USCGC Juniper (WLB-201) es el barco líder de la clase actual de boyas de navegación marítima de la Guardia Costera de EE. UU . Está equipado con algunas de las capacidades tecnológicas y de navegación más avanzadas disponibles actualmente.
Su homónimo, el primer Juniper , fue comisionado en el Servicio de Faros de EE. UU. (USLHS) en 1903. El USLHS era su propio servicio uniformado completamente separado de la Guardia Costera (que se formó en 1915 mediante la fusión del Servicio de Salvamento con el Servicio de reducción de ingresos). Juniper , con puerto base en Baltimore, Maryland , era responsable de reabastecer los faros y mantener las boyas de navegación en la Bahía de Chesapeake hasta su desmantelamiento en 1932. Aunque comparativamente pequeño con 95 pies de largo y 125 toneladas, Juniper era de construcción sólida y servía como un buque de carga civil. fuera de Norfolk hasta 1979.
A finales de la década de 1930, el USLHS construyó el segundo Juniper . El USLHS fue absorbido por la Guardia Costera en 1939, y el Juniper fue designado Licitación de Boyas Costeras, WLM 224. El WLM 224 era una embarcación diésel eléctrica de doble tornillo (hélice). Se convirtió en el prototipo aproximado de la clase de 180' de boyas auxiliares oceánicas, denominadas WLB. El WLM 224 Juniper operaba desde San Petersburgo, Florida . Prestó servicios de ayuda a la navegación a lo largo de la costa del golfo de Florida, incluido el Monumento Nacional Fort Jefferson. Juniper fue dado de baja en 1975. [2]
Los avances realizados desde los antiguos boyeros marítimos de 180 pies hasta la actual clase Juniper lo abarcan todo. El Juniper actual es mucho más grande con 225 pies y 2000 toneladas, y fue el primer cortador que aprovechó e implementó completamente muchos avances tecnológicos, como gráficos electrónicos, mantenimiento de posición y monitoreo y control remotos de ingeniería. Juniper también está diseñado para desnatar y recuperar petróleo en caso de un derrame de petróleo.
El sistema integrado de control de barcos de Juniper tiene un sistema de información y visualización de cartas electrónicas (ECDIS) que permite fijar su posición con una precisión de cinco metros por segundo. Su sistema de posicionamiento dinámico (DPS) utiliza esta información de posicionamiento, la hélice de paso controlable del barco y los propulsores de popa y proa para mantener el barco en posición sin ninguna intervención humana.
Estos sistemas permiten a Juniper y su tripulación trabajar con más boyas en menos tiempo, de manera más eficiente y segura, y en condiciones ambientales más duras que sus predecesores. El sistema de monitoreo y control de la planta de maquinaria (MPCMS) de Juniper tiene más de 1000 sensores en todo el barco. Este sistema permite que una persona en el centro de control de la sala de máquinas supervise la planta del barco durante la navegación. Juniper y su tripulación son expertos en el manejo de diversas misiones, como ayudas a la navegación, aplicación de la ley, seguridad nacional, rotura de hielo, respuesta a la contaminación ambiental y búsqueda y rescate.
Juniper ayudó en las operaciones de recuperación tras los accidentes del vuelo 800 de TWA y del vuelo 990 de Egypt Air . También participó en operaciones antiterroristas y de protección de fuerzas en la ciudad de Nueva York inmediatamente después de los ataques del 11 de septiembre de 2001 .
El 3 de febrero de 2007, Juniper participó en los esfuerzos de construcción de arrecifes frente a Nueva Jersey , desplegando 160.000 libras de plomos de concreto recuperados de viejas boyas marcadoras para ayudar en la recuperación de las poblaciones de peces locales. [3]
Originalmente con sede en Newport, Rhode Island , Juniper comenzó a recibir actualizaciones y revisiones de disponibilidad de mantenimiento de mediana edad (MMA) en el Coast Guard Yard en Maryland el 25 de septiembre de 2019. Después de completar este trabajo de mantenimiento, Juniper sería reasignada a un nuevo puerto base en Honolulu reemplazó a Walnut después de que ella comenzara su propio MMA en 2020. [4]