El submarino alemán U-353 fue un submarino Tipo VIIC de la Kriegsmarine de la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial . El submarino fue depositado el 30 de marzo de 1940 en el astillero Flensburger Schiffbau-Gesellschaft en Flensburg , botado el 11 de noviembre de 1941 y puesto en servicio el 31 de marzo de 1942 bajo el mando del Oberleutnant zur See Wolfgang Römer. Después de entrenar con la 5.ª Flotilla de submarinos con base en Kiel , el U-353 fue transferido a la 1.ª Flotilla de submarinos en Brest , Francia, para prestar servicio en primera línea a partir del 1 de octubre de 1942. [2]
El U-353 fue hundido en su primera y única patrulla de combate a las 15:02 GMT del 16 de octubre de 1942 en el Atlántico Norte después de ser embestido y cargado de profundidad por el destructor HMS Fame , en la posición 53°54′N 29°30′W. / 53.900°N 29.500°W / 53.900; -29.500 , a punto de atacar el Convoy SC 104 . Seis tripulantes murieron y 39 sobrevivieron al ataque.
Ella no hundió ningún barco. [2]
Los submarinos alemanes Tipo VIIC fueron precedidos por los submarinos Tipo VIIB, más cortos . El U-353 tenía un desplazamiento de 769 toneladas (757 toneladas largas) cuando estaba en la superficie y 871 toneladas (857 toneladas largas) mientras estaba sumergido. [4] Tenía una longitud total de 67,10 m (220 pies 2 pulgadas), una longitud de casco de presión de 50,50 m (165 pies 8 pulgadas), una manga de 6,20 m (20 pies 4 pulgadas), una altura de 9,60 m ( 31 pies 6 pulgadas) y un calado de 4,74 m (15 pies 7 pulgadas). El submarino estaba propulsado por dos motores diésel sobrealimentados de seis cilindros y cuatro tiempos Germaniawerft F46 que producían un total de 2.800 a 3.200 caballos de fuerza métricos (2.060 a 2.350 kW; 2.760 a 3.160 shp) para su uso en la superficie, dos AEG GU 460/8– 27 motores eléctricos de doble acción que producen un total de 750 caballos de fuerza métricos (550 kW; 740 shp) para uso sumergido. Tenía dos ejes y dos hélices de 1,23 m (4 pies) . El barco era capaz de operar a profundidades de hasta 230 metros (750 pies). [4]
El submarino tenía una velocidad máxima en superficie de 17,7 nudos (32,8 km/h; 20,4 mph) y una velocidad máxima sumergido de 7,6 nudos (14,1 km/h; 8,7 mph). [4] Cuando estaba sumergido, el barco podía operar durante 80 millas náuticas (150 km; 92 mi) a 4 nudos (7,4 km/h; 4,6 mph); cuando emergió a la superficie, podía viajar 8.500 millas náuticas (15.700 km; 9.800 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph). El U-353 estaba equipado con cinco tubos lanzatorpedos de 53,3 cm (21 pulgadas) (cuatro instalados en proa y uno en popa), catorce torpedos , un cañón naval SK C/35 de 8,8 cm (3,46 pulgadas) , 220 balas y un Cañón antiaéreo C/30 de 2 cm (0,79 pulgadas) . El barco tenía una dotación de entre cuarenta y cuatro y sesenta personas. [4]
El U-353 estaba listo para su puesta en servicio a principios de febrero de 1942, pero se retrasó hasta el 31 de marzo debido al hielo en el Mar Báltico . Sus pruebas de la U-Bootsabnahmekommission (UAK, "Comisión de Aceptación de U-Boats") en Kiel se retrasaron tres semanas debido a la cantidad de submarinos que ya estaban allí, por lo que permaneció en Flensburg, realizando ejercicios. El submarino finalmente llegó a Kiel alrededor del 21 de abril, realizando las pruebas normales del UAK en el fiordo de Kiel . También ingresó al muelle de presión del astillero Deutsche Werke y fue probada a una profundidad equivalente de 100 metros (330 pies). Los juicios de la UAK duraron hasta aproximadamente el 20 de mayo. [5]
Luego , el U-353 se dirigió a Rønne (en la isla danesa de Bornholm, en el Báltico occidental), para realizar pruebas de funcionamiento silencioso, pero fueron interrumpidas por la amenaza de submarinos rusos. En consecuencia, navegó a Danzig , donde llegó alrededor del 23 de mayo, procediendo inmediatamente a Königsberg , donde se detuvo en el astillero Schichau durante unos días para reparaciones menores. Luego navegó a Gotenhafen (Gdnyia, Polonia), donde pasó unos cinco días en ejercicios de lanzamiento de torpedos, y luego a Hela (ahora Hel, Polonia ) para el entrenamiento técnico y de buceo del Ausbildungsgruppe Front ("Frente del Grupo de Entrenamiento"), que duró unas cuatro semanas. El U-353 regresó a Rönne para una semana de pruebas de funcionamiento silencioso, luego regresó a Flensburg para los ajustes finales y la licencia de la tripulación el 11 de julio. Allí se equipó al barco con un detector de radar Metox . A mediados de agosto zarpó hacia Gdingen para realizar ejercicios tácticos que duraron hasta principios de septiembre. El 11 de septiembre, el U-353 regresó a Kiel para aprovisionarse, repostar combustible y embarcar provisiones y torpedos. [5]
El U-353 zarpó de Kiel a las 07:00 horas del 22 de septiembre de 1942, acompañado por otros dos submarinos y durante una corta distancia por dos Sperrbrecher (literalmente "Pathmaker", en inglés "Buscaminas"). Estaba aprovisionado para diez semanas y transportaba 130 toneladas de fueloil. Se esperaba que permaneciera en el mar poco más de ocho semanas, antes de llegar a Brest, donde se uniría a la 1.ª Flotilla de submarinos. [5]
Se dirigió a la superficie hasta Kristiansand en Noruega a 5 nudos (9,3 km/h; 5,8 mph), llegó alrededor de las 07:00 del 24 de septiembre y rellenó su combustible con dos encendedores de petróleo noruegos. Salió de Kristiansand a las 07:00 del día siguiente, abrazando la costa noruega hacia el norte a 4 nudos (7,4 km/h; 4,6 mph). Fue escoltada por dragaminas y Vorpostenboote ("lanchas patrulleras"). Al llegar a Skudesnes , frente a Stavanger , en la tarde del 26 de septiembre, los escoltas se separaron, el U-353 navegó hacia el oeste hasta alcanzar la línea de las 100 brazas , luego cambió de rumbo hacia el norte. El submarino detectó transmisiones de radar varias veces y se sumergió inmediatamente. Continuó hacia el norte antes de cambiar de rumbo hacia el oeste para pasar por el Rosengarten ("jardín de rosas", término del argot naval alemán para un campo minado) entre Islandia y las Islas Feroe , encontrándose minas a la deriva varias veces. Luego, el submarino recibió órdenes del BdU ("Alto Mando de Submarinos") de proceder a una posición aproximadamente a 400 millas al oeste de Rockall . [5]
El U-353 participó en dos manadas de lobos , a saber:
Aproximadamente el 3 de octubre, el U-353 recibió otra señal del BdU informando de un convoy a unas 190 millas al noroeste, sin embargo, el mar embravecido dificultaba llegar hasta allí. Alrededor del 5 de octubre, se le ordenó abandonar el intento y luego se le ordenó proceder a otra posición, llegando alrededor del 6 de octubre, como uno de los diecinueve submarinos que formaban la manada de lobos "Panther". [5]
El U-353 era el séptimo u octavo barco de la línea de patrulla y permaneció en posición durante una semana. Al avistar un barco rápido que navegaba de forma independiente a una distancia de unos 4.000 metros, alteró el rumbo para interceptarlo, pero perdió el contacto. A primera hora del 10 de octubre, el submarino avistó otro barco, de un peso estimado de unas 15.000 toneladas, que navegaba de forma independiente. El submarino la persiguió, pero la perdió debido a que el tiempo empeoraba rápidamente, abandonando la persecución y regresando a la línea de patrulla. Al día siguiente, 11 de octubre, el U-133 informó haber visto un convoy de tres barcos rápidos y tres destructores; el U-353 fue uno de varios submarinos a los que se ordenó perseguirlos. [5]
Los submarinos separados fueron designados manada de lobos 'Leopard', pero pronto se les ordenó cambiar de rumbo para cerrar un convoy más grande avistado por manada de lobos 'Wolf' a unas 400 millas al oeste. A las 05:00 horas del 12 de octubre, el U-353 vio un barco mercante que navegaba de forma independiente de 4.000 a 5.000 toneladas y se acercó al ataque, disparando dos torpedos desde una distancia de 2.000 yardas. El barco rápidamente cambió de rumbo y el submarino disparó otro torpedo desde su bocina. Se escucharon dos fuertes explosiones y se vio que el barco se partía en dos y se hundía. El U-353 emergió y se acercó a toda velocidad, sólo para encontrar al U-133 ya allí y reclamando la victoria. Finalmente, los dos capitanes estuvieron de acuerdo en que los torpedos del U-353 habían obligado al barco a cambiar de rumbo hacia la línea de fuego del U-133 , y acordaron compartir el crédito. Diez minutos más tarde fue avistado otro submarino, el U-618 , que afirmaba haber hundido dos barcos. Luego, los submarinos se separaron para buscar el convoy. [5]
Alrededor del mediodía del 12 de octubre, el U-353 avanzaba en la superficie a la luz del día en compañía de otros dos submarinos, cuando un bombardero B-24 Liberator del Escuadrón No. 120 de la RAF apareció entre las nubes bajas y atacó. El U-353 se sumergió de emergencia y escuchó cargas de profundidad explotar a cierta distancia. Después de una hora resurgió y buscó a sus compañeros, pero no encontró nada. [5]
Aproximadamente a las 05:00 horas del 16 de octubre, el U-353 avanzaba a toda velocidad en la superficie en total oscuridad. El submarino vio las sombras de los barcos a su alrededor, el más cercano a unas cinco millas de distancia. Este barco, la corbeta HMS Eglantine, detectó el submarino por radar, rápidamente cerró el alcance y abrió fuego con sus cañones. El U-353 se sumergió a 150 metros (490 pies) y fue atacado con cargas de profundidad, sufriendo daños menores. El ataque duró una hora antes de que la corbeta se retirara. Una hora más tarde, el submarino salió a la superficie y puso rumbo para interceptar el convoy.
A las 13:05, el submarino estimó que ya estaba a unas ocho millas por delante del convoy y se sumergió para usar sus hidrófonos , avanzando muy lento a una profundidad de 20 metros (66 pies). Al detectar el ruido de la hélice, el submarino cambió de rumbo para acercarse al convoy. Después de media hora, el operador del hidrófono escuchó débiles ruidos de hélices que se acercaban. El submarino volvió a cambiar de rumbo y, después de 15 minutos, el operador volvió a informar de ruidos de hélices que se aproximaban. El capitán ordenó al submarino que se elevara hasta la profundidad del periscopio . Sin que el U-353 lo supiera , se trataba del destructor HMS Fame , unas dos millas por delante del Convoy SC 104 , que había conseguido un firme contacto Asdic (sonar) y había aumentado la velocidad a 15 nudos para interceptar el submarino. [5]
De repente hubo una serie de explosiones ensordecedoras, mientras Fame lanzaba un patrón de 10 cargas de profundidad. Las luces del U-353 se apagaron y el agua entró a proa y a popa por los ejes de los hidrófonos. Los motores eléctricos dejaron de funcionar, todos los profundímetros menos uno se rompieron y los hidroaviones de popa quedaron fuera de servicio. El U-353 se hundió más, casi fuera de control cuando el agua entró a través del tubo de torpedo de popa, lo que le hizo perder equilibrio. El submarino hizo estallar sus tanques y salió a la superficie, y el capitán ordenó a la tripulación que se preparara para abandonar el barco.
La fama se estaba preparando para un ataque de erizo cuando el submarino salió a la superficie. El destructor aumentó la velocidad a 18 nudos y abrió fuego con todas las armas que pudo soportar. La fama empujó al U-353 hacia adelante, su proa le dio un golpe indirecto, el submarino raspó su costado de estribor, el destructor luego arrojó una serie de cinco cargas de profundidad cuando el submarino estaba a la altura de su popa. [5]
Los supervivientes de la tripulación del U-353 saltaron al mar desde el submarino que se hundía y nadaron hasta ponerse a salvo. El comandante, cuatro oficiales y 14 marineros fueron recogidos por Fame , otros 20 hombres fueron rescatados por la corbeta noruega HNoMS Andenes . Todos fueron desembarcados en Liverpool unos días después para ser interrogados e internados en un campo de prisioneros de guerra . [5]