USCGC Cape Henlopen era un cúter clase Cabo tipo "C" de 95 pies (29 m) construido en el patio de la Guardia Costera en Curtis Bay, Maryland en 1958 para su uso como lancha patrullera de búsqueda y rescate y aplicación de la ley. [3]
El cúter clase Cape fue diseñado originalmente para su uso como nave de guerra antisubmarina (ASW) de poco calado y era necesario debido al aumento de tensión provocado por la Guerra Fría . Cape Henlopen era un cúter clase Cape tipo "C" y nunca estuvo equipado con equipo ASW porque el énfasis de la misión de la Guardia Costera se había desplazado de ASW a la búsqueda y rescate en el momento en que se construyó. El casco estaba construido de acero y la superestructura era de aluminio. [1] Originalmente estaba propulsada por cuatro motores diésel Cummins VT-600; sin embargo, durante 1980-1982 fue reacondicionada con dos motores principales diésel Detroit 16V149. [2]
La clase Cape se desarrolló originalmente como un barco ASW y como reemplazo de los viejos barcos patrulleros de madera de 83 pies (25 m), antiguos de la Segunda Guerra Mundial , que se utilizaban principalmente para tareas de búsqueda y rescate . [4] Con el estallido de la Guerra de Corea y el requisito encomendado a la Guardia Costera de asegurar y patrullar las instalaciones portuarias en los Estados Unidos bajo la Ley Magnuson de 1950 , se aplazó el reemplazo completo del barco de 83 pies y el de 95- El barco a pie se utilizaba para patrullar el puerto. [1] [5] [6] Los primeros cascos de 95 pies se colocaron en el Patio de la Guardia Costera en 1952 y fueron descritos oficialmente como "patrullas marítimas". Debido a que la política de la Guardia Costera no preveía nombrar a los cortadores de menos de 100 pies (30 m) en el momento de su construcción, se les hacía referencia únicamente por su número de casco y obtuvieron los nombres de clase Cape en 1964, cuando el servicio cambió el criterio de denominación a 65. pies (20 metros). La clase recibió su nombre de los cabos geográficos de América del Norte . [7]
La clase Cape fue reemplazada por la clase Island de 110 pies (34 m) a partir de finales de la década de 1980 y muchos de los cortadores desmantelados fueron transferidos a naciones del Caribe y América del Sur por la Guardia Costera. [8] [9]
Cape Henlopen estuvo estacionada en la Estación Aérea de la Guardia Costera de Port Angeles , Washington, desde 1959 hasta diciembre de 1966. En agosto de 1961, ayudó al USCGC Minnetonka a combatir un incendio a bordo del barco pesquero Alaska Reefer en el Estrecho de Juan de Fuca . [1] De diciembre de 1966 a 1968, estuvo destinada en Port Angeles, Washington . El 29 de octubre de 1967, escoltó al averiado barco de motor soviético Altajaskie Gory mientras se encontraba en aguas estadounidenses frente a Washington. El 20 de noviembre de 1967, escoltó al barco pesquero soviético en dificultades Ogonj y a otros barcos soviéticos mientras se encontraban en los mares estadounidenses frente a la costa del estado de Washington. [2]
De 1969 a 1981 estuvo destinada en Petersburgo, Alaska . El 3 de febrero de 1971, rescató a la tripulación de cinco personas del barco pesquero Decora después de que Decora golpeara Colorado Reef ( 56 ° 38′20 ″ N 132 ° 56′10 ″ W / 56.63889 ° N 132.93611 ° W / 56.63889; -132.93611 (Colorado Reef) ) en Wrangell Narrows en el archipiélago Alexander en el sureste de Alaska y se hundió. [10] Del 4 al 5 de octubre de 1979, ayudó a los barcos pesqueros y embarcaciones de recreo Black Bear , Diane , Heidi y Will Do Too en Stephens Passage después de una tormenta. El 1 de mayo de 1980 reparó y puso a flote el barco a motor Biorkau . Se sometió a una importante renovación de 1980 a 1982. De 1983 a 1989, estuvo destinada en Woods Hole, Massachusetts . El 28 de julio de 1985, ayudó en el rescate de 118 personas del buque de pasajeros Pilgrim Bell frente a la isla Cuttyhunk . [2]
Después de su desmantelamiento en 1989, el cabo Henlopen fue transferido a la Guardia Costera de Costa Rica y puesto nuevamente en servicio como astronauta Franklin Chang Diaz (SP 951). [9] Fue retirado del servicio activo en 2006 y hundido en el Golfo de Nicoya como arrecife artificial . [ cita necesaria ]