El USCGC Hornbeam (WLB-394) fue un buque de apoyo de boyas de clase Iris perteneciente a la Guardia Costera de los Estados Unidos , botado el 14 de agosto de 1943 y puesto en servicio el 14 de abril de 1944. [1]
Los buques de apoyo a boyas de la clase Iris se construyeron después de los de la clase Mesquite . El Hornbeam costó 864.296 dólares construirlo y tenía una longitud total de 180 pies (55 m). Tenía una manga de 37 pies (11 m) y un calado de hasta 12 pies (3,7 m) en el momento de la construcción, aunque esto se aumentó a 14 pies y 7 pulgadas (4,45 m) en 1966. Inicialmente tenía un desplazamiento de 935 toneladas largas (950 t; 1.047 toneladas cortas); esto se aumentó a 1.026 toneladas largas (1.042 t; 1.149 toneladas cortas) en 1966. Estaba propulsado por un motor eléctrico. Este estaba conectado a dos generadores Westinghouse que eran impulsados por dos motores diésel Cooper Bessemer GND-8 de cuatro tiempos. Tenía una sola hélice. [1]
Los barcos de boyas de la clase Iris tenían velocidades máximas sostenidas de 13 nudos (24 km/h; 15 mph), aunque esta disminuyó a alrededor de 11,9 nudos (22,0 km/h; 13,7 mph) en 1966. Para una operación económica y efectiva, tuvieron que operar inicialmente a 8,3 nudos (15,4 km/h; 9,6 mph), aunque esta aumentó a 8,5 nudos (15,7 km/h; 9,8 mph) en 1966. Los barcos tenían una dotación de seis oficiales y setenta y cuatro miembros de tripulación en 1945; Esto se redujo a dos suboficiales, cuatro oficiales y cuarenta y siete hombres en 1966. Fueron equipados con un sistema de radar SL1 y un sistema de sonar QBE-3A en 1945. Su armamento consistía en un cañón de calibre 3"/50 , dos cañones de 20 mm /80, dos Mousetraps , dos orugas de carga de profundidad y cuatro cañones Y en 1945; estos fueron retirados en 1966. [1]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el Hornbeam sirvió inicialmente en los Grandes Lagos , donde se lo utilizó para operaciones de ayuda a la defensa y para romper el hielo . [1] Desde agosto de 1944 hasta el final de la guerra en 1945, el cúter estuvo asignado al Primer Distrito de la Guardia Costera y estacionado en Woods Hole . En enero de 1945, ayudó al USCGC Nemesis (WPC-111) después de la colisión del Nemesis con el SS Felipe de Neve.
El 25 de julio de 1956, Hornbeam participó en las operaciones de rescate tras la colisión del transatlántico Andrea Doria con el buque Stockholm .
Después de la guerra, el Hornbeam permaneció en Woods Hole hasta julio de 1976. A principios de 1965, escoltó al USS Atka (AGB-3) , que estaba haciendo agua cerca de New Bedford .
Desde julio de 1976 hasta el 29 de abril de 1977, el barco se sometió a una revisión en el astillero de la Guardia Costera en Curtis Bay, Maryland. Desde el 29 de abril de 1977, el Hornbeam estuvo estacionado en Cape May, Nueva Jersey, y se utilizó como barco de ayuda a la navegación . En enero y febrero de 1994, el Hornbeam , durante una ola de frío récord, pasó siete semanas rompiendo hielo e instalando boyas de hielo en la bahía y el río Delaware. [1] Fue dado de baja el 30 de septiembre de 1999 y puesto a la venta.
En enero de 2009, Hornbeam fue adquirido por Integrated Technologies & Systems, Ltd y rebautizado como M/V Rum Cay Grace , partiendo en febrero hacia Rum Cay, Bahamas. En el camino, la tripulación avistó y rescató un avión no tripulado de la Marina de los EE. UU. Northrop BQM-74 Chukar . Rum Cay Grace transportó suministros de socorro de emergencia desde Miami, Florida, tras el terremoto de Haití de 2010. Después de sus esfuerzos de socorro, mientras estaba anclado en Puerto Príncipe, Rum Cay Grace fue robado por contrabandistas y abandonado cerca del Canal de Panamá . Ella y otros seis barcos se soltaron de sus amarres y fueron arrastrados hacia las rocas en 2013. [2]