Visitó varios puertos en el Océano Pacífico Sur, incluidos Filipinas , Indonesia y Banda Aceh . La misión principal del barco era brindar asistencia humanitaria a estos países, y su personal incluía varias organizaciones no gubernamentales, médicos de las fuerzas armadas de varios países, así como proveedores militares en servicio activo y de reserva de muchas ramas de las Fuerzas Armadas de EE. UU. .
Mercy partió de San Diego el 14 de abril de 2008 para la Asociación del Pacífico 2008, un despliegue cívico y humanitario de cuatro meses en el sudeste asiático y Oceanía. Mercy , con 900 oficiales y marineros, incluía 300 expertos estadounidenses en salud y construcción. Los socios que participaron en la misión incluyeron las naciones de Australia, Canadá, Chile , Japón, Corea del Sur, Nueva Zelanda y Portugal , así como varias organizaciones no gubernamentales. [8] Originalmente destinado a visitar Filipinas , Vietnam, los Estados Federados de Micronesia , Timor Oriental y Papua Nueva Guinea , Mercy iba a ser redirigido a la Bahía de Bengala para proporcionar asistencia inmediata a las víctimas del ciclón en Birmania , pero el socorro Los esfuerzos en Birmania fueron cancelados. El 10 de junio, la misión humanitaria fue suspendida temporalmente después de que uno de los helicópteros del barco fuera atacado en la zona de Mindanao , en el sur de Filipinas, devastada por los conflictos . Durante el transcurso del despliegue, Mercy trataría a 91.000 pacientes, incluidas 1.369 cirugías.
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El 24 de febrero de 2010, el Comandante de la Flota del Pacífico de Estados Unidos anunció que el Mercy será el buque líder de la Asociación del Pacífico 2010, una continuación de la misión humanitaria recurrente al Sudeste Asiático y Oceanía. [9] Para la Asociación del Pacífico 2010, Mercy visitó Vietnam , Camboya , Indonesia y Timor Oriental ; trató a 109.754 pacientes y realizó 1.580 cirugías.
El 3 de mayo de 2012, Mercy partió de San Diego una vez más para la Asociación del Pacífico 2012, [10] el último despliegue de la serie de la Asociación del Pacífico. En un esfuerzo por ampliar aún más el alcance de la misión de "Prepararse con calma para responder en crisis", se realizaron muchas más horas de trabajo de intercambio de expertos en la materia (SMEE) con las naciones anfitrionas, atención veterinaria y proyectos de construcción en comparación con el pasado Mercy. despliegues, fortaleciendo la capacidad de las naciones anfitrionas para responder a desastres regionales de manera coordinada. El barco visitó Indonesia , Filipinas , Vietnam y Camboya transportando personal no sólo del Departamento de Defensa, sino también de 13 países socios y 28 organizaciones no gubernamentales. [11]
El Centro Nacional de Resolución de Conflictos honró al capitán y la tripulación del barco hospital USNS Mercy con su 25º Premio Anual Pacificador por su participación en la Asociación del Pacífico (2012). [12]
A mediados de noviembre de 2013, se ordenó al Mercy que se activara para la Operación Damayan , el esfuerzo de socorro en respuesta a la devastación causada por el tifón Haiyan , que azotó Filipinas el 7 de noviembre de 2013. Sin embargo, el Mercy fue desactivado antes de zarpar. [13] [14]
La Marina de los EE. UU. anunció que Mercy participaría en RIMPAC 2014, un gran ejercicio naval multinacional en el que participan barcos y personal de 23 países. Además de brindar atención médica y quirúrgica al personal herido durante el ejercicio, Mercy participó en intercambios multilaterales de expertos en la materia con otros profesionales médicos militares. Además, el Mercy navegó con el Peace Ark , el barco hospital de la República Popular China, durante las fases del ejercicio. [15]
Diez años después de los esfuerzos de socorro para las víctimas del tsunami del Océano Índico, la Flota del Pacífico de EE. UU. anunció que Mercy participaría una vez más en la Asociación del Pacífico. Centrándose en los intercambios de expertos en la materia y los compromisos de salud comunitaria, la Asociación del Pacífico 15 busca continuar la misión de ayudar a las naciones de la región a "prepararse con calma para responder en crisis". Los países que acogen a Mercy incluyen Fiji , Papúa Nueva Guinea , Filipinas y Vietnam. [dieciséis]
Celebrando los 10 años de la Asociación del Pacífico, la Flota del Pacífico de EE. UU. anunció que Mercy continuaría participando en la serie actual de misiones de preparación para desastres. Centrándose en los intercambios locales de expertos en la materia, Pacific Partnership 16 continúa "Preparándose con calma para responder en caso de crisis". Los países que han invitado a Mercy incluyen Timor Oriental, Malasia , Indonesia, Filipinas y Vietnam. [17]
La Flota del Pacífico de EE. UU. anunció que Mercy zarparía hacia Sri Lanka para la Asociación del Pacífico 2018. [18]
El United Seamen's Service en su evento anual Admiral of the Ocean Sea Awards (AOTOS) honró a los capitanes y tripulaciones del barco hospital USNS Mercy con la Placa de Marinero de Reconocimiento Especial por su participación en la Asociación del Pacífico (2018). [19]
Desde marzo hasta mayo de 2020, Mercy estuvo enviado a Los Ángeles para brindar ayuda hospitalaria en respuesta al COVID-19 . [20] [21] El barco llegó y atracó en la terminal de cruceros del puerto de Los Ángeles el 27 de marzo de 2020, [22] y partió el 16 de mayo. [21] La misión del barco era tratar a pacientes distintos de aquellos con COVID- 19, liberando hospitales terrestres para hacer frente al virus. [23] El despliegue refleja la misión simultánea del USNS Comfort para apoyar la respuesta de Nueva York al COVID-19 . [24] Hasta el 15 de abril, Mercy había tratado a 48 pacientes, de los cuales 30 habían sido dados de alta. [25] [ necesita actualización ] Siete miembros de la tripulación dieron positivo por el virus y fueron retirados del barco para ponerlos en cuarentena; Otros 100 marineros que tuvieron contacto con ellos también fueron puestos en cuarentena. [26] [25] Regresó a San Diego el 15 de mayo. [21] A esto le siguió un período de mantenimiento de siete meses durante el cual se creó una cubierta de vuelo entre el castillo de proa y el castillo de popa , para dos grandes helicópteros, el V-22 Osprey y el MH-60 Seahawk . Mercy también puede repostar aviones. [27]
El 31 de marzo de 2020, mientras Mercy estaba atracado, un tren de carga de Pacific Harbour Line fue descarrilado deliberadamente por su ingeniero a bordo en un intento de estrellarse contra el barco, pero el ataque no tuvo éxito. [28] [29] Según los fiscales federales de EE. UU. , el maquinista del tren "sospechaba del Mercy , creyendo que tenía un propósito alternativo relacionado con COVID-19 o una toma de control del gobierno". [30] El tren se detuvo aproximadamente a 750 pies (230 m) del barco después de destruir varias barreras y sufrió una fuga sustancial de combustible que requirió limpieza por parte de los bomberos y personal de materiales peligrosos. [30] Nadie resultó herido y el barco no sufrió daños; el ingeniero fue acusado de descarrilamiento de trenes y terrorismo . [31] [32] Más tarde, el ingeniero citó las teorías de conspiración de Qanon y COVID-19 como las razones de su ataque. [33]
