El USS Pathfinder (AGS-1) fue un buque de reconocimiento de la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Antes y después de la guerra fue el USC&GSS Pathfinder (OSS-30) para el Servicio Geodésico y Costero de los Estados Unidos , [2] llamado así por el USC&GSS Pathfinder (1899-1941) que había realizado reconocimientos y se perdió en las Filipinas en Corregidor . El Pathfinder finalizó su servicio el 23 de diciembre de 1971, ya que él y el Servicio Geodésico y Costero en sí habían pasado a formar parte del Servicio Nacional Oceánico de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA). [1]
El Pathfinder fue construido por el astillero Lake Washington de Houghton, Washington , con su quilla colocada el 20 de febrero de 1941, bautizado por Eleanor Roosevelt Boettinger, nieta del presidente, botado el 11 de enero de 1942 y completado el 31 de agosto de 1942 con armamento a petición de la Marina, ya que la transferencia del barco había sido aprobada por el Departamento de Comercio antes de su finalización. [1] [3] [4] El barco se había completado a un costo de $ 1,265,448, que estaba ligeramente por debajo de los costos estimados. [1] Fue adquirido por la Marina de los EE. UU. y comisionado el 31 de agosto de 1942. [5]
Pathfinder, una rama marítima de la Oficina Hidrográfica de la Armada de los EE. UU. , pasó los años de guerra allanando el camino para la invasión anfibia.
Después de una prueba en el área de Puget Sound en Washington y una parada en San Francisco, el Pathfinder se puso en marcha el 10 de noviembre de 1942 y procedió a través de Pearl Harbor y la isla Palmyra hasta las islas Ellice, llegando a Funa Futi el 26 de diciembre.
Durante casi dos años, Pathfinder operó a lo largo de las peligrosas áreas de Nueva Guinea , Nueva Bretaña y las Islas Salomón mientras las fuerzas aliadas de tierra, aire y mar luchaban para romper el control japonés en el área. Un arrecife aislado , un puerto inexplorado, un tramo solitario de costa en poder del enemigo: cada uno presentaba un problema diferente. En Bougainville , Treasury Island , Green Island , Emirau y Guam , se enviaron grupos avanzados de Pathfinder a tierra bajo las narices de los japoneses para trabajar en estrecha cooperación con elementos anfibios aliados en el diseño de mapas del puerto o el estudio de canales interiores.
Durante la mayor parte de 1943, el barco operó en las Islas Salomón y los grupos vecinos; las islas Russell , las islas del Almirantazgo , las islas de la Lealtad y Nueva Caledonia . El Pathfinder , aunque nominalmente no era un buque de guerra, experimentó unos cincuenta bombardeos mientras trabajaba cerca de las líneas del frente. Demostró que podía tomar represalias en Guadalcanal el 7 de abril de 1943, cuando sus artilleros antiaéreos derribaron dos aviones japoneses.
A finales de septiembre de 1944, después de unos tres meses de exploración científica en Nueva Guinea , el Pathfinder partió hacia Espíritu Santo , con recomendaciones escritas de los almirantes Nimitz , Kinkaid y Halsey . Llegó a Pearl Harbor el 11 de octubre y a Alameda, California , el 21 de octubre.
El orgulloso veterano regresó a la zona de guerra el 18 de diciembre de 1944. Para entonces, la marea de la batalla había avanzado hacia el norte, hacia Filipinas . Llegó a Guam el 4 de febrero para prepararse para desembarcar en la bahía de Casiguran, Luzón , el 13 de marzo de 1945. Este primer desembarco en la costa oriental de Luzón contribuyó en gran medida a la liberación de Filipinas. El 28 de marzo, dos aviones enemigos atacaron el barco, pero éste no sufrió daños.
El 1 de mayo de 1945, un mes después de que se estableciera la cabeza de playa inicial en Okinawa , el Pathfinder atracó en el fondeadero de Hagushi . El 6 de mayo de 1945, en "Suicide Slot", Sesoko, un avión kamikaze japonés se estrelló contra la plataforma de artillería de popa del veterano buque de reconocimiento, matando a un hombre, provocando incendios y haciendo estallar la munición disponible . Los equipos de emergencia controlaron rápidamente las llamas.
Entre su llegada a Okinawa y el cese definitivo de las hostilidades el 15 de agosto, el barco estuvo en cuartel general 170 veces.
El Pathfinder ancló en la Base Naval de Yokosuka , Bahía de Tokio , el 13 de octubre de 1945 y terminó su carrera naval de los EE. UU. con una serie de inspecciones entre las islas de origen del Imperio para ayudar a la ocupación aliada.
El Pathfinder partió de Yokosuka, Japón, el 5 de diciembre de 1945. El 16 de diciembre hizo escala en Pearl Harbor y el 24 de diciembre llegó a Seattle , Washington. El 31 de enero de 1946 fue dado de baja y transferido al Departamento de Comercio . El 1 de octubre de 1946 fue devuelto al Servicio Geodésico y Costero de los Estados Unidos . Fue dado de baja de la lista de la Armada el 13 de noviembre de 1946.
Pathfinder recibió dos estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial .
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.