El submarino alemán U-159 fue un submarino tipo IXC de la Kriegsmarine de la Alemania nazi construido para el servicio durante la Segunda Guerra Mundial . La quilla de este barco se colocó el 11 de noviembre de 1940 en el astillero DeSchiMAG AG Weser en Bremen , Alemania, con el número de astillero 1009. Fue botado el 1 de julio de 1941 y puesto en servicio el 4 de octubre bajo el mando del Kapitänleutnant Helmut Witte ( Cruz de Caballero ). .
El servicio del submarino comenzó con entrenamiento como parte de la 4.ª Flotilla de submarinos . Luego se trasladó a la décima flotilla el 1 de mayo de 1942 para realizar operaciones. Hundió 23 barcos, por un total de 119.554 toneladas de registro bruto (TRB) y dañó uno más de 265 TRB.
Fue hundido por un avión estadounidense el 28 de julio de 1943.
Los submarinos alemanes Tipo IXC eran ligeramente más grandes que los Tipo IXB originales . El U-159 tenía un desplazamiento de 1.120 toneladas (1.100 toneladas largas) cuando estaba en la superficie y 1.232 toneladas (1.213 toneladas largas) mientras estaba sumergido. [2] El submarino tenía una longitud total de 76,76 m (251 pies 10 pulgadas), una longitud de casco de presión de 58,75 m (192 pies 9 pulgadas), una manga de 6,76 m (22 pies 2 pulgadas), una altura de 9,60 m (31 pies 6 pulgadas) y un calado de 4,70 m (15 pies 5 pulgadas). El submarino estaba propulsado por dos motores diésel MAN M 9 V 40/46 sobrealimentados de cuatro tiempos y nueve cilindros que producían un total de 4.400 caballos de fuerza métricos (3.240 kW; 4.340 shp) para su uso en la superficie, dos Siemens-Schuckert 2 GU 345/ 34 motores eléctricos de doble acción que producen un total de 1000 caballos de fuerza métricos (740 kW; 990 shp) para usar mientras está sumergido. Tenía dos ejes y dos hélices de 1,92 m (6 pies) . El barco era capaz de operar a profundidades de hasta 230 metros (750 pies). [2]
El submarino tenía una velocidad máxima en superficie de 18,3 nudos (33,9 km/h; 21,1 mph) y una velocidad máxima sumergido de 7,3 nudos (13,5 km/h; 8,4 mph). [2] Cuando estaba sumergido, el barco podía operar durante 63 millas náuticas (117 km; 72 mi) a 4 nudos (7,4 km/h; 4,6 mph); cuando salió a la superficie, podía viajar 13.450 millas náuticas (24.910 km; 15.480 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph). El U-159 estaba equipado con seis tubos lanzatorpedos de 53,3 cm (21 pulgadas) (cuatro instalados en proa y dos en popa), 22 torpedos , un cañón naval SK C/32 de 10,5 cm (4,13 pulgadas) , 180 balas y un SK C/30 de 3,7 cm (1,5 pulgadas) y un cañón antiaéreo C/30 de 2 cm (0,79 pulgadas) . El barco tenía una dotación de cuarenta y ocho. [2]
La primera patrulla del submarino lo llevó desde Kiel el 22 de abril de 1942, a través del Mar del Norte y hacia el Océano Atlántico a través de la brecha entre las Islas Feroe y Shetland . Llegó a Lorient , en la Francia ocupada, el 3 de mayo. Estaría basada en este puerto atlántico por el resto de su carrera.
La segunda salida del U-159 resultó exitosa, hundiendo barcos como el Montenol el 21 de mayo de 1942 a 140 millas náuticas (260 km; 160 millas) al este sureste de Santa María, en las Azores . También atacó el Illinois , que con un cargamento de 8.000 toneladas de mineral de manganeso, se hundió en 40 segundos. El cañón de cubierta del submarino tuvo mucho uso, hundiendo a Sally el 5 de junio y a Flora el 18. En otra ocasión, debido al mar embravecido, el arma no pudo ser utilizada en el ataque al velero brasileño Paracury ; En su lugar, se utilizó su cañón AA de 20 mm. Se hicieron agujeros en la línea de flotación en el barco, que volcó pero no se hundió. Posteriormente los restos del naufragio fueron recuperados y reparados. El barco fue atacado por un avión Vickers Wellington equipado con Leigh Light del Escuadrón 172 de la RAF el 13 de julio de 1942. Sufrió graves daños y apenas logró llegar a Lorient, unas 12 horas después.
Su tercera incursión fue al Atlántico Sur y, con 135 días, la más larga y destructiva. Atacando y hundiendo entre otros, a Boringia , el Empire Nomad y Ross . El barco fue atacado por un Lockheed Ventura de la SAAF [Fuerza Aérea Sudafricana] el 10 de octubre de 1942; sólo se produjeron daños menores. También torpedeó y hundió La Salle el 7 de noviembre de 1942. Cuando el cargamento de municiones del barco explotó, se escuchó en el faro de Cape Point, a más de 300 millas náuticas (560 km; 350 millas) de distancia. Otra de sus víctimas, Star of Scotland , (que a pesar del nombre estaba registrado en los EE. UU.), fue un velero de acero que fue atacado y hundido con el cañón de cubierta a unas 900 millas náuticas (1700 km; 1000 millas) al oeste de la bahía de Luderitz . Sudáfrica. Su maestro iba a ser llevado prisionero, pero fue devuelto a sus hombres después de señalar a los submarinistas que él era el único hombre que podía navegar.
Otra "Estrella", la Estrella de Suez , fue hundida. Entre los restos flotantes se encontraban 45 neumáticos de avión, un motor eléctrico de 20 CV y 120 pomelos; fueron recuperados por el U-159 . Otro submarino, el U-134 , que había sido frustrado en su intento de alcanzar a tiempo una posición de ataque, también logró rescatar algunos neumáticos de aviones y repuestos para automóviles.
En su cuarta patrulla, el U-159 hundió Silverbeech el 28 de marzo de 1943 al sur de las Islas Canarias desde el convoy RS 3 . El submarino fue atacado por aviones (era uno de los ocho), frente a la costa del Sahara español (ahora occidental) .
Su última patrulla vio al U-159 partir de Lorient el 12 de junio de 1943. Fue hundido por un avión Mariner VP-32 de la Armada de los EE. UU .
El U-159 participó en dos manadas de lobos , a saber:
