El USNS Wheeling (T-AGM-8) fue un buque de instrumentación de alcance de misiles de clase Wheeling adquirido por la Marina de los EE. UU. en 1962 y convertido de su configuración de carga Victory a un buque de seguimiento de misiles, función que mantuvo durante varios años antes de ser hundido como objetivo por misiles Harpoon el 12 de julio de 1981.
Wheeling , el segundo barco que la Armada recibió ese nombre, fue depositado el 10 de abril de 1945 como Seton Hall Victory por la Oregon Shipbuilding Corporation en virtud de un contrato de la Comisión Marítima de los EE. UU. (casco MCV 686); lanzado el 22 de mayo de 1945; patrocinado por la Sra. Ross Mclntyre; y entregado a la Comisión Marítima el 21 de junio de 1945.
Desde julio de 1945 hasta septiembre de 1957, el Seton Hall Victory fue operado para la Comisión Marítima de los EE. UU. por una sucesión de contratistas civiles, comenzando con Olympic Steamship Line y terminando con Pope & Talbot , Inc. En septiembre de 1957, fue puesto fuera de servicio y Estaba atracado en el río James de Virginia con la Flota de Reserva de Defensa Nacional .
A finales de 1962, fue entregado al Departamento de Marina para su conversión en un barco de instrumentación de alcance de misiles . El 19 de marzo de 1963, pasó a llamarse Wheeling y fue designado AGM-8 . El 28 de mayo de 1964, Wheeling fue asignado al Servicio de Transporte Marítimo Militar para ser operado por un equipo de servicio civil en apoyo de las operaciones en el Campo de Misiles del Pacífico de la Armada .
Wheeling pasó sus años rastreando misiles como una estación de rastreo móvil, registrando datos sobre misiles y satélites que estaban fuera del alcance de las estaciones terrestres. Durante varios años permaneció en servicio activo en la costa del Pacífico.
Otros dos barcos fueron reconfigurados en esta nueva clase, el barco de instrumentación de alcance de misiles clase Watertown , el USNS Watertown (T-AGM-6) y el USNS Huntsville (T-AGM-7) .
Durante los veranos de 1972 y 1973, Wheeling pasó unos tres meses cada año en el Pacífico Sur realizando operaciones de investigación y vigilancia en las proximidades del sitio de pruebas nucleares francés en el atolón de Mururoa. Las operaciones se llevaron a cabo bajo el control de la Agencia Nuclear de Defensa y el contratista principal fue el Instituto de Investigación de Stanford [1]
Wheeling permaneció en servicio hasta (fecha desconocida) y fue eliminado de la Lista de la Marina el 31 de octubre de 1990. Sin embargo, durante un ejercicio naval el 12 de julio de 1981 fue asignado como barco objetivo para las pruebas de misiles Harpoon. Fue alcanzada por dos arpones, uno lanzado desde un submarino y otro desde un avión P-3 Orion. Un tercer arpón, cuyo lanzamiento estaba previsto desde un barco, no fue lanzado. [ cita necesaria ] Faltan detalles de cómo y cuándo el barco se hundió o fue eliminado de otra manera.
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.