UMKC Theatre es un departamento académico de pregrado y posgrado de la Universidad de Missouri-Kansas City (UMKC) que brinda capacitación tanto educativa como profesional en múltiples áreas de producción teatral, que incluyen actuación , diseño escénico , diseño de iluminación , diseño de vestuario , diseño de sonido , dramaturgia e investigación histórica, escritura de obras de teatro y dirección escénica , [1] y mantiene una fuerte conexión con el Kansas City Repertory Theatre (KCRT), el teatro regional líder en el área de Kansas City . [2] [3]
La producción teatral en la Universidad de Missouri-Kansas City comenzó casi inmediatamente después de que la institución fuera fundada como la Universidad de Kansas City en 1933. [4] La primera obra producida en el campus universitario fue María Tercera de Rachel Crothers en el verano de 1934, seguida por la tragedia clásica de Sófocles Antígona en el invierno de ese mismo año. [5] En 1948, se construyó una estructura teatral permanente en el campus adaptando un edificio de teatro de campamento abandonado que quedó de una base de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos desactivada , y se contrató al Dr. John Newfield para que se desempeñara como el primer director profesional del nuevo University Playhouse. Newfield, un ex director de teatro y ópera cuyo trabajo se había producido en toda la ciudad de Nueva York y Europa, inauguró el primer título de Máster en Artes en Teatro de la universidad como un componente de su Departamento de Inglés a su llegada. [6]
Sin embargo, no fue hasta que la universidad contrató a la Dra. Patricia McIlrath en 1954 como reemplazo de Newfield que se estableció un departamento académico soberano del Departamento de Inglés para asumir la doble responsabilidad de producir teatro en el campus y capacitar a los estudiantes en la historia y la metodología de la producción teatral. [7] Inicialmente, McIlrath se desempeñó como presidente del Departamento de Oratoria y fue seleccionado para dirigir un Departamento de Oratoria y Teatro recién formado después de que la Universidad privada de Kansas City se incorporara al sistema público de la Universidad de Missouri en 1963. [8] Se estableció un Departamento de Teatro completamente independiente en la UMKC en 1972. [9] Como director del Teatro de la UMKC, McIlrath jugó un papel primordial en el desarrollo del teatro regional en el área de Kansas City, fundando el Teatro de Repertorio de Verano de la UMKC en 1964. [10] La compañía, que cambió su nombre a Missouri Repertory Theatre en 1968, [11] y una vez más a Kansas City Repertory Theatre en 2004, [12] rápidamente ganó el estatus de Equity para emerger como uno de los principales teatros regionales en el Medio Oeste estadounidense . [13] Además, el Teatro UMKC se convirtió en miembro fundador de la Asociación Nacional de Escuelas de Teatro en 1965 y miembro fundador de la Asociación de Teatro Universitario/Residente en 1969, dos instituciones con las que aún mantiene la acreditación. Tras la jubilación de McIlrath como presidente fundador del Teatro UMKC en 1984 y director artístico fundador del Teatro Repertorio de Missouri en 1985, las responsabilidades de dirigir el departamento académico del Teatro UMKC y de dirigir la compañía profesional del Teatro Repertorio de Missouri (Teatro Repertorio de Kansas City) se separaron, pero las dos instituciones siguen estrechamente vinculadas hasta el día de hoy. [14]
Desde su creación en la década de 1960, el departamento ha tenido numerosos ex alumnos que han tenido éxito en los campos del teatro, el cine y la televisión. Además, numerosos teatros profesionales en la actual Kansas City fueron fundados por antiguos alumnos o empleados del UMKC Theatre. [15] Las representaciones en el UMKC University Playhouse cesaron en la década de 1970. [16] Hoy en día, el espacio principal de actuación de la universidad es el Helen F. Spencer Theatre, un espacio de proscenio de 630 asientos ubicado en el James C. Olson Performing Arts Center y compartido con el Kansas City Repertory Theatre. [17] El UMKC Theatre también presenta regularmente producciones en Studio 116, un espacio de actuación de caja negra ubicado dentro del mismo edificio. Con la misión de entrenamiento de servir como hospital docente para el teatro, UMKC Theatre frecuentemente participa en coproducciones con varias compañías de teatro profesionales en toda el área de Kansas City, incluyendo Kansas City Repertory Theatre, Unicorn Theatre, Coterie Theatre y Kansas City Actors Theatre , y ha presentado obras teatrales en múltiples lugares fuera del campus en los últimos años, como el City Stage Theatre en Union Station (Kansas City) y el JC Nichols Theatre en el Museo Nacional de la Primera Guerra Mundial . [18]
El actual presidente del Teatro UMKC es el profesor Tom Mardikes , quien se ha desempeñado como presidente del departamento desde 2001. [19]
El teatro de la UMKC ofrece títulos tanto de grado como de posgrado. Su programa de Licenciatura en Artes en Teatro se centra en proporcionar a los estudiantes de grado una amplia experiencia educativa que incluya todos los aspectos de la producción teatral, pero que permita a los estudiantes seleccionar un campo específico de énfasis, como la interpretación o el diseño. A principios de la década de 1980, se le otorgó a la Universidad de Missouri-Kansas City la autoridad para ofrecer los únicos títulos de Maestría en Bellas Artes en teatro en el estado de Missouri. [20] Los títulos de Maestría en Bellas Artes terminales están disponibles para estudiantes de posgrado que buscan obtener una educación profesional en actuación, diseño de vestuario, diseño de iluminación, diseño escénico, diseño de sonido, dirección escénica o dirección técnica. Además, el departamento ofrece una Maestría en Artes con énfasis en dramaturgia o en historia del teatro y literatura dramática a estudiantes de posgrado interesados en una educación literaria o orientada a la investigación en las artes teatrales, y en obtener experiencia práctica en dramaturgia. [21]