USCGC Point Thatcher (WPB-82314) era un cúter de clase Point de 82 pies (25 m) construido en el Coast Guard Yard en Curtis Bay, Maryland en 1961 para su uso como lancha patrullera de búsqueda y rescate y aplicación de la ley. Dado que la política de la Guardia Costera en 1961 era no nombrar cortadores de menos de 100 pies (30 m) de largo, fue designado como WPB-82314 cuando se puso en servicio y adquirió el nombre de Point Thatcher en enero de 1964, cuando la Guardia Costera comenzó a nombrar todos los cortadores de más de 100 pies ( 30 m) de largo. 65 pies (20 m). [2] [3] Point Thatcher era único porque era el único cortador construido en su clase que funcionaba con motores de accionamiento principal de turbina de gas .
Point Thatcher fue construido para albergar una tripulación de 8 hombres. [4] Estaba propulsada por dos motores de turbina de gas de 1.000 hp (746 kW) y tenía dos hélices de paso variable. Este fue el único cúter de la clase Point equipado de esta manera y la Guardia Costera utilizó el Thatcher para evaluar la propulsión de la turbina de gas. [2] La capacidad del tanque de agua era de 1550 galones estadounidenses (5900 L) y la capacidad del tanque de combustible era de 1840 galones estadounidenses (7000 L) al 95% de su capacidad. [2] [4]
Las especificaciones de diseño para Point Thatcher incluían un casco de acero para mayor durabilidad y una superestructura de aluminio y se utilizó una construcción con marco longitudinal para ahorrar peso. La facilidad de operación con una tripulación pequeña fue posible gracias a los espacios del motor de propulsión principal no tripulados. Los controles y alarmas ubicados en el puente permitieron la operación del cortador por parte de un solo hombre, eliminando así la vigilancia de un ingeniero en vivo en la sala de máquinas. [5] Debido al diseño, cuatro hombres podrían operar el cortador; sin embargo, la necesidad de que los vigilantes descansaran elevó el tamaño de la tripulación a ocho hombres para el servicio doméstico normal. [5] Los tornillos fueron diseñados para facilitar su reemplazo y se podían cambiar sin sacar el cortador del agua. Una velocidad de ralentí con embrague de tres nudos ayudaba a ahorrar combustible en patrullas prolongadas y una velocidad máxima de dieciocho nudos podía hacer que el cúter llegara al lugar rápidamente. [6] Los espacios interiores con aire acondicionado eran parte del diseño original del cortador de clase Point. El acceso interior a la caseta se realizaba a través de una puerta estanca situada en el lado de estribor de popa de la caseta . La caseta contenía la cabina del oficial a cargo y del suboficial ejecutivo. [6] La caseta también incluía un armario para armas pequeñas, un escudilla , un pequeño escritorio y un cabezal . El acceso a la cubierta inferior y a la sala de máquinas se realizaba mediante una escalera. Al pie de la escalera estaba la cocina , el comedor y la cubierta de recreación. Una puerta estanca en la parte delantera del mamparo del comedor conducía a los alojamientos principales de la tripulación, que medían tres metros de largo e incluían seis literas que podían estibarse, tres a cada lado. Delante de las literas estaba la cabina de la tripulación, completa con un lavabo compacto, una ducha y un inodoro. [6]
Después de su puesta en servicio, Point Thatcher estuvo estacionada en Miami , Florida, donde fue utilizada para operaciones policiales y de búsqueda y rescate. Fue trasladada a Norfolk, Virginia en 1964. El 16 de junio de 1965, estuvo junto al noruego MV Blue Master y el USS Hartley tras una colisión frente al cabo Henry . El 24 de julio escoltó al FV Explorer con bajas a bordo hasta Little Creek, Virginia . [2]
Desde principios de 1966 hasta principios de 1971, volvió a tener su puerto base en Miami. El 19 de febrero de 1966 transportó a 16 refugiados cubanos desde Gun Cay, Bahamas a Miami. El 4 de octubre, mientras respondía a la varada del MV Transporter frente a Miami Beach , ella misma quedó varada y perforada. La tripulación se vio obligada a abandonar el barco. Después de ser reflotado el 9 de octubre, fue remolcado a Miami Beach para su reparación y reacondicionamiento. El 28 de marzo de 1967, embarcó a siete polizones cubanos del MV Amfialia y los entregó a Key West, Florida . El 31 de mayo de 1970 repostó y escoltó una embarcación de recreo de 18 pies en dificultades hasta Miami. Su puerto base se trasladó a Sarasota, Florida en marzo de 1971. El 28 de diciembre de 1977 se apoderó del MV Marania por transportar contrabando . [2]
En 1985, Point Thatcher se trasladó a Nokomis, Florida . El 7 de mayo de 1985 rescató a tres personas de una balsa en el Golfo de México . Del 2 al 3 de marzo de 1987, remolcó al FV Beach King discapacitado desde un punto a 225 millas al sur de Mobile, Alabama, hasta un lugar seguro en San Petersburgo, Florida, durante una tormenta. Más tarde, esa misma semana, del 7 al 8 de marzo, remolcó el FV Miss Ann discapacitado y la embarcación de recreo Grenada II a Fort Myers, Florida, en mares de 18 pies. [2]
Cuando el USCGC Acushnet fue transferido a la costa del Pacífico en julio de 1990, Point Thatcher se unió a su cúter hermano USCGC Point Estero en agosto en Gulfport, Mississippi, donde su misión principal era hacer cumplir la ley y Point Thatcher estableció un récord durante ese tiempo de 14 arrestos por drogas en la costa. aguas. [2]
Point Thatcher fue dado de baja el 13 de marzo de 1992 y trasladado al Centro de entrenamiento de la USCG en Cape May, Nueva Jersey, para su uso como casco de entrenamiento. En la primavera de 2000 fue hundido como arrecife artificial frente a Ocean City, Maryland . [2]
38°22′23″N 75°00′18″O / 38.373°N 75.005°W / 38.373; -75.005