URS Corporation (anteriormente United Research Services ) fue una empresa de ingeniería , diseño y construcción y un contratista del gobierno federal de los EE. UU. Con sede en San Francisco , California , URS era una organización global de servicio completo con oficinas ubicadas en América , Europa , África y Asia-Pacífico .
URS fue adquirida por AECOM el 17 de octubre de 2014.
La empresa predecesora más antigua de URS Corporation se fundó en 1904. URS se estableció en 1951 y se constituyó en sociedad en 1957 como Broadview Research, un grupo de investigación activo en el área de las ciencias físicas y de ingeniería. En 1967, la gerencia desarrolló una estrategia de crecimiento centrada en la creación de una firma de servicios profesionales multidisciplinaria. En 1968, Broadview Research adquirió United Research Incorporated de Cambridge, Massachusetts. Durante este período, el nombre de Broadview Research se cambió a United Research Services y luego se acortó a URS.
URS cotizó públicamente como NYSE : URS desde el 13 de enero de 1978 hasta su adquisición por AECOM el 17 de octubre de 2014. Originalmente se comercializaba como Thortec. [1] Un importante inversor fue Richard Blum , esposo de la senadora Dianne Feinstein . [2]
En junio de 2013, la empresa contaba con más de 50.000 empleados en todo el mundo, en casi 50 países. [3]
Tras los anuncios a principios de febrero de 2014 de que los ingresos y ganancias del año fiscal 2013 estaban por debajo de las expectativas, URS realizó algunos cambios en la administración. [4] URS había adquirido Flint Energy Services por $1.25 mil millones en febrero de 2012, creando una división de petróleo y gas para la compañía. [5] Los problemas en la división de petróleo y gas fueron citados como causa del pobre desempeño financiero en el año fiscal 2013 y URS anunció la renuncia del personal superior de esa división. [4] A fines de febrero de 2014, el fondo de cobertura Jana Partners reveló que había adquirido una posición de propiedad de inversor activista en la compañía que cotiza en bolsa, anunciando su intención de involucrar a la administración corporativa en la junta y la estructura corporativa y crear valor para los accionistas. [6]
En medio de especulaciones de la industria sobre una división corporativa de URS, AECOM anunció el 13 de julio de 2014 que se había llegado a un acuerdo para adquirir URS por aproximadamente 4 mil millones de dólares en efectivo y acciones, con otros 2 mil millones de dólares en deuda asumida. [7] [8] La adquisición final se decidió el 17 de octubre de 2014, y URS pasó a ser oficialmente parte de AECOM a partir del 20 de octubre de 2014.
En 1996, URS adquirió Greiner Engineering por 73,5 millones de dólares. [9] Greiner Engineering había sido fundada en 1908 por John E. Greiner. Greiner era un ex ingeniero de puentes de Baltimore and Ohio Railroad y trabajó en un tiempo para Gustav Lindenthal , incluso en el puente de Seventh Street . [10]
En 1997, URS adquirió la firma de ingeniería civil, geotécnica y ambiental Woodward-Clyde Group, con sede en Denver, Colorado, por 100 millones de dólares, aportando capacidades ambientales adicionales y una presencia internacional más amplia a la organización. [11] Cuando Dames & Moore Group se unió a la empresa en 1999 (que recientemente había absorbido a la firma australiana Hardcastle & Richards ), URS fortaleció aún más su experiencia en gestión de programas y construcción y aumentó su base de clientes de la lista FORTUNE 500. [12] En febrero de 1999, URS también adquirió la consultora de transporte Thorburn Colquhoun. [13]
En 2002, URS adquirió EG&G Technical Services, posicionando a la empresa como un contratista líder de servicios federales de EE. UU. [14]
En noviembre de 2007, URS adquirió Washington Group International de Boise por 3.100 millones de dólares y la operó como la "División de Energía y Construcción". [15]
El 12 de junio de 2009, el director ejecutivo de URS, Martin Koffel, indicó que la empresa seguía buscando "adquisiciones transformadoras". Un analista de Gabelli & Co. afirmó que KBR , Chicago Bridge & Iron Company y Foster Wheeler AG podrían ser posibles objetivos de adquisición. [16]
El 10 de septiembre de 2010, URS completó su adquisición de la firma de ingeniería británica Scott Wilson Group . [17]
El 2 de junio de 2011, URS completó su adquisición de Apptis Holdings, Inc. por un precio de compra de 260 millones de dólares en efectivo. [18]
URS anunció la adquisición de Flint Energy Services, un proveedor de servicios de construcción en la industria del petróleo y el gas, con sede en Calgary, Alberta, el 20 de febrero de 2012. [19]
El 20 de octubre de 2014, URS fue adquirida oficialmente por AECOM.
URS proporcionó la gestión y operación continua del complejo de 4200 acres del Centro Espacial Kennedy, incluidas sus 900 instalaciones específicas para misiones, 16 000 sistemas y equipos únicos de la NASA y 600 sistemas y equipos únicos de la Fuerza Aérea de los EE. UU. [20]
En el Reino Unido, un equipo dirigido por URS fue responsable de los servicios de gestión y operación en el complejo nuclear de Sellafield , incluidas las operaciones comerciales, la gestión de residuos, los servicios de apoyo, la descontaminación y el desmantelamiento, y los nuevos proyectos de construcción. Sellafield es uno de los sitios nucleares más grandes y complejos del Reino Unido, donde se almacenan y tratan los desechos nucleares de los programas nucleares militares y civiles del país. URS perdió este contrato en enero de 2015. [21] [22] [23]
URS proporcionó servicios integrales de gestión de proyectos y construcción para la reconstrucción del Centro Médico Ronald Reagan de la UCLA, el proyecto de construcción más grande jamás realizado por la Universidad de California. [24]
URS fue el contratista de la Central Generadora Port Washington en Wisconsin, una planta de energía de ciclo combinado de 1100 MW, que fue reconocida por la revista Power como una de sus mejores plantas de 2008. [25] URS también ayudó a construir la moderna planta de fabricación de cemento Holcim en Missouri, una de las instalaciones de fabricación de cemento más grandes del mundo. [26]
En agosto de 2007, el puente I-35W de Minneapolis se derrumbó, matando a 13 personas y hiriendo a 145. En 2003, el Departamento de Transporte de Minnesota contrató a URS para que realizara una evaluación de fatiga y un análisis de redundancia del puente. Las demandas presentadas en 2008 y 2009 citan a la empresa por negligencia. En 2010, estas demandas se resolvieron extrajudicialmente sin que URS admitiera negligencia o irregularidades. [27]
En noviembre de 2008, la Junta Nacional de Seguridad del Transporte determinó que la causa probable del colapso del puente I-35W fue "una capacidad de carga inadecuada, debido a un error de diseño de Sverdrup & Parcel and Associates, Inc., de las placas de refuerzo en los nodos U10, que fallaron bajo una combinación de (1) aumentos sustanciales en el peso del puente, que resultaron de modificaciones anteriores, y (2) el tráfico y las cargas de construcción concentradas en el puente el día del accidente". URS no participó en el trabajo que se estaba realizando en el puente en el momento del colapso ni en el diseño del puente. [28] [29] [30]
El puente Martin Olav Sabo sobre la avenida Hiawatha en Minneapolis sufrió una falla en dos de sus cables de soporte más largos el 20 de febrero de 2012. URS Corporation fue la consultora de diseño para el puente que se completó en 2007. Estas fallas resultaron en el cierre de la avenida Hiawatha y el tren ligero adyacente entre el Mall of America y el centro de Minneapolis por precauciones de seguridad mientras se colocaban las estructuras de soporte. El servicio ferroviario se restableció después de cuatro días, mientras que el tráfico de la avenida Hiawatha permaneció cerrado para el almacenamiento de equipos de construcción. [31] Esta falla ocurrió menos de 18 meses después de que URS Corporation resolviera extrajudicialmente las demandas relacionadas con el colapso del puente I-35W de Minneapolis. [32]
URS fue uno de los contratistas responsables de operar las instalaciones nucleares en Los Álamos. En 2011, URS estuvo involucrada en un accidente de criticidad que casi provocó una reacción nuclear incontrolable después de manipular incorrectamente el plutonio. Esto ocurrió durante protocolos de seguridad laxos y después de que reemplazaran a todos los miembros del equipo de seguridad de criticidad por empleados de URS. [33]
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