La Convención sobre el derecho de los usos de los cursos de agua internacionales para fines distintos de la navegación , comúnmente conocida como Convención de las Naciones Unidas sobre los cursos de agua , es un tratado internacional, adoptado por las Naciones Unidas el 21 de mayo de 1997, relativo a los usos y la conservación de todas las aguas que cruzan aguas internacionales. límites, incluidas las aguas superficiales y subterráneas . "Conscientes de la creciente demanda de agua y del impacto del comportamiento humano", la ONU redactó el documento para ayudar a conservar y gestionar los recursos hídricos para las generaciones presentes y futuras. Desde el momento de su redacción, la Convención tardó más de 17 años en entrar en vigor el 17 de agosto de 2014. [1] [2] Dado que el tratado fue ratificado por solo 36 estados, la mayoría de los países, especialmente los clave, quedan fuera de su alcance. La convención, sin embargo, se considera un paso importante en el establecimiento del derecho internacional que rige el agua. [3]
En el otoño de 2008, en el hemisferio norte, la ONU comenzó a revisar una ley propuesta por la Comisión de Derecho Internacional para cumplir un propósito similar al del documento no ratificado, pero estaba considerando adoptar la propuesta como guía en lugar de intentar inmediatamente convertirla en ley. [4]
Las Naciones Unidas solicitaron a la Comisión de Derecho Internacional (ILC) en 1970 que preparara directrices internacionales viables para el uso del agua comparables a las Reglas de Helsinki sobre los usos de las aguas de los ríos internacionales , que habían sido aprobadas por la Asociación de Derecho Internacional en 1966 pero que no abordó los acuíferos que no estaban conectados a una cuenca de drenaje . [5] [6] Después de que la ILC completó su proyecto en 1994, la Sexta Comisión de la ONU redactó la Convención sobre el derecho de los usos de los cursos de agua internacionales para fines distintos de la navegación basándose en su propuesta. [7] La Asamblea General adoptó el documento el 21 de mayo de 1997 con sólo tres votos en contra en una votación de 106. [6]
El documento buscaba imponer a los estados miembros de la ONU la obligación de considerar el impacto de sus acciones en otros estados con interés en un recurso hídrico y de compartir equitativamente el recurso, teniendo en cuenta factores variables como el tamaño de la población y la disponibilidad de otros recursos.
Cada estado miembro que comparte un recurso debe proporcionar información a otros estados que lo comparten sobre la condición del curso de agua y sobre sus usos previstos para el mismo, dando tiempo suficiente para que otros estados que lo comparten estudien el uso y objeten si se percibe que el uso es perjudicial. ser perjudicial. El documento permite a un estado con una necesidad urgente utilizar inmediatamente un curso de agua, siempre que notifique a los estados que lo comparten tanto del uso como de la urgencia. En caso de que un uso se perciba como dañino, se requiere que los estados miembros negocien una solución mutuamente aceptable, apelando al arbitraje, según sea necesario, ante estados no involucrados u organizaciones internacionales como la Corte Internacional de Justicia .
El tratado también requiere que los estados tomen medidas razonables para controlar los daños, como los causados por la contaminación o la introducción de especies no nativas del curso de agua, e impone la obligación a los estados que dañan un recurso hídrico compartido de tomar medidas para remediar el daño o para compensar a los estados que comparten la pérdida. Incluye disposiciones para gestionar los daños naturales a las vías fluviales, como los causados por la sequía o la erosión , y exige que los estados compartidos notifiquen a otros inmediatamente sobre las condiciones de emergencia relacionadas con el curso de agua que puedan afectarlos, como inundaciones o enfermedades transmitidas por el agua .
El artículo 7 del documento, titulado "Obligación de no causar daños sensibles", exige que los estados miembros "al utilizar un curso de agua internacional en sus territorios... adopten todas las medidas apropiadas para evitar que se causen daños sensibles a otros estados del curso de agua" y compensar a los estados que comparten dichos daños. [8] Según Stephen McCaffrey de la Facultad de Derecho McGeorge , esta es "la disposición más controvertida" de la Convención, y el conflicto surge del hecho de que un estado puede tener usos legítimos para un curso de agua en su nación que puede impactar negativamente a otros. naciones. [9] Ofrece el siguiente ejemplo:
Supongamos... que el Estado A, río arriba, no ha desarrollado significativamente sus recursos hídricos debido a su terreno montañoso. La topografía de los estados río abajo en el curso de agua, B y C, es más plana y han utilizado el curso de agua extensivamente para riego durante siglos, si no milenios. El Estado A ahora desea desarrollar sus recursos hídricos para fines hidroeléctricos y agrícolas. Los Estados B y C se quejan de que esto perjudicaría significativamente sus usos establecidos. [9]
McCaffrey indica que la controversia aquí surgió de la adaptación del texto de la CDI por parte de la ONU con la intención de fortalecer la obligación de no causar daño, ya que el lenguaje de la CDI enfatizaba más la "utilización equitativa" o el equilibrio de las diversas necesidades de los estados. [10]