El primer Pathfinder de la USC&GSS , también conocido en algunas historias de la NOAA como "viejo Pathfinder " , fue un barco de la Dirección Costera y Geodésica de los Estados Unidos en servicio desde 1899 hasta 1941, cuando encalló en estado de hundimiento el 30 de enero de 1942, [2] después de 40 años de servicio en Filipinas. [3]
El Informe Anual del Secretario de Comercio correspondiente al año fiscal 1900 contiene el informe de Frank Walley Perkins, Asistente del Servicio Geodésico y Costero, Comandante de Pathfinder , junto con el siguiente resumen de sus comentarios sobre la construcción y las características del barco.
El barco fue construido en el Astillero Crescent , Elizabethport , Nueva Jersey y lanzado el 7 de diciembre de 1898. Era un barco de acero de tres cubiertas de resistencia adicional construido para trabajar en el archipiélago de las Aleutianas, donde las fuertes corrientes y las distancias de las bases de suministro requerían un buque de considerable potencia y capacidad para carbón. Tenía 15 compartimentos estancos con dimensiones de 196' 3" en total, 33' 6" de manga, 19' 8" de "profundidad de bodega" y equipado para caladas en el mar de 13'. Está aparejado como un bergantín con unos 4.500 pies cuadrados de lona y una sola hélice de 10' de diámetro y 13' de paso. Sus motores de vapor de triple expansión vertical con una carrera de veintiocho pulgadas desarrollaban 846 caballos de fuerza o 1.173 caballos de fuerza con tiro forzado con una velocidad de 10,5 a 13 nudos. Su alcance se estimó en alrededor de 5.000 millas con una capacidad de búnker de 240 toneladas de carbón. Estaba completamente hecho de acero con tres cubiertas. Este informe comienza utilizando el nombre "USS Pathfinder ", posiblemente causando cierta confusión posterior ya que el barco siempre fue Coast and Geodetic Survey y nunca fue comisionado en la Marina. [4] [5]
Según el relato de uno de los oficiales al mando del barco, éste fue "construido por Lewis Nixon... utilizando los planos del yate Vanderbilt [Nota 1] , el Nourmahal, porque la asignación era demasiado pequeña para cubrir el barco que deseaba el Survey. [6]
Frank Walley Perkins tomó el mando el 1 de junio de 1898 [7] [Nota 2] y el día 7 navegó hacia Hampton Roads con una tripulación de 65 hombres alistados en la Marina y oficiales de Coast Survey. El barco no estaba equipado para el tránsito con equipo de sondeo de aguas profundas para trabajos de sondeo, pero había esperanzas de que se pudieran realizar observaciones sin el equipo de sondeo de aguas profundas. [4]
El 17 de marzo de 1899, una junta designada por el Secretario del Tesoro, compuesta por dos oficiales de inspección, dos oficiales del Servicio de Rentas Marítimas y un inspector local de calderas de los Estados Unidos, realizó pruebas en el nuevo buque, que demostraron que cumplía con los requisitos. Se superó la velocidad mínima especificada de doce nudos y podía alcanzar más de trece nudos con calado forzado. [5]
El Pathfinder partió de Newport News en la mañana del 16 de junio de 1899 con destino a San Francisco y luego a Honolulu por el estrecho de Magallanes . [8] La primera parada fue Santa Lucía en las Antillas Menores por el paso de Anegada . Cerca de Guadalupe se realizaron experimentos exitosos con la máquina de sondeo Kelvin [9] que se utilizó después en profundidades entre 20 y 100 brazas. El barco llegó a Santa Lucía el 23 de junio, cargó carbón y zarpó el 25 de junio con destino a Brasil . Con la fiebre amarilla haciendo estragos en Bahía, el destino se cambió a Recife , Pernambuco , Brasil, llegando allí el 6 de julio. Después de hacer algunas observaciones magnéticas, a pesar de la lluvia constante, el Pathfinder zarpó hacia Río de Janeiro el 11 de julio, llegando el 16 de julio. Allí, el barco entretuvo a los funcionarios estadounidenses con un circuito por la bahía disfrutando del paisaje antes de partir el 22 de julio hacia Montevideo , Uruguay . La salida se produjo el 4 de agosto, al día siguiente de una celebración en la ciudad con barcos ataviados con banderines durante el día y luces eléctricas por la noche, con la nota de que ésta era "una imagen agradable de nuestra última visión de civilización" antes del Estrecho de Magallanes. [4]
El 9 de julio, el barco inició su tránsito por el estrecho con fondeaderos por la noche. El "clima típico del estrecho" se describió como viento fresco del este que traía "niebla, lluvia y nieve con intervalos más claros" y el barco observó que los fondeaderos a menudo tenían carteles clavados en los árboles con los nombres de los barcos que los habían utilizado. Hizo algunas observaciones sobre la forma en que el barco salió del estrecho hacia el Pacífico después de pasar la noche del 15 de agosto en un fondeadero en Isla Wager conocido como Puerto Ballenas. En resumen, el informe señala que el pasaje "es más famoso por sus peligros e incomodidades; sin embargo, en cuanto a grandeza y pintoresquismo, su paisaje probablemente tenga pocos rivales". [4]
El 20 de agosto, el Pathfinder llegó a Valparaíso , Chile , una ciudad que aún mostraba los efectos de una tormenta que había dañado la costa y llenado las calles de barro, deteniéndose solo el tiempo suficiente para cargar el correo antes de partir hacia El Callao , Perú , donde hubo que reponer los búnkeres ya que el carbón estaba casi agotado. Partiendo el 30 de agosto, el barco se dirigió a California. Debido a un caso sospechoso de apendicitis, el barco se desvió a San Diego , al que llegó el 14 de septiembre, donde el paciente, el cadete James J. Sylvester, fue desembarcado pero no sobrevivió a una operación. El 17 de septiembre, el Pathfinder llegó a San Francisco. [4]
Durante su estancia en San Francisco, el barco fue sacado del agua para limpiar su fondo, equiparlo por completo y realizar algunos cambios en función de las observaciones realizadas durante el viaje. El trabajo se vio dificultado por las "grandes llamadas de emergencia por parte del servicio de transporte del ejército" [Nota 3], lo que provocó demoras en la obtención de ofertas para el trabajo. El buque estuvo listo para hacerse a la mar nuevamente el 17 de noviembre de 1899 y zarpó el 22 de noviembre hacia Honolulu, donde se produjo un vendaval que duró una semana. Poco después del mediodía del 2 de diciembre de 1899, el Pathfinder atracó en Honolulu. [4]
El Pathfinder realizó investigaciones en las islas hawaianas hasta finales de marzo de 1900, cuando partió hacia Alaska vía Seattle . [10]
Al final del año fiscal, el 30 de junio de 1900, el barco estaba realizando inspecciones en el mar de Bering . [10] El 5 de octubre de 1900, el Pathfinder partió de Dutch Harbor hacia San Francisco, llegando el 14 de octubre y partiendo hacia Alaska el 18 de abril de 1901 vía Seattle y Victoria, Columbia Británica, donde se adquirió un "centinela submarino" [Nota 4] . [11] El barco llegó a Dutch Harbor el 16 de mayo y comenzó a trabajar el 30 de junio. [12] El 1 de julio de 1901, el barco estaba inspeccionando los pasos de la isla Fox en las cercanías de Dutch Harbor hasta el 7 de octubre, cuando se le ordenó ir a Filipinas vía Yokohama y Nagasaki , Japón, llegando a Manila el 18 de noviembre de 1901. [13]
El barco fue enviado a Filipinas para realizar estudios hidrográficos en apoyo de las operaciones posteriores a la guerra hispano-estadounidense. El Pathfinder permanecería en Filipinas y sus alrededores hasta su fin el 30 de enero de 1942, durante los catastróficos acontecimientos que rodearon la caída de Corregidor .
El 12 de abril de 1902, el Pathfinder zarpó hacia Amoy , China, para una revisión general y la instalación de una planta de hielo enviada desde Nueva York, y regresó a Manila el 26 de mayo de 1902. [13] La capacidad de carbón y refrigeración del Pathfinder le permitió permanecer en el terreno de la investigación y regresar a Manila solo una vez al año para mantenimiento. La instalación de comunicaciones por "telégrafo inalámbrico" en octubre de 1913 facilitó las operaciones. [14] Durante sus cuarenta años en Filipinas, el barco fue el más grande de lo que se convirtió en una flota de Coast & Geodetic Survey y el único de los cuatro o cinco [Nota 5] [15] buques de este tipo propiedad del Gobierno de los Estados Unidos en lugar del Gobierno Insular de Filipinas . [16]
Inicialmente, esa misión en Filipinas implicó una disputa intergubernamental con la Oficina Hidrográfica de la Marina de los Estados Unidos sobre la autoridad para cartografiar las aguas territoriales. A pesar del frecuente intercambio de personal y barcos, la división de responsabilidades fue la de la Inspección Costera y Geodética, que se encargaba de cartografiar las aguas y tierras territoriales de los Estados Unidos, y la Oficina Hidrográfica, que era responsable de las áreas fuera del territorio estadounidense. La adquisición de territorios como las Filipinas amplió la responsabilidad de la Inspección Costera y Geodética a áreas que anteriormente eran responsabilidad de la Oficina Hidrográfica. [17]
En años posteriores, la Pathfinder estuvo tripulada en gran parte por filipinos, con oficiales de la USC&GS. A finales de los años treinta, la tripulación se describía como "una tripulación de 80 hombres y nueve oficiales. A excepción de mí, el oficial al mando y el ingeniero, todos eran filipinos", con ocho cadetes preparándose para hacerse cargo de las operaciones con independencia. [18] [19] En el momento en que se declaró la guerra y la Pathfinder, con su nuevo nombre Research, se perdió, el Coast and Geodetic Survey tenía cinco oficiales comisionados, dos civiles y una fuerza adicional que inspeccionaba y cartografiaba en aguas filipinas de "unos 200 en número y todos menos dos eran filipinos" empleados por el Gobierno insular. [20]
Después de regresar de una revisión en Amoy, China, a Manila el 26 de mayo de 1902, el barco zarpó el 6 de junio de 1902 para realizar estudios del estrecho de San Bernardino y sus accesos a lo largo de las costas de Samar y Luzón . [13] [21]
De particular importancia fue el establecimiento de la geodesia que sustentaba un datum filipino tanto para la cartografía terrestre como para la cartografía náutica. No fue hasta 1906 que el Datum de Luzón se extendió a las islas periféricas para vincular los sistemas locales basados en diecinueve estaciones astronómicas independientes [22], con el establecimiento final del datum en 1911 [23], y Pathfinder continuó desarrollando la red geodésica hasta finales de los años 30. Los oficiales del barco introdujeron la triangulación por intersección del barco, desarrollada previamente por el Servicio Hidrográfico de Canadá, para el servicio con el fin de superar el difícil terreno de las islas. [24]
Los resúmenes de las inspecciones están disponibles en los informes anuales del Coast And Geodetic Survey al Secretario de Comercio, que indican la naturaleza de la inspección en aguas que anteriormente no se habían cartografiado con la ciencia de la época. Establecer la base geodésica para la navegación de inspección fue una dificultad particular y vincular dichas redes entre islas fue una operación importante. [24] [25] Lo siguiente, basado en los informes del Pathfinder del año fiscal 1920 , da una idea del trabajo que se realizó aproximadamente a mitad de camino en la historia de la inspección del barco en Filipinas.
El Pathfinder comenzó el año fiscal, a partir del 1 de julio de 1919, con reparaciones en la Estación Naval de Olongapo . Partió el 18 de septiembre de 1919 hacia Manila para fumigación y suministros y el 26 de septiembre navegó hacia Cavite para cargar carbón y obtener suministros adicionales. Las ubicaciones de la prospección de 1920 fueron impulsadas por la interrupción de la Armada del abastecimiento de carbón de los barcos C&GS; por lo tanto, el trabajo se llevó a cabo convenientemente para una oferta de carbón por parte del gobernador de Mindanao y minas de carbón en Sandakan , Borneo . El 30 de septiembre, el barco llegó a Dapitan , Mindanao y con el buque C&GS Marinduque inspeccionó la costa oeste de Mindanao entre Dapitan y Zamboanga a pedido del gobernador de Mindanao. Las prospecciones comenzaron con una búsqueda de un arrecife reportado en la bahía de Dapitan que fue localizado y se encontró que era una "amenaza seria". Los equipos de reconocimiento comenzaron a establecer rangos y señales de triangulación en los picos visibles y a establecer un refugio contra tifones en cada extremo de la zona. El 14 de octubre, Pathfinder se vio obligado a buscar refugio de un fuerte tifón en la bahía de Dapitan. [25]
El 1 de abril de 1920, el Pathfinder se encontraba en Manila para realizar reparaciones con equipos de campo del barco dedicados a realizar estudios topográficos e hidrográficos, incluido el fondeadero naval de Cavite en previsión de la llegada de una división de destructores en mayo. Zarpó el 21 de abril para realizar estudios topográficos frente a Negros hasta que un accidente en el carrete de sondeo Sigsbee limitó las operaciones. No había carbón disponible como se esperaba y el barco tuvo que navegar hasta una mina en Sebatik , Borneo , para llenar los búnkeres; llegó el 29 de abril después de un viaje difícil a través de arrecifes y fuertes corrientes. El centinela submarino del Pathfinder advirtió sobre el arrecife en Pearl Bank [26] hasta que su luz se extinguió, por lo que el barco se mantuvo a la vela hasta el amanecer. [25]
El Pathfinder zarpó la tarde del 30 de abril hacia la zona de reconocimiento y colocó líneas desde Sulu hasta Mindanao antes de dirigirse a Zamboanga para abastecerse, donde encontraron que las reservas de alimentos estaban casi agotadas debido a un choque marítimo entre islas. El barco obtuvo lo que pudo, hizo reconocimiento hacia el oeste desde el norte de Mindanao, excepto una parada en Palawan para comprar carne fresca, y luego trabajó de forma continua hasta que el combustible y los suministros se agotaron casi por completo y se rompió el último carrete de sondeo disponible. El barco llegó a Sandakan el 4 de junio, donde se repararon los carretes y se obtuvieron suministros. El barco reanudó el trabajo el 7 de junio, con una parada en Sulu para comprar carne, hasta que recibió instrucciones por radio el 21 de junio para regresar a Manila, a donde llegó el 25 de junio. El Pathfinder llegó a la estación naval de Olongapo y fue puesto en dique seco el 26 de junio. [25]
El Informe Anual del Secretario de Comercio de 1933 señala que el Pathfinder con dos buques C&GS del Gobierno Insular en operación con el Pathfinder inspeccionando las costas norte y noroeste de Luzón y en la costa oeste de Palawan, pero que debido "a la reducción de las asignaciones regulares para el año fiscal de 1934", el Pathfinder quedó varado en Manila indefinidamente. [27]
En la primavera de 1938, el Fathomer , un buque C&GS propiedad del Gobierno Insular, fue dado de baja y el Pathfinder volvió a ponerse en servicio con la asignación de estudios en la costa sureste de Luzón. [28] El buque, que estaba aparcado a la espera de su eliminación, fue sacado, puesto en servicio nuevamente a petición del Gobierno Insular y rebautizado como Research , en honor al USC&GSS Research de 1901 , que fue el primer buque de investigación C&GS en Filipinas y operó con financiación del Gobierno Insular. [20] El cambio de nombre fue necesario ya que un nuevo buque que se estaba construyendo en Seattle, Washington, llevaría el nombre de Pathfinder . [18] [29] El informe de 1941, el primero que muestra el preludio inmediato a la guerra, muestra al buque realizando estudios en el mar de Sulu y luego iniciando operaciones en la bahía de Manila. [29]
El 25 de septiembre de 1905, durante el "tifón Cantabria", el Pathfinder se vio atrapado directamente en el centro de la tormenta mientras estaba anclado en la bahía de San Policarpo, en la costa este de Samar , donde registró una presión mínima de 690,12 mm. [30] Al navegar a toda velocidad contra el viento que soplaba en alta mar, el barco pudo aliviar la tensión en el ancla. Cuando el viento cambió de dirección cuando pasó el ojo del cañón, el barco se soltó y encalló. [31] El barco fue remolcado a Manila, a donde llegó el 8 de octubre de 1905 para realizar reparaciones importantes, que incluyeron la extracción y el enderezamiento de varias placas del casco y el envío del marco de popa a Hong Kong para volver a soldarlo. El Pathfinder no pudo salir de Manila para realizar inspecciones hasta el 17 de febrero de 1906. [32] El 6 de noviembre de 1909, un tifón provocó el "naufragio total" de la lancha de vapor del Pathfinder y la pérdida de un ballenero. [32]
El otoño de 1912 trajo consigo una gran perturbación, y el director de Coast Surveys Philippines señaló que se trataba de "una de las temporadas más tormentosas y desastrosas que se han conocido en las Islas Filipinas", con "tifones severos" el 6, 25 y 26 de noviembre y el 15 y 16 de diciembre. Durante la tormenta del día 15, el Pathfinder perdió una de sus lanchas de reconocimiento en el puerto de Cebú , y el vapor Marinduque quedó varado en la costa de Palawan, con las señales de reconocimiento destruidas en una amplia zona. Tanto el Pathfinder como el Marinduque estuvieron fuera de servicio y sometidos a reparaciones durante cinco y cuatro meses y medio, respectivamente. En enero, el barco se encontraba en Hong Kong para realizar un extenso mantenimiento y reparación, partiendo el 8 de abril de 1913 y llegando a Manila el 11 de abril, pero no regresó para realizar el reconocimiento hasta el 19 de mayo. [33]
El Pathfinder suministró provisiones a los guardianes del faro de Tanguingui después de que se quedaran sin provisiones durante dos días el 27 de marzo de 1910 mientras se dirigían a Surigao vía Cebú entregando correo para la autoridad portuaria. [34] Durante octubre de 1912, el barco estaba en Cebú , donde una tripulación del Pathfinder rescató a otros marineros durante un tifón. El 28 de mayo de 1915, el barco de reconocimiento remolcó la goleta de cuatro mástiles Alpene , que estaba inutilizada frente a la entrada del estrecho de San Bernardino, hasta un lugar seguro. En junio de 1916, el barco, comandado por HC Denson, estaba en la costa de Palawan cuando recibió un SOS inalámbrico del vapor Fernando Poo [35] de la Royal Mail Line española que naufragó en el mar de Sulu . El Pathfinder navegó 180 millas al rescate y salvó cincuenta. [36]
Pathfinder abandonó el trabajo durante octubre de 1912 en la costa sureste de Mindanao cuando un levantamiento de tribus de montaña hizo peligroso el trabajo de reconocimiento en el interior. [33]
El 8 de noviembre de 1918, toda la tripulación del barco se vio afectada por la gripe mientras trabajaba en Palawan. El barco no había oído hablar de la epidemia mundial y, por lo tanto, el repentino suceso alarmó mucho a la tripulación del barco. Ocho de los tripulantes filipinos murieron y otros no se recuperaron durante un mes. El Romblon , afectado por una epidemia más leve, fue enviado con un oficial médico adicional, pero el Pathfinder se vio obligado a ir a Manila para recibir instalaciones hospitalarias. Muchos de los tripulantes no estaban en condiciones de regresar al mar, por lo que muchos pidieron la baja, y el barco regresó al trabajo el 8 de diciembre con una tripulación casi nueva. [37]
Se realizaron estudios en las Islas Filipinas y sus alrededores hasta que se perdieron en la bahía de Manila durante el estallido de la Segunda Guerra Mundial. El costo de los estudios había sido compartido por los gobiernos de los Estados Unidos y de las islas, y el barco, que todavía era propiedad de los Estados Unidos, había sido transferido informalmente al gobierno de las islas, con oficiales de Coast and Geodetic Survey al mando. [2] El barco realizó estudios en el paso de Coron, al norte de Palawan, frente a Bataan [2] y la bahía de Mariveles en los días inmediatamente anteriores a la guerra. [38]
Existen diferentes versiones sobre los detalles de la pérdida del barco, una de ellas es que fue hundido, [22] otra que fue bombardeado. [6] Según el comandante Edward "Ted Morris, entonces al mando del barco, una bomba golpeó una lancha que estaba al lado del barco y provocó incendios que fueron controlados pero durante la noche el Ejército dio órdenes de llevar el barco a Corregidor o hundirlo con él llevando el barco a Corregidor donde se hundió debido a mayores daños, fue reflotado en una marea entrante y finalmente varado en condición de hundimiento el 30 de enero de 1942 [2] en la costa de Bataan. [18]
Eleanor Roosevelt Dall Boettiger , nieta del presidente Roosevelt, bautizó un nuevo Pathfinder lanzado el 11 de enero de 1942. [38]
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